JORDAN DIVER
Aqaba, Jordanian ainoa rannikkokaupunki, on edelleen vaakalaudalla metallia rakastavien sukeltajien vedenalaisena leikkipaikkana. Kuten muutkin keinotekoiset riuttapaikat katsovat kateudella, SAEED RASHID nauttii esikatselusta sukeltamisesta ja pisteiden tai useamman nähtävyyden valokuvaamisesta.
Lue myös: Hurghada romuttaa sotilasajoneuvot sukeltajille
Uusin lisäys Aqaban metallikokoelmaan sukeltajille – Lockheed TriStar -matkustajalentokone.
Upotettu, vasen: Hännän osa. Upotettu, oikea: TriStar matkalla pohjaan.
Jordan tarttuu härkää sarvista ja antaa maailmalle tietää, että se haluaa olla paras kohde hylkysukelluksen ja keinotekoisten riuttojen suhteen.
Mielipiteet jakautuvat, mutta rakastakaa tai vihaakaa heitä, olemme hylänneet hylkäämämme keinotekoisina riuttana vuosia.
Monet maat ovat käyttäneet käytöstä poistettuja sotilasaluksia tähän tarkoitukseen, suurimmasta lentotukialuksesta, Floridan Pensacolan rannikolla upotetusta USS Oriskanysta, omaan HMS Scyllaan, joka upposi vuonna 2004 Devonissa.
Niistä on nopeasti tullut sukellusturistien hotspotit, jotka tuottavat teollisuudelle ja alueelle kaivattua tuloa.
Olin iloinen saadessani Aqaba Special Economic Zone Authorityn (ASEZA) kutsun todistaa Aqaban vedenalaisten erikoisuuksien uusimman lisäyksen – Lockheed TriStar -matkustajakoneen uppoamista.
Maan ohjelma keinotekoisten riuttojen perustamiseksi Punaisenmeren pohjoisosaan alkoi jo 1980-luvulla, kun Jordanin kuningas, itse innokas laitesukellus, määräsi upottamaan hylätyn rahtialuksen, Cedar Priden, aivan rannan tuntumassa.
Tätä seurasi nopeasti amerikkalainen M42 Duster -ilmatorjuntatykki, joka sai nimen "tankki". Hyvin matalassa vedessä makaavista kahdesta hylystä tuli Aqaban sukeltamisen ikoneja.
Heitä seurasivat 2000-luvun alussa Taiyong (kuljetusalus) ja Al Shorouk (lautta). Molemmat asettuivat kuitenkin virkistyssukellussyvyyden ulkopuolelle noin 60 metriin, joten teknisistä sukelluksista oli tullut massoille sopimattomia.
Sitten muutama vuosi sitten, paljon fanfaaria ja juhlaa, Aqaba elävöitti ohjelmaansa upottamalla ensimmäisen lentokoneensa, C-130 Hercules -sotilaskuljetusaluksen.
Tämän jälkeen oli selvää, että viranomainen halusi sukeltaa lisää ihmisen tekemiä herkkuja ja varmistaa Jordanin paikan kartalla sukeltajien ja vedenalaisen valokuvaajan leikkipaikkana.
Kestää kaksi vuotta, ja istun veneessä katsomassa kuinka ilma vapautuu hitaasti kelluvuudesta laukut Tri-Starin rungon vieressä.
On hämmästyttävää, kuinka kauan lentokoneen upottaminen kestää, ja ikuisuudelta tuntuneen koneen viimeiset hetket pinnan yläpuolella olivat ohi ja se lipsahti pois niin nopeasti, että monet meistä tarkkailijoista melkein missasivat sen.
Tämä Tri-Star oli ei-jordanialainen kaupallinen suihkukone, joka oli ollut pois käytöstä ja pysäköity King Husseinin kansainväliselle lentokentälle useita vuosia.
ASEZAn tekniset ryhmät olivat tutkineet yli seitsemää paikkaa rannikolla ehdotetun uppoamisen varalta ja suorittaneet yksityiskohtaisia tutkimuksia niistä kaikista.
Lopulta se oli suostunut laskemaan sen lähelle vanhaa fosfaattisatamaa aivan voimalaitoksen riutan eteläpuolella. Meidän piti palata tälle sivustolle muutaman päivän kuluttua, mutta onneksi meillä oli toinen uusi sivusto viihdyttämässä meitä sillä välin.
Muutama viikko ennen saapumistamme ja täysin tutkan alla ASEZA oli upottanut 19 sotilasajoneuvoa.
Tämän piti olla jälleen uusi nähtävyys ja osa laajenevaa "vedenalaista sotamuseota".
Taistelumuodostelmassa merenpohjassa 14–30 metrin syvyydessä istuva museo koostui panssarivaunuista, kenttätykistöstä, panssaroiduista tukiajoneuvoista ja jopa kahdesta hyökkäyshelikopterista.
Vaikka olen sukeltanut Aqaban toisessa sotilasajoneuvossa Tank-hylky monta kertaa, tämä oli todella jotain uutta.
Meille annettiin erityinen lupa sukeltaa täällä ennen tämän sivuston virallista avaamista, ja edes veneen kapteeni ja oppaat eivät olleet koskaan käyneet, joten olimme ensimmäisten joukossa, jotka näkivät upotetun sotamuseon.
Näkyvyys oli huonompi kuin se olisi voinut olla, mutta ei kestänyt kauan, kun näin valtavan piipun nousevan merenpohjasta.
Minulle, 1980-luvun lapselle, joka oli ollut pakkomielle kaikesta armeijaan liittyvästä, se näytti aivan ikoniselta brittiläiseltä taistelukentän Chieftain-tankista. Kuitenkin hienovaraiset erot saivat muut epäilemään henkilöllisyyttäni.
Lopulta päätimme harkinnan ja muutaman sota-ajoneuvon nörtin avulla, että panssarivaunut olivat itse asiassa Jordanian Khalideja, muunnettuja päälliköitä, jotka alun perin suunniteltiin ja rakennettiin Irania varten.
Kuten lentokone, myös tankit ja helikopterit ovat epätavallinen näky veden alla, joten niiden ympärillä uiminen tuntui hyvin oudolta. Ne on sijoitettu riittävän kauas toisistaan, jotta näet vain muutaman kerrallaan.
Päätin aloittaa kierrokseni muodostelman matalammasta etuosasta, jonne he olivat sijoittaneet pienemmät panssaroidut autot, kuten Ferretin, jota seurasi nykyaikaisemman näköinen FV 104 Samaritan.
Suurin osa ovista ja luukuista on jätetty auki, mutta niihin ei todellakaan pääse tunkeutumaan lukuun ottamatta lääketieteellistä Samarialaista, jonka takana on suuret ovet potilaiden lastaamisen ja purkamisen helpottamiseksi.
Osa apuvälineistä oli jätetty paikoilleen, mukaan lukien kytkimet, valitsimet, taitettavat potilassängyt ja jopa takaoven wc, mikä oli hauska nähdä. Toivottavasti se selviää väistämättömistä Instagram-kuvista, joissa sukeltajat ottavat penkkiä!
Näiden ajoneuvojen takana olivat suuret panssarivaunut, joiden päälle olimme alun perin laskeutuneet ja jotka johtivat eteläafrikkalaiseen Rateliin, jolla oli epätavallinen mutta erottuva kulmikas etupää.
Torni ja ase oli poistettu, jolloin sisälle oli helppo katsoa joukkojenkuljetusalueelle.
Chieftain Armored Repair & Recovery Vehicle tai ARV puskutraktorin nokalla istui tiukassa kokoonpanossa Ratelin vieressä. Kun tuijotat ympäriinsä ja katselet kaikkia kolkkoja ja koloja, näkyviin tulee toinen näky – pari suurta M155 203 mm:n kenttäase.
Minulle kohokohtia ovat kaksi Vietnam-aikaista Bell AH-1 Cobra -helikopteria, jotka näyttävät edelleen uhkaavalta jopa lähes 30 metrin veden alla. Olisin voinut katsoa ympärilleni ikuisuuden, mutta koska ne ovat syvimmässä kohdassa, aika ei ollut puolellani.
Niin monien näyttelyiden ansiosta tämä sivusto on valtava, ja sen tutkiminen voi kestää useita sukelluksia. Sukelsimme täällä kolme kertaa, mutta vielä oli paljon muutakin nähtävää.
Lopulta se päivä koitti kun meidän piti sukeltaa Tri-Starilla. Ankkuroimme yläpuolelle, ja allamme oli helppo nähdä kirkkaan valkoinen runko.
Kone oli pysähtynyt täydellisesti rinteeseen aiotulla syvyydellä 15-28 m, paikkaan, joka oli noin 15 minuutin venematkan päässä museosta.
Oli outoa olla ensimmäisten joukossa, joka sukelsi koneeseen – itse asiassa hieman pelottavaa. Monet komponentit oli poistettu, jotta uppoaminen olisi turvallista, mutta ohjaamo, mukaan lukien kaikki lentäjien mittarit, valitsimet ja istuimet, on ehjä ja etsii kaikkia aikomuksia ja tarkoituksia kuin he olisivat juuri laskeutuneet lentokoneeseen.
Siirtyessään alas rungon sisällä päämatkustajahyttiin, keskimmäinen istuinrivi oli poistettu, mutta kaikki muu oli jäljellä, mukaan lukien yläpuoliset kaapit, uloimmat istuimet ja jopa vanha TV-projektiojärjestelmä.
Kelluessanne katsot tätä tyhjää tilaa, saattoi melkein kuulla lennon aikana elokuvan soivan ja ihmiset kutsuvan lentoemännöille lempipalaa.
Se itse asiassa antoi minulle kylmyyttä katsoessani kauan kadoksissa ollutta lentokonetta, joka löydettiin juuri meren alta.
Suuri osa miehistön keittiöstä oli myös ehjä – puuttuivat vain vaunut, joista oli tarjoiltu ruokaa lennon aikana. Keittiön takana oli rivi matkustajien käymälöitä, jotka näyttivät aavemaisen hylätyiltä.
Joissakin kohdissa lattiaan on leikattu reikiä, jotta ruumaan pääsee käsiksi, mutta toisin kuin laivojen ruumissa, nämä ovat ahtaita, tyhjiä tiloja, jotka eivät oikeastaan kiinnosta – ainakaan vielä.
Ulkona se oli suurin piirtein sama, miinus kaikki ikkunat ja moottorit, mutta kone, tai pitäisikö minun nyt sanoa, että hylky, näytti kiiltävältä ja kirkkaalta. Se näytti todellakin siltä, että se voidaan puhdistaa ja ottaa takaisin käyttöön, mutta olen varma, että muutaman vuoden kuluttua veden alla, mikä muuttuu, ja kalat ja korallit asuttavat tämän ihmisen tekemän riutan.
Jos vertaa Tri-Star pienemmän Herculesin kanssa, saat käsityksen siitä, mitä siitä tulee. Suuri osa Herculesin pinnasta on syöpynyt ja levien peitossa.
Lempeille virroille altistuneet suuret, kirkkaanväriset pehmeät korallit ovat alkaneet kasvaa siipien alapuolelle.
Nämä näyttävät upeilta, ja ne puuttuvat viereisistä kovista koralliriutoista. En malta odottaa, kuinka nämä kypsyvät vuosien varrella ja mitä uutta elämää ne houkuttelevat.
Ennen kuin ne avataan yleisölle, molemmat paikat on vielä siivottava. Heillä on vielä kaapelit, hissi-laukut ja jotkin esineet, jotka voivat olla vaarallisia roskaamaan paikkoja, mutta kun ne ovat valmiita, näen ihmisten parveilevan näihin uusiin ja epätavallisiin nähtävyyksiin. Tiedän, että tulen pian takaisin tämän sukeltajan vedenalaiselle leikkikentälle.
FAKTIFILE
SAAMINEN SIIN> easyJet lentää nyt suoraan Aqabaan kahdesti viikossa marraskuusta maaliskuuhun. Saeed lensi Turkish Airlinesin kanssa Istanbulin kautta. Viisumit ovat ilmaisia Yhdistyneen kuningaskunnan passin haltijoille.
SUKELLUS JA MAJOITUS> Saeed sukelsi kolmen keskuksen kanssa oleskelunsa aikana ja sanoo, että ne kaikki tarjosivat "erinomaiset tilat ja erinomaista paikallistuntemusta". He olivat merivartija, c-guard.net; Merituuli, seabreezeaqaba.com ja monipuoliset sukeltajat, diverse-divers.com
MILLOIN MENNÄ> Ympäri vuoden, mutta parhaat ajat ovat kevät ja syksy, jolloin meren lämpötila on 25-27 astetta ja ilma alimmillaan 30 astetta. Kesällä ilman lämpötila voi nousta 40°:een ja sen yli. Joulukuun puolivälistä tammikuun loppuun voi olla tuulista ja sateista.
RAHA> Jordanian dinaari.
HINNAT> easyJetin edestakaiset lennot 200 £, Turkin 400 £. Dive Worldwide tarjoaa yhdeksän päivän matkan alkaen 1295 10 puntaa, mukaan lukien meno-paluulennot Iso-Britanniasta, kuljetukset, seitsemän yön majoitus ja XNUMX sukelluspaketin, diveworldwide.com
Vierailijan tiedot> aqaba.jo, visitjordan.com
Napauta tätä lukea "HERCULES UNCHAINED"
– Jordanian kuninkaallisten ilmavoimien Hercules C-130:n uppoaminen.
