Pysyykö Malediivien maine maailmanlaajuisena huippuluokan sukelluskohteena kauden "pahimman sään matkalla"? MARIE DAVIES matkustaa Intian valtameren saaristoon selvittämään asiaa ja pyytää muita lautailijoita valitsemaan kahdeksan kohokohtaansa.
LENTÄMINEN MIEKSI, Malediivien pääkaupunki on kuin sukeltaisi a loma esite. Vesi on todella turkoosia kuin sivut kuvaavat, ja puhtaan valkoisten hiekkarantojen ja rehevän sademetsän reunustamat saaren atollit ovat yhtä upeita kuin mainostajat haluavat uskoa.
Mutta jos saavut sadekaudella, ole valmis kokemaan kaikki neljä vuodenaikaa yhdessä päivässä. Ja sadetta. Paljon ja paljon sadetta.
Meidät tervehditään hymyillen hyppääessämme Maldives Aggressor II:n kyytiin seitsemän päivän Best of the Maldives -matkalle. Miehistö ohjaa meidät pääsaloon ja minusta tuntuu kuin olisin kävellyt 5* hotellin aulaan.
Lue myös: Lisäkannustimia lentää Filitheyoon
Valkoiset nahkasohvat halaavat huoneen reunoja, ja niissä on kaksi suurta lasipöytää ja 16 valkoista tuolia, buffet-tyylinen kokoonpano takaosassa, teen ja kahvin valmistusvälineet, pieni jääkaappi ja
baari. Lisäksi kaksi 65 tuuman televisiota seinällä ja iMac vieraiden käyttöön. Veneen molemmin puolin hallitsevat lasi-ikkunat, joista on upeat näkymät läheisille saarille.
Kutsun melkein jokaista asuntoa "kelluvaksi hotelliksi", mutta Malediivit Aggressor II on omaa sarjaansa. Tämä alus on niin tilava ja ylellinen, että se tuntuu enemmän kelluvalta lomakeskukselta, jossa on kylpylä yläkannella ja jooganurkkaus.
Mökit ovat yhtä vaikuttavia ja suuria.
Kahden hengen huoneeni on sisustettu tyylikkäästi valkoisilla seinillä, tummalla puisella vaatekaapilla ja suurilla kaapistoilla. Siellä on erillinen suihku ja wc (kätevä, kun jaat) sekä taulun seinällä.
Kurkistan Deluxe Stateroomiin, jossa on valtava sänky ja oleskelutila sekä upeat näkymät. Kuten eräs sukeltaja sanoi: "En ole koskaan sanonut tätä ennen, mutta vene on parempi kuin verkkosivuston kuvat." Hän ei ole väärässä!
Aivan salongin ulkopuolella on suuri kamera-alue, mutta et löydä tankkeja tai kompressoria tästä 41 metrin aluksesta. Sukellus on rinnakkain dhonin kanssa, joka nopeuttaa sukeltajat pois emolaivalta sukelluspaikoille, jotka ovat tyypillisesti 10-25 minuutin päässä.
20 sukeltamistani paikasta on yllättävän vaikea valita suosikkeja. Jokainen sukellus tarjosi jotain erityistä, olipa se ujo sirkkakatkarapu, jäähdytetty kilpikonna, valtava sinisävyinen snapper-parvi, pariutuvat mustekalat, kolme ällöttävää kivikalaa, haiden katselu riutan seinältä ja… manta-rauskut. Joten petin ja pyysin muuta ryhmää osallistumaan. Tässä on mitä päädyimme:
Sunlight Thila (N Malen atolli)
Heräämme harmaisiin pilviin, mutta mieli on korkealla, kun hyppäämme uloskirjautumissukellukseen, jota ei tavallisesti mainita. Sunlight Thila kuitenkin kirjautuu lokikirjaani kaikkien aikojen parhaaksi check-out-sukellukseni.
Laskeudumme hiekkaan 18 metrin korkeudessa. Edessämme häämöttää suuri korallipommi, jonka pehmeiden korallien välissä pyörii tyttöparvi. He hyppäävät sen vasemmalla puolella olevaan pienempään pommiin, jossa havaitsemme lasikalan ja uteliaan mureenin.
Tämä sivusto on siivousasema, joten meitä on ohjeistettu pitämään silmämme auki manttien varalta, mutta en ole optimistinen.
Sitten, 20 minuuttia sukelluksen jälkeen, oppaamme Marilen heiluttelee käsiään ylös ja alas, ja katso, manta liukuu ulos hämärästä. Tuulettelemme ja polvistumme hiekkapohjalle katsomaan näyttöä.
Ilman välähdyksiä tai kuplia, säde pyyhkäisee päämme yli uudestaan ja uudestaan, sen majesteettiset evät räpyttelevät lähellä tankkejamme.
Toisinaan se leijuu korallin päällä puhdistettavana, mutta pääasiassa se näyttää tyytyväiseltä kiiltelemään.
Kymmenen minuuttia myöhemmin toinen manta ajautuu objektiiviini. Kaverini nauraa hänelle säädin ja tanssii iloisen tanssin.
Aion liittyä hänen seuraansa, mutta pääni yli kohisee vesistö ja yksi manteista on perääntynyt ympäriinsä leijumaan yläpuolellani.
Kamerani välähtää salamavalossa, mutta se on liian lähellä jopa laajakulmaani.
Ei sillä, että valittaisin. 60 minuutin pohjaajan jälkeen heilautamme mantille hyvästit. Sen, mitä meiltä puuttui auringonvalossa, olimme kompensoineet kirkkailla hymyillä kiipeäessämme takaisin veneeseen.
Lankan Beru (N Malen atolli)
Toista sukellustamme varten hyppäämme atollin ulkopuolelle ja putoamme jyrkälle rinteelle, joka laskeutuu hiekkapohjaan 30 metrin korkeudessa.
Halaamme riutta ja kurkistamme usvaiseen siniseen etsimään isoa tavaraa, joka on neljän kilpikonnan muodossa – yksi vihreä ja kolme haukkanokkaa.
Näemme myös ensimmäisen vaaleanpunaisen pallovuokkomme ja punahäntäperhoskalaparin, jotka molemmat ovat kotoperäisiä Sri Lankassa ja Malediiveilla. Pysähdyn tutkimaan tätä riutan osaa, ja lopulta palkitaan vilauksella ujosta riikinkukkosirkkakatkarapusta.
Noin puolivälissä sukelluksen aikana suuri papukaijakala ui joutilaasti ohitse vaihtaen korallin mukimisen ja jäännösten erittämisen välillä. Näemme monia heistä sukellusviikollamme.
Ja tässä on hauska tosiasia, brittiläinen tiedemies havaitsi, että Malediivien saari nimeltä Vakkaru koostuu melkein kokonaan papukaijan kakasta. Ainakin 85 % näiden kalojen kakamasta sedimentistä kuljetetaan saarelle monsuunituulen vaihtuessa. Mistä tiedät?
Sukelluksen loppua kohden seinä tasoittuu loivalle rinteelle (ehkä lisää papukaijakakkaa?). Hiipiessään matalikkoon yksi sukeltajista huutaa jyräilevää ja hetken kuluttua näköpiiriini tunkeutuu toinen mantasäsku.
Se tekee pari paluu- ja ohilennoa ennen kuin se lähtee riutta pitkin. Yksi niistä sukelluksista, joka alkaa hieman "meh", mutta on lopulta erittäin mieleenpainuva.
Kalatehdas (N Malen atolli)
Kandou Girin saaren laiturin alapuolelta löydät kuuluisan kalatehtaan. Työntekijät puhdistavat ja poistavat luut saaliistaan ja heittävät jäännökset ja luut laiturin kylkeen.
En ole varma mitä odottaa, kun seuraan ryhmääni pitkin kiviseinää kohti luuhautausmaata. Myrskypilvet luovat samean veden peiton, mutta kaverini silmät ovat edelleen terävät, kun hän osoittaa piilossa olevan sirkkakatkarapun
kivissä.
Mutta emme ole täällä makron vuoksi, olemme tulleet rauskun ja kalan runsauden vuoksi, emmekä ole pettyneitä. Yhden minuutin risteilymme pitkin, seuraavana olemme kalanpyrstöjen nielaisemina.
Se on kuin olisi pudonnut keskelle rauskukeittoa, jossa on ripaus fusilieria ja bannerkalaa.
Kuusi jättimäistä remoraa ui ohi, ja niitä seuraa tiiviisti hyvin ruokittujen lahnaparvi. Seuraavaksi meitä ympäröivät siniset ja ruskeat kirurgikalat, sinisävyinen snapper ja niin monet säteet! He ovat melkein kiihtyneitä murskatessaan ja repiessään ruhoja.
Pysäköinti säteet sivuun, mietin, pitäisikö tämä sivusto nimetä uudelleen Moray Centraliksi. En ole koskaan nähnyt niin paljon yhdellä pienellä alueella. Yhdestä reiästä minuun aukeaa viisi suuta, niiden jättiläiskaulat reideni kokoiset. Muutaman metrin päässä albiinomuraii käpertyy keltaisella marginaalilla, joka piiloutuu jättimäisen mureen taakse.
Muissa reikissä on lumihiutale, stout, täplikäs ja aaltoileva mureeni. Ymmärrän, että teen listaa täällä, mutta tällä sivustolla on paljon erilaisia lajeja.
Ne eivät myöskään vain roikkuu riutan aukoissa – ympärillämme ui vapaasti paljon.
Virran voimistuessa kiinnitämme itsemme kiviin ja nautimme esityksestä. En ole koskaan nähnyt mitään vastaavaa.
Seuraavana päivänä heräämme ikkunoita lyövän sateen ääneen ja ensimmäinen sukellus keskeytyy voimakkaiden virtausten vuoksi.
Suuntaamme takaisin suojaisemmalle Fish Factorylle, ja hyppyhetkellä auringonsäteet suodattavat pinnan läpi – ja pääsemme nauttimaan kalahulluudesta uudelleen.
Näemme kilpikonnia ja leijonakaloja Feydhas Finolhussa, suuren makeanhuuliparven Banaaniriutalla, riuttahaita Miyaru Kandussa ja sininauhaankeriaan Lhosfushi Kandussa, mutta vasta yösukelluksella Alimatha-laiturilla lisäämme uuden paikan "suosikkilistamme".
Alimathan laituri (Vaauun atolli)
Riutta on matala, hiekkainen rinne asteittainen, mutta tässä yösukelluksessa ei ole mitään "meh". Pudotessamme 8 metriin olemme varovaisia, ettemme seiso lukuisten hoitajahaiden päällä, jotka uivat ympäriinsä taskulamppumme valossa. Jotkut ovat 2 metriä pitkiä, toiset vasta vauvoja, mutta niitä kaikkia yhdistää yksi asia – he ovat nälkäisiä!
Puristaudun pieneen hiekkaiseen paikkaan, jossa on OMG-ilme kasvoillani – on nöyryyttävää olla haiden väristen keskellä, kun ne metsästävät.
Odotamme vimmaa tapahtuvan, ja ei kestä kauan ennen kuin yksi harmaa sairaanhoitaja päättää, että se todella haluaa päästä iddy-biddy-kalaan tuon iddy-biddy-kiven alla.
Ja sitten se on päällä! Hiekka- ja hainhännät lentävät kaikkialla, ja tarkkailijana voit vain hengittää, roikkua ja nauttia spektaakkelista (ah, ja pidä pinkit hyvin poissa valosta).
Tämä sukellus oli kohokohta erityisesti
yksi ja ainoa äskettäin sertifioitu Open Water Sukeltaja – hänen silmänsä olivat kuin lautaset, kun hän palasi dhoniin!
Valashain haku
Viikon puolivälissä höyrystämme yön yli Etelä-Ari-atolille, jossa meren kuuluisat lempeät jättiläiset ruokkivat planktonia. Heräämme
auringon roiske pilvien läpi (whoo), vaikka tuuli edelleen nostaa valkoisia harjanteita aallonhuipuille (boo).
Välitämmekö? Ei, tänään on valashaiden päivä! Tiedotustilaisuus on yksityiskohtainen ja sisältää lyhyen animaation siitä, kuinka snorklata valashaiden kanssa (periaatteessa ei koskemista, ei takaa-ajoa, ei uimista edessä).
Kun olemme etsineet 20 minuuttia dhonin huipulta, puemme sukellusvarusteemme ja hyppäämme sisään. Sitten alkaa 55 minuutin ajelehtisukellus pitkin Lux Rockia,
jyrkkä rinne (käytännössä seinä), etsimässä näitä vaikeasti havaittavia olentoja.
Meitä kohdellaan parilla kilpikonnalla, fuilier-parvella ja kaukaisella mustapäällä, mutta ei valkoisia pilkkuja. Yritämme uudelleen Digurah Beru -nimisellä sukelluskohdalla, mutta räikeitä gorgonian faneja ja vaaleanpunaisia pehmeitä korallipuita lukuun ottamatta se on de nada valashailla.
Luotettavat havainnot tuovat snorklaajia ja sukeltajia eri puolilta maailmaa Malediiveille, mutta ilman hehkutustakaan se ei haitannut matkaamme ollenkaan.
Itse asiassa Malediivit Aggressor II:lla oli vielä paljon yllätyksiä varastossa.
hila (S Ari Atoll)
Meille kerrotaan, että yksi matkan jännittävimmistä sukelluksista. Laskeudun pienen huipun päälle 14 metrin korkeudessa ja katselen jyrkkiä pudotuksia 20-25 metriin joka puolelta. Sinisävyinen snapper-pilvi osuu silmääni ja rävähdän alas silmänräpäyksessä. Olen laajakulmassa-valokuvaus taivas!
Kun kaverini ja minä olemme saaneet täyteen snapperista, suuntaamme kohti suurta ulkonemaa
päällystetty vaaleanpunaisilla ja punaisilla koralleilla ja tuulettimilla sekä roiskeella keltaista päivänkakkarakorallia.
Soldierfish, oravakala, kuninkaallinen enkelikala ja pari väärää furcula perhoskalaa piiloutuvat reunuksen alla (kyllä, minun piti täysin etsiä kyseinen laji).
Ei kaukana, kukkainen turska tuijottaa minua reiästään. Olen vaarassa ottaa valokuvan, kun kotikotkasäsku osuu katseeni.
Seuraamme sitä alas 30 metriin, ja etäisyydeltä huomaamme valkokärkihain ja suuren barracudan. Muutaman minuutin kuluttua suuntaamme takaisin rinnettä ylös paistattelemaan riutalla roskaisten gorgonien joukossa.
Virtaus ei ole voimakas, joten onnistumme ylittämään 80 metrin riutan yhdellä sukelluksella. Jopa ilman snapperia se on erityinen paikka, ehkä jopa matkan suosikkisukellus.
Vilamendhoo Thila (S Ari Atoll)
Viimeisellä kokopäivän sukelluksellamme höyrystämme kohti
iso huippu-smack-bang keskellä kanavaa. Ajattelen "ooh, nykyinen!", mutta mitä
Minun olisi pitänyt ajatella "ooh, batfish!", koska kellumme valtavan koulun polulle.
Näkyvyys on vain 10-15m, mutta he ovat ystävällisiä ja roikkuvat lähellämme 10 minuuttia. Jatkamalla tutkimme muuta riutta, jossa on kaikkialla vaaleanpunaisia viuhkakuvia, leijonakaloja, sotilaskaloja ja sinisiä triggerfish-kaloja. Whitetip risteilee seinää pitkin, jota seuraa blacktip hetken kuluttua.
Pysähdymme odottamaan, ja nuori kilpikonna ajautuu ohi ja laskeutuu seinän reunassa olevalle reunalle.
Vietämme loput sukelluksesta 12 metrin syvyydessä lepakkokalojen kanssa, suu auki puhtaampana kalarehuna niiden suomujen keskellä.
Bathala Thila (N Arin atolli)
Viimeinen "suosikkimme" on sukellus 20, ja oppaat tihkuvat odotuksesta, kun laskeudumme merenvuoren huipulle ja suoraan sinisten triggerfish-parviin. Fanit peittävät melkein jokaisen ulkoreunan ja bannerkalaparvet uivat ympärillämme.
Näkyvyys on loistava 20-25 metrin etäisyydellä, ja kiinnitämme seinään ja katsomme haiden metsästystä. Suuret harmaat riuttahait sekoittuvat pienempien valkopäiden kanssa.
Samaan aikaan oppaamme Marilen heiluttaa meille, ja me lähdemme vastahakoisesti hainäyttelystä ja suuntaamme… jättiläisen sinisen sammakalaan luo! Se on aika malli. Risteilemällä yhdessä vasemmalla puolellamme olevan riutan kanssa ohitamme pinot mustia korallia, vaaleanpunaisia ja oransseja anthias-pilvejä ja Napoleon Wrassea.
Kun risteilyjohtaja ilmoittaa matkan lopussa "se on huonoin sää, mitä meillä on ollut koko kauden", se saa minut hymyilemään. En uskonut sen olevan niin paha.
Toki, alussa oli pari päivää myrskyistä, ja kova meri teki toisinaan tikkailta ylös ja dhonille nousemisen vaikeaksi, mutta jos se on pahin Malediivisi, en malta odottaa, että pääsen takaisin kokemaan parasta. .
Suurin osa sukelluksista on ajelehtia ja osa paikoista on edistyneitä, mutta tämä matka sopii myös vähemmän kokeneille sukeltajille. Kaikille sukeltajapareille annetaan SMB, joka vapautetaan turvapysähdyksessä. Sitten dhoni leijuu lähellä, kunnes nouset pinnalle.
Sukeltajien käytössä on virtakoukut, joilla voi seurata hain toimintaa seinäsukelluksissa.
Yleensä on laitonta sukeltaa syvemmälle kuin 30 metriä. Tätä sääntöä on lievennetty liveaboardeissa, mutta alle 30 metrin syvyydessä ei ole paljon muuta nähtävää, ja syvin menimme 32 metrin syvyyteen.
Matka oli tilannekuva 35,000 XNUMX neliökilometristä, jotka muodostavat Malediivien suvereenin valtion, mutta se on todellakin yhtä erityinen kuin nuo ärsyttävät verkkomainokset lupaavat.
FAKTIFILE
SAAMINEN SIIN> Lennot Iso-Britanniasta Maleen.
SUKELLUS JA MAJOITUS> Malediivit Aggressor II, aggressor.com/maldives
MILLOIN MENNÄ> Ympärivuotinen, mutta tammi-huhtikuu tuo erinomaiset meriolosuhteet ja hyvän näkyvyyden. Veden keskilämpötila oli matkalla 28°C – Marilenin mukaan "kylmää". 3 mm märkäpuku suositeltava.
RAHA> Malediivien rufiyaa tai Yhdysvaltain dollari.
HINNAT> Paluulennot Emiratesista Isosta-Britanniasta alkaen 724 puntaa. Seitsemän ja 10 päivän matkat Malediivit Aggressor II:lla alkavat 2730 dollarista, sisältäen kaikki ateriat, viinin ja oluen.
Vierailijan tiedot> visitmaldives.com
