Costa Brava Sur-todella hienoa

LENTOKONEELLA ON VÄHIN lähdössä ja olemme jo saapuneet Barcelonaan. En ollut edes lopettanut juttelua naapurini kanssa tai syönyt välipalaani ennen kuin minibussi saapuu hotelliimme L'Estartitiin.

Tässä vaiheessa ymmärrän, että Costa Bravalle pääseminen on itse asiassa nopeampaa kuin ajaminen Lontoosta Weymouthiin perjantai-iltana!

On hienoa yöpyä paikassa, jossa voit herätä ja katsoa sukelluspaikkaasi. Hotel Les Illes on meren rannalla L'Estartitin kaupungin keskustassa.

Parvekkeet ovat iloisesti koristeltu märkäpuvuilla, kuivapuvuilla ja muilla sukellustoiminnan merkeillä ja näkymä venesataman yli on Les Illes -saarille, joille aion sukeltaa.

Vastaanotto on käytännössä sukelluskeskuksen tiski, josta voit noutaa huoneesi avaimet tai sukellus-tietokoneja vahvista paikkasi sukelluksessa.

Tämä on sellainen hotelli, jossa jokainen on sukeltaja, ja lattia on suunniteltu niin, että voit kävellä pohjakerroksen sukelluskeskuksesta huoneeseesi pukeutuneena. Ihmeellistä.

Kyllä, tämä paikka on Diver Central. Sukeltajat kerääntyvät tänne pienissä ja suurissa ryhmissä Ranskasta, Saksasta, Italiasta, Espanjasta, Belgiasta, Tanskasta, Alankomaista… Monilla sukelluskerhoilla on säännöllisiä varauksia ja ne palaavat vuosi toisensa jälkeen.

Se on eri kansallisuuksien iloinen kokoontuminen, jota yhdistää rakkaus sukeltamiseen. On selvää, että he ovat havainneet täällä mahdollisuuden, jonka me britit – keskittyessämme Benidormiin, Marbellaan ja Mallorcalle – näytämme menettäneen.

VENE PIRPÄÄN Les Illesin jyrkälle kallioiselle puolelle – saaret; meidän sukelluspaikkamme. Olen ollut täysin varustetussa sukelluskeskuksessa täällä, ja ajatukseni ennen kuin astun veneestä ensimmäiseen sukellukseeni koskevat varusteita – ehkä tämä märkäpuku ei tule tarpeeksi lämmintä? Onko tämä BC vähän iso? Pitäisikö minun kiinnittää ylimääräistä painoa vyölleni (Nah!)

Törmäsin veteen ja minua ympäröi kalamyrsky; kaikki ajatukset kaikesta muusta ovat kadonneet. Näkyvyys on helposti 20m laskeutuessamme. Saarella on salaisuus – se on itse asiassa tunneli.

Soihtumme poimivat pehmeiden korallien kirkkaat värit ja suurimman osan torkkuvasta ryypylästä, joka on kiilautunut luolan sivussa olevaan halkeamaan. Olemme Natural Parc Illes Medes -puistossa, suojellulla alueella, ja ryypylväs nukkuu täällä rauhassa. Jos mietit, minne Välimeren kalat ovat päätyneet, vastaus on: Costa Brava.

Tähän mennessä on saapunut toinen ryhmäkoira, joka tervehtii sukellusopasta kuin epäröivä koira, joka löytää vanhan ystävän. Hidas tunnistamisen tanssi alkaa. Nukkuva rypäle on nyt herännyt ja haluaa liittyä mukaan. Voisin iloisena katsella tätä maagista kohtaamista tuntikausia, mutta opas on innokas esittelemään meille lisää sivustoa.

Nousen takaisin veneeseen ja ajattelen: "OK, olemme juuri tehneet parhaan sukelluksen, jonka tämä paikka voi tarjota, ja tästä eteenpäin se on alamäkeä." Olen tietysti väärässä. Jokainen sukellus näyttää paranevan!

LYHYEN AJOmatkan päässä L'Estartit on Roses. Tyylikäs sukellusvene on täynnä innokkaita sukeltajia, jotka kaikki odottavat innolla sukellukseen lähtöä – paitsi että joku wally on onnistunut jättämään taakseen sukellusnaamion.

Kyllä se olen minä.

Se on nopea matka takaisin sukelluskauppaan, josta he löytävät minulle sopivan korvaajan lainattavaksi. Roses Sub -sukellusopas on niin ystävällinen ja niin ammattimainen, että tunnen nöyryyttä. Olen päättänyt palata tänne tulevaisuudessa.

Tietysti on äärimmäisen noloa pitää kokonainen venemäärä sukeltajia, mutta ei mitään moitteita ja kaikki näyttävät nauttivan auringonpaisteesta. Onneksi Medissä ei ole vuorovesi.

Etsimme jotain – luulen sen olevan barracuda? Ehkä manta ray. Väistämättä löydämme kaiken paitsi sen. Näen jatkuvasti nudioksia, mutta kaikki muut poimivat hylkyjä. Olen löytänyt an mustekala, mutta muita on häirinnyt pieni mureeni. Viihteestä ei varmasti ole pulaa.

Kun opas antaa minun kääntyä ympäri, on aivan liian aikaista. Voidaanko katsoa vielä vähän kauemmin? Minä kysyn.

Palamoksella vierailemme Boreasissa, varsinaisessa isossa uintihyllyssä. Voit vierailla rekvisiittassa, tutkia kannella ja ruostuttaa ruostetta sydämesi kyllyydestä. Mikä olisikaan parempi tapa sukeltaa? Ja niin kirkkaassa vedessä, että voit aina havaita linjan, kaverisi ja seuraavan tutkittavana olevan hylyn.

Suosittelen lämpimästi, että tutustut siihen YouTube, koska pelkkä siellä oleva kuvamateriaali riittää saamaan sinut hyppäämään lentokoneeseen.

COSTA BRAVA ON surrealistisuuden syntymäpaikka, ja tämä paikka on todella hyvä. Niin hämmästyttävää, että se uhmaa uskoa.

Triton Divingin keskus on pieni ja täydellisesti muotoiltu. Se sijaitsee tien varrella, jolta on näkymä alas kaupunkiin, rannalle ja sen takana olevaan venesatamaan. Upea ei edes ala kuvailla sitä.

Sukelsimme Ullastressa, jossa vedenalainen topografia on nostanut kirkkaan keltaisiin merituulemiin tukahdutettuja kallioharjuja. Se on mahtavaa ja hypnoottista ja hyvin toista.

Meillä on myös onni sukeltaa paikallisen legendan Emilion kanssa, joka perusti sukelluskeskuksen vaimonsa Lotin kanssa noin 40 vuotta sitten ja tuntee täällä vedet kuin omaa taskuaan.

Näkyvyys on mahtava. Väri on mieleenpainuva. Ja kalat ovat ilmiömäisiä. Pysähdymme huipulle, kun ympärillämme sykkivät hohtavat hopeanväriset sardiinipilvet – suuremmat kalat jahtaavat niitä, joita aggressiivisen näköinen tunkki jahtaa.

Se on jatkuvaa draamaa ja liikettä, jossa kalat pyörivät yläpuolellamme ja ympärillämme joka suuntaan. Unohtumaton.

Sen sijaan suurin osa kaupungin asukkaista rentoutuu ja tuskin liikkuu. On tavallista kävellä lempeästi pöytään, josta on näkymät rannalle, ja nauttia drinkin, kun aurinko alkaa laskea kohti merta. Niin autuas, että saatat alkaa epäillä, onko se totta.

Iberian niemimaa

Vuonna 1957 brittimatkailijat saivat ensimakunsa pakettimatkoista lennoillaan Valenciaan Espanjassa, ja "Costa Blanca" syntyi. Matkatoimistot siirsivät sitten tarjontaansa etelään ja suosivat Benidormia ja Marbellaa ("Marbeja") Costa del Solilla kohteina.

Näillä alueilla asui tuhat ulkomaalaistaustaista pubia, monenlaisia ​​rikosjoukkoja, jotka pakenivat oikeutta, ja viime aikoina joitain varpaita kiharattavia TV-tosi-sarjoja.

Valencian pohjoispuolella on Katalonia ja hämmästyttävän upea Costa Brava, joka on suurelta osin välttynyt pakettimatkailualan huomioilta (ja pahimmilta vaikutuksilta).

Ei ole ylitettävää rajaa, mutta se on käytännössä toinen maa.

Katalonia säilyttää selkeän identiteettinsä. Sillä on maailmanluokan kulttuuritarjonta muun muassa Dalin ja Picasson kotina sekä Gaudin arkkitehtuurina. Gironan ja Barcelonan kaupungit ovat molemmat tunnustettu maailmanperintökohteiksi. Ja Barcelona FC:ssä sillä on mahdollisesti planeetan rakastetuin jalkapallojoukkue.

Kun et sukeltaa, vieraile Figueresissa aivan Barcelonan ulkopuolella Dali-museossa. Mistä muualta maailmassa löytäisit elämää suuremman patsaan kypäräsukeltajasta, joka hajallaan rakennuksen edustalla kuin kreikkalainen jumala?

Myös Girona, niin näyttävä, että siitä tuli osa Game of Thrones -sarjaa, ja Barcelona, ​​joka on legendaarinen kaikin puolin. Hukkaa itsesi.