A smorgabord MICHELE WESTMORELAND löysi ensimmäisellä matkallaan Pohjois-Punaiselle merelle riuttojen, seinien ja hylkyjen tukahduttaman värikkään korallin kasvun.
Siellä missä Afrikka ja Aasia kohtaavat, Punainen meri on houkutellut eurooppalaisia sukeltajia vesilleen vuosia. Kultainen aavikko eroaa kirkkaan turkoosinsinisistä vesistä, jotka sisältävät joitain kuuluisimmista sukelluskohteita maan päällä.
Näkymä veden alla on yhtä upea, ja koralliriutat ovat terveitä ja täynnä kaloja. Olen amerikkalainen, joka on sukeltanut 30 vuotta, mutta tämä oli ensimmäinen kerta, kun upotin varpaani Egtpt:n vesiin. En tiedä miksi minulla kesti niin kauan.
Saapuminen paikalle
Matkustimme Hurghadan venesatamasta laivalla Punaisenmeren hyökkääjä II, jota johtaa yksi Egyptin asiantuntevimmista sukellusmestareista, Adel M El Beialy. Ensimmäinen uloskirjautumissukellus tapahtui Sha'ab el Ergissä. Keskityin kameroihini tässä sukelluksessa, koska näkyvyys oli heikko ja halusin olla varma, että koteloni ei vuoda.
Minun olisi kuitenkin pitänyt kiinnittää enemmän huomiota, koska tällä sivustolla nähdään usein leikkisiä delfiinejä. Vaikka kuulin vinkuja ja puheluita, missasin suurimman osan toiminnasta!
Ei kestänyt kauan, kun olin kiehtonut hiekkaisella merenpohjalla lepäävien hylkyjen historiaa. Sieltä löytyi kaikkea pienistä huviveneistä suuriin sota-aluksiin, ja niiden joukossa oli monia tarinoita, mutta olisi selvästi mahdotonta tutkia niitä kaikkia yhdellä matkalla. Se ei estäisi minua yrittämästä.
Hylkyjen sukeltaminen
Myöhemmin lähtösukelluksen päivänä aloimme tutkia joitain ruosteisia metallirunkoja, jotka kertovat suuresta laivaväylästä, mukaan lukien kaikki vaarat, joita avoin vesi ja matalat riutat voivat aiheuttaa suurille ja pienille aluksille.
Sha'ab Mahmoudin alueella katsoimme pienen sukellusveneen hylyn. Se oli lupaava alku, mutta Dunraven se sai minut todella energiseksi Punaisenmeren haaksirikoista.
- Dunraven oli kauppalaiva, joka oli matkannut Englannista Intiaan lastattuna puuvillaa ja puutavaraa. Sekä purjelaiva että höyrylaiva törmäsi riutaan vuonna 1876 huonon navigoinnin seurauksena, syttyi tuleen ja upposi.
Geologi löysi hylyn vasta vuonna 1977, ja siitä tuli BBC:n dokumentti. Dunraven lepää ylösalaisin riutan seinää pitkin, keula on 15 m ja perä noin 30 m.
Potkuri oli peitetty punaisilla kuorivilla sienillä ja tippumassa pehmeällä korallilla, mikä teki täydellisen kehyksen sukeltajien kuvaamiseen. Uinti sisään Dunraven keskilaivat johtivat minut toiseen upeaan löytöyn – lietepäällysteiseen sisustukseen, joka ei ollut näyttänyt erityisen kiehtovalta ennen kuin valtava kuparinväristen lasimaisten lakaisukoneiden joukko nousi suojatusta tilasta.
Kalat jatkoivat ponnahtamista esiin, kun tutkin hylyn muuta osaa, lisäten kauniita väriroiskeita jyrkkää metallia vasten.
Maku riutoista
Olen iloinen, että tuijotin siniseen, koska riutan reunalla risteilyssä näkemäni lippukalaparvi oli valtava. Sitten kun käännyin takaisin riutalle, jotain muuta pisti silmään.
Kun tuuliolosuhteet ovat täydelliset risteykseen, Punaisenmeren hyökkääjä II vei meidät maistelemaan riuttoja suuntaamalla Tiranin salmelle Sharm el Sheikhistä itään. Tiran Island on erinomainen paikka kalanruokintatoimintojen katseluun, kun taas Jackson Reef näytti olevan kilpikonnien, enkelikalojen ja mureenien gourmet-paikka.
Kauniin kelta-vihreän pukeutuneet kaalikorallirypäleet erottuivat muusta riutasta ja tarjosivat kodin petoeläimiltä piiloutuneille kirkkaanoransseille anthiasparville.
Niiden petoeläinten joukossa, jotka jättivät heidät rauhaan sinä päivänä, ovat haita. Sukeltajat yrittävät ajoittaa matkansa sovittamaan yhteen tiettyjen hailajien aikojen kanssa. Viileämmät veden lämpötilat talvella tuovat mahdollisuuden valtamerten valkokärkiin tai jopa puimoihin, kun taas valashaita esiintyy todennäköisemmin, kun planktonia on runsaasti ravinnoksi kuumempina vuodenaikoina.
Tutkiminen Ras Mohammed
Seuraava riuttakohteenamme oli Ras Mohammedin kansallispuisto. On helppo ymmärtää, miksi tämä alue houkuttelee niin paljon liveaboardeja, koska se on pyhäkkö jack- ja bannerkalaparveille, jotka erottuvat värikkäiden riuttaseinien taustalta.
Noudatin mielelläni sukeltajia silmällä pitävien puistonvartijoiden antamia ohjeita ja maksoin puistomaksuja juuri tällaisesta ympäristöystävällisestä suojelustrategiasta. Varsinkin kun turmeltumattomista, terveistä riutoista tulee harvinaisempi näky ympäri maailmaa, on hyvä nähdä, että niiden turvallisuuteen suhtaudutaan ennakoivasti.
Punaisenmeren tunnusomaiset hylkyt tulevat hyvin tutuiksi säännöllisesti vieraileville sukeltajille, mutta epäilen, onko monia sellaisia, jotka ymmärtävät jokaista osastoa, jokaista seuralaista, jokaista kolkkaa ja koloa yhtä hyvin kuin meidän. sukeltaja Adel. Meillä oli onni tehdä kolme sukellusta hänen kanssaan Ohdakekäärme, ylivoimaisesti tunnetuin Punaisenmeren hylky.
Ohdakekäärme upposi vuonna 1941 saksalaisten pommittajien toimesta, kun hän oli matkalla toimittamaan liittoutuneiden joukkoja toisessa maailmansodassa. Jacques Cousteau löysi sen 2-luvun alussa, ja kului vuosia, ennen kuin tämä 1950 metriä pitkä haaksirikko sai takaisin historiansa ja kuuluisuutensa. Kolme sukellustamme tarjosivat hädin tuskin välähdyksen kaikesta siitä Ohdakekäärmetarina on kerrottava.
Ensimmäisellä vierailullani pysyin ulkona syvyyksissä, jotka vaihtelivat 15 metristä keulasta 30 metriin perässä. Sukellus antoi minulle selkeän kuvan laivan ulkoasusta ja ideoita paikoista, joissa halusin tunkeutua sisätiloihin seuraavissa sukelluksissa.
Seuraavat sukellukset käytettiin tutkimalla varastoruumeja, jotka sisältävät kuorma-autoja, Bren-asetelineet, moottoripyörät, Lee Enfield -kiväärit, lentokoneiden osia ja ammuksia. Mitä koko sukellusryhmä ei aikarajoitusten vuoksi voinut nähdä, kuulimme Adelilta harkitusti laaditussa esityksessä mukavasti loungessa.
Seitsemän kuoleman riutta
Laivojen hylkyjä Giannis D, Carnatic ja Chrisoula K/Marcus sijaitsevat keskellä laivaväylää, joka on edelleen melko aktiivinen. Abu Nuhas, riutta ja matala saari, joka aiheutti nämä alukset uppoamisen, tunnetaan myös "seitsemän kuoleman riuttana".
Kun näkee alueen, ei vaikuta yllättävältä, että se on ollut niin vaarallinen paikka aluksille, jopa uusimpia navigointijärjestelmiä käyttäville aluksille. Kuitenkin sukeltaminen siellä antaa sinulle historian ja tutkimusmatkan tunteen lisäksi mahdollisuuden kokea monia meren elämää.
Skorpionikalat, leijonakalat ja krokotiilikalat lisäävät hylkyjen salaperäistä luonnetta, ja uteliaiden delfiinien tiedetään kulkevan siellä ihmisten kanssa.
Yllättäen matkan suosikkihylkyni oli myös yksi pienimmistä. Proomu sijaitsee Gubal-saarilla ja on melko hyvin suojattu myrskyisiltä meriltä. On vaikea ymmärtää, miksi tämä alus upposi niin rauhalliseen paikkaan, mutta se meni alas, joskus vuonna 1967.
Se lepää matalassa vedessä, joten siellä on runsaasti aikaa lähteä aarteenetsästykseen. Pienimmistä nudiboksista suurimpiin koskaan näkemiini mureeneihin, tämä on sivusto, josta voi nauttia yhä uudelleen, päivällä tai yöllä.
PUNAINEN MERI AGRESSORI II
RSA II on mukavuuden ja palvelun erottuva. Se tukee 22 matkustajaa valikoimassa deluxe- ja master hyttejä, ja niille, jotka tarvitsevat todellista luksusta, Master Suite on heille. RSA II on 45 m pitkä ja 9 m palkki, jossa on ruokailutila ja oleskelutila, josta pääsee helposti sukelluskannelle. Yläkerroksessa on toinen salonki, johon mahtuu vieraita, jotka haluavat hiljaista lukuaikaa ja ehkä cocktailin. Lentävällä sillalla oleva kylpytynnyri on aina valmis menemään, kun suurimmat risteykset ovat valmiit, niille, jotka haluavat rentoutua ja nauttia autiomaatavasta.
NIILIN KUNINGATAR
Jotkut vieraat, mukaan lukien minä, jäivät Egyptiin ei sukeltamaan vaan saadakseen lisätietoja Niilin muinaisesta historiasta. Aggressor River Cruises -alus Niilin kuningatar on viehättävä 52-metrinen purjelaiva nimeltä a dahabiya, ja se on kaunein huviveneistä paitsi sisustuksen, myös miehistön suhteen.
Kapteeni Haggag, pukeutunut perinteisiinsä gallebaya ja kirkkain silmin ja jatkuvalla hymyllä, oli yhtä vieraanvarainen kuin kuningatar oma itsensä. Luxorista Assuaniin pääsimme näkemään paitsi uskomattomia historiallisia kohteita myös saada maistaa elämää Niilillä eri egyptiläisille yhteisöille. Viljapellot olivat mango-, granaattiomena- ja päärynätarhojen vieressä, nautakarja ja vuohi oli kytketty laiduntamaan ja tavallista nähdä aaseja kuljetuksissa.
Oppaamme Emile oli yksi tietävimmistä ja intohimoisimmista ihmisistä, joita olen tavannut, ja hänen esittämänsä tiedot eivät olleet pelkästään opettavia, vaan myös inspiroivia. - Niilin kuningatar matka oli yksi palkitsevimmistani.
Valokuvat Michele Westmorland
Myös Divernetissä: Takaisin El Gounaan, Egypti laajentaa Punaisenmeren riuttasuojaa, Punainen meri uuden linssin läpi, Punaisenmeren tutkimusmatkailija
