Onko Appleyard saattanut liioitella suolavettä, jos se oli mahdollista, joten talven lähestyessä hän käytti aikaa neljään Ison-Britannian tunnetuimpiin sisämaakohteisiin.
MINÄ OLEN SYYTYNYT LAITTAMISEEN rakkaat sisämaan sukelluskohteemme muutaman vuoden ajan – etelärannikon ollessa ovellani, ne ovat kai vain olleet poissa näkyvistä ja poissa mielestä.
Mutta miksi? Loppujen lopuksi tiedät mitä saat näkyvyyden kannalta, vesi on aina tasaista ja raikasta, ja mitä tulee sarjan viemiseen autosta veteen, pysäköityessäsi olet melkein mukana!
Lue myös: Tutkijat sukeltavat lampieläinten äänimaisemaan
Hyväksyäkseni ja sytyttääkseni sen vanhan, mutta ei unohdetun liekin, ajattelin yrittää palata uudelleen Yhdistyneen kuningaskunnan neljään tunnetuimpiin.
Halusin myös saada selville, millaista elämää näissä kohteissa nyt vallitsee sen sijaan, että olisin keskittynyt pelkästään niiden ilmeisempiin, tarkoituksella sijoitettuihin nähtävyyksiin.
Kokosin jokaiselle myös pienen tuloskortin – eräänlaisen "Top Trumpin" Ison-Britannian sisävesisukellukseen, jos haluat!
Vobster Quay, Somerset
Ensimmäinen pysäkki makean veden sukellusmatkallani on Vobster Quay, joka sijaitsee hiljaa Somersetin läänissä ja muutaman kilometrin päässä itse Vobsterin kylästä.
Alunperin louhos toiminut Vobster aloitti toimintansa 1800-luvulla, ja kivenpoisto päättyi vasta 1950-luvulla, kun se alkoi tulvii. Vobsterin Tim Clements kertoi minulle, että seuraavat 25 vuotta nykyistä järveä käyttivät "paikalliset uimarit ja epäviralliset sukeltajat koulutus".
1980-luvulla puolustusministeriön urakoitsijat kehittivät sivuston simuloimaan akustisia sodankäyntitekniikoita aaltokoneella, periskooppisimulaatioilla ja akustisilla sonopoijun pudotuksilla. Voit edelleen löytää todisteita tästä toiminnasta, kuten lankoja ja laskuvarjoja järven ympäriltä.
Valitsin vierailulleni sopivan sateisen aamun, mutta sukelluskeskuksessa on useita katettuja varustelualueita aivan parkkipaikan vieressä, joten tämä ei todellakaan ollut kysymys.
Tulin paikalle maanantaina, jolloin useimmat ihmiset etsivät sukelluslomia työpöytänsä ääressä – anteeksi, töissä – mikä tarkoitti, että minulla oli mahdollisuus valita parkkipaikat. Tiedän kuitenkin, että viikonloppuisin porttien ulkopuolelle muodostuu jono innokkaita sukeltajia.
Parilla tuoreella sylinterillä varustettuna kumppanini Ana ja minä lähdimme veden äärelle.
Kätevän rantanavigointikartan perusteella päätin vetää meidät noin 20 metrin päähän katsomaan "murskaustyötä" (metallirakenne, joka oli osa louhoksen raskasta kalustoa) ja sitten ylös matalampaan veteen, jossa pari lentokoneen osat olivat 14 metrin korkeudella.
Ensimmäinen reaktioni laskeutuessani oli: "Vau, kala!" En ollut koskaan nähnyt kaloja Vobsterissa, mutta ahvenpinot olivat heti ilmestyneet.
Makeanveden simpukat tarttuivat pylväisiin ja alapuolelle koulutus myös alusta – hienoa nähdä. Mutta odota, Vobster, missä oli hämmästyttävän hyvä näkyvyys, josta olet kuuluisa?
Ehkä leväkukinta? Se ei ollut huono-paha, mutta olen nähnyt sen paremmin ja luulen, että olosuhteet tulevat aina vaihtelemaan, jopa sisämaassa.
Murskausteos on erittäin pelottavan näköinen rakennelma, jonka mukana tulee tuhoon kuormitettu nimi.
Huomasin, että Ana oli hieman auki, kun kulkimme työstetyn metallin labyrintin yli, jolla ei ilmeisesti ollut loppua, joten ajattelin kahdesti viedä hänet alas – mikä on itse asiassa aika hauskaa, jos et ole käynyt siellä aikaisemmin.
Lentokoneet ovat usein sisämaan sukelluskohteiden tähtinähtävyys, eikä Vobster’s Hawker Siddeley HS748 (kaikki lentokoneiden tarkkailijat) ole poikkeus.
Se tarjoaa hienon pienen läpiuisupaikan, ja se oli myös koti monille uusille ahvenystävilleni.
Veneet, panssaroidut ajoneuvot, tunneli, hirsitalo, autot ja kuorma-auto kilpailevat sukeltajien huomiosta Vobsterissa, ja 6-36 metrin syvyyksillä uskon, että jokaiselle sukeltajalle löytyy jotakin.
Verkkosivusto strapline väittää sen olevan "Ison-Britannian ystävällisin sisävesisukelluskeskus" - no, toistaiseksi hyvä, Vobster!
Huomasimme, että myymälä oli melko hyvin varusteltu, ja myös kuuman ruoan pakettiauto teki sen, mitä sen pitikin, joten se oli kaikin puolin hyvä kokemus.
Kansallinen sukellus- ja toimintakeskus, Chepstow
Ennen kuin tämä pieni projekti syntyi, en ollut koskaan käynyt NDAC:ssa. Pääsyynä oli se, että luulin sen olevan kilometrien päässä mistä tahansa.
Olin siinä kohtalaisen väärässä. No, kyllä, luulen, että useimpien ihmisten olisi investoitava moottoritieaikaan, mutta mielestäni se oli hyvällä paikalla, ja harvat noista ärsyttävän kiemurtelevista pikkuteistä kulkevat.
Saavuimme illalla ennen suunniteltua sukellusta, joten Ashley, yksi sivuston johtajista, kutsui meidät katsomaan sen paikan päällä olevaa drive-in -elokuvaesitystä (Painajainen Elm Streetillä). Kuinka hienoa parkkipaikan käyttöä!
NDAC:ssa on näppärästi tilaa myös muutamalle asuntoautolle, mikä sopi meille majoituksen kannalta. On myös mahdollista vuokrata yksi sen monista puisista mökeistä, mikä oli mielestäni hieno lisä (tietysti baarin kanssa).
Veden rajalle ei voi ajaa. Sen sijaan kaksi minibussia tarjoavat kuljetuspalvelun, joka kuljettaa sukeltajia alas jyrkkää, ponttoniin päättyvää rataa pitkin.
Tämä toimi melko tehokkaasti sikäli kuin näin, ja myös rajoitti sukeltajien virtauksen (joita on paljon lauantaisin) veteen.
Ensimmäinen asia, jonka huomasin saapuessani yhdelle nimetyistä ponttonivarustelualueista, oli, että vesi oli sinistä! Lisäksi katsoessani sukeltajaparin laskeutuvan ennen kuin hyppäsimme sisään, huomasin, että näkyvyys oli upea!
Päätimme sukeltaa 23 metrin hyllylle ja selvitimme navigointikartan perusteella, että pystyisimme ottamaan yhdellä sukelluksella hyvän kourallisen vedenalaisia nähtävyyksiä, mukaan lukien kaksikerroksisen bussin, BAE 146 -lentokoneen, Devon-lentokoneen (koneeseen -spotterit taas) ja mahtava iso räjähdekaappi.
BAE-kone on valtava, ja se tarjoaa upean uintimatkan 26 metrin pituiseksi. Sivuhuomautus: Minua ei lakkaa hämmästyttämästä se, että ihmisten mielestä on OK piirtää nuppeja ja vastaavia louhosten sukellusnähtävyyksien viereen. Ihmettelenkö rikoksentekijä sen James Eagan Laynen kylkeen? Epäilen sitä. Joka tapauksessa…
Louhoksen lattia on vaaleaa, lähes hiekkamaista ainetta, joka antaa sinulle merisukelluksen tunteen. Ohitimme tuskin yhtäkään sukeltajaa lukuun ottamatta pari tekkie-tyyppiä, joiden välissä oli 10 sylinteriä, melkein kiilautuneena kaksikerroksisen alempaan tasoon.
NDAC on täyttänyt sukelluspaikkansa peräti 36 nähtävyyksellä pitääkseen sukeltajat huvittuina, ja syvin kohta on 75 metriä ja matalin 7 metriä, minkä pitäisi varmasti kattaa kaikki sertifiointitasot.
Ainoa asia, josta paikasta puuttuu, on kala! Yksi pakettiauton kuljettajista kertoi minulle, että niitä oli ennen melkoinen määrä, mutta he kaikki kuolivat laivaston räjähteiden aikana.koulutus liikunta.
Se, mitä sivustolta puuttuu vesieliöistä, se kuitenkin korvaa muualla.
Toistaiseksi sisämaasukellusmatkallani, sen hieman kaoottista verkkosivustoa lukuun ottamatta, luulen, että NDAC oli johtamassa.
Seuraava pysähdyspaikkani oli Stoney Cove, ja mietin, miltä National Diving Center näytti viimeisimmän vierailuni jälkeen yli 10 vuotta sitten?
Kansallinen sukelluskeskus, Stoney Cove, Leicestershire
Kun katselin ensimmäistä kertaa varpaani upottamista Yhdistyneen kuningaskunnan sukellukseen 1900-luvun alussa, Stoney Cove tuotiin heti tietooni aloituspaikaksi. Vihreä ja innokas, saavuin ilman mitään omia laitteitani alla siipi ystävästä, joka "tavallaan tiesi mitä he olivat tekemässä".
Tällä kertaa, kuten olin tehnyt aiemmin, saavuin klo 7.30, muistaen, että autot jonottaisivat porteille tuohon aikaan lauantaiaamuna.
Yllätyksekseni tällä kertaa ei kuitenkaan ollut jonoa. Kyselin ystävälliseltä kaverilta portilla nimeltä Rob, joka kertoi minulle, että joskus Stoneylla on hiljaisempia viikonloppuja, ehkä jalkapallo-ottelun tai upeiden merisukellusolosuhteiden tai Strictly Come Dancingin jne. vuoksi.
Oli syy mikä tahansa, vähemmän ihmisiä järvessä tarkoittaa usein parempaa näkyvyyttä, joten olin tyytyväinen siihen.
Olen sukeltanut muutaman kerran aiemmin Stanegarthin hinaajan hylkyyn ja muihin syvempiin piirteisiin, mutta tällä kertaa halusin keskittyä Stoneyn vesieliöihin – erityisesti haukeen.
Jos tämä petokala ei ole sinulle tuttu, kuvittele vihreä barrakuda ja olet siellä. Entinen graniittilouhos on kuuluisa hauesta, ahvenen ja särkien lisäksi, ja siellä, kuten Vobster, asuu myös rapuja.
Stoneyssa on mahdollista pysäköidä melko lähelle veden rantaa, ja sen jälkeen hyppäsimme sisään. Rob oli kertonut minulle, että hauet yleensä kylkivät päävesialueen molemmin puolin, jos ne eivät olisi kadonneet syvemmälle, joten otimme pisteen vasemmalle tai kaakkoon.
Tällä tavalla ottaisimme lopulta myös Greshamin, 16-luvun laivaosan, joka siirrettiin Portsmouthista Stoney Coveen vuonna 2012 ja sen ankkurin, jäänteet luomaan "museo, jossa on kierre" – kuten Stoneyn vanha, mutta informatiivinen verkkosivusto sanoo. (Tarkista se).
Muutaman minuutin kuluttua haukimatkastamme ohitimme Nautilus-sukellusvenekohteen (sinulla ei ole mitään nuppipiirroksia), ja juuri tämän jälkeen löydetyt kaksi betonirakennusta tekevät hauskoja uintiajoja matkalla.
Vilkaisimme 22 metrin hyllylle johtavan pudotuksen yli ja ohitimme eloisia rapuja. Rapumäärät olivat varmasti lisääntyneet vuosien aikana edellisen vierailuni jälkeen.
Myös särki- ja ahvenkanta kukoisti, molempien lajien pilviä oli lähes joka suuntaan.
Tämä osa louhosta on myös siellä, missä monet koulutus sukellukset tapahtuvat vain 7 metrin syvyydessä, ja sen mukana tulee usein melko räkäisiä näkemyksiä.
Tässä tilaisuudessa, kun vedessä oli hyvin vähän sukeltajia, pystyimme nauttimaan huikeasta yli 7 metrin näkyvyydestä.
Aloimme lähestyä kirkkaanvihreitä kanada-lammikkopenkkejä, jotka ulottuvat pitkiä matkoja järvenpohjasta lähelle pintaa. Hauen sanottiin väijyvän siellä väijytystilassa.
Nämä hienot kaverit voivat kasvaa yli 20 kiloon ja voivat elää jopa 25 vuotta, vaikka 10-15 on tyypillisempi.
Olin myös kuullut raportteja järvessä asuvasta yksinäisestä kummituskarpista, joten pidin sen silmällä, vaikka minulle kerrottiin, että löydät todennäköisemmin keinuhevosen lantaa sukelluksen aikana.
"Keinuhevonen"-sanonta näytti pitävän paikkansa myös haukitilanteessa – kenties ne olivat järven toisessa päässä tai ehkä syvemmällä?
Ajoimme Greshamin ohi, joka vei meidät Coven lähimpään kulmaan, ja oli siistiä ajatella, että nämä jäänteet oli vedetty Thamesista 400 vuoden hautauksen jälkeen. En ollut tajunnut, että ankkuri oli myös osa alusta ennen kuin luin siitä sukelluksen jälkeen. Se on iso ja ehdottomasti katsomisen arvoinen.
Valitettavasti hauki välttyi meiltä tällä kertaa, mutta älkää lannistuko säälittävästä yrityksestäni metsästää niitä. Jos vierailet Stoney Covessa, sinulla on hyvät mahdollisuudet nähdä ainakin yksi. Pysy vain vaivalloisena ja lähesty heitä hitaasti, jos teet niin.
Näky pysyi hyvänä, kun suuntasimme takaisin lähtöpaikkaamme, mutta ennen kuin lähdimme järvelle, minun piti käydä nopeasti nenän ympärillä 7 metrin hyllyllä vuodesta 1967 lähtien istuneen Viscount-koneen ohjaamossa.
Läpiuimana se on vähemmän vaikuttava kuin sen NDAC-vastaava, mutta se on loistava elinympäristö monille nuorille kaloille.
Yksi asia, jonka pidin vaikuttavana Stoney Covessa, oli sen sukelluskauppa. Jos haluat joskus antaa jollekulle vihjeen lahjaideoista omiin joulusukkaisiisi, työnnä se sinne!
Stanegarth on todellinen kohokohta 22 metrin korkeudessa, ja sieltä löytyy myös helikopteri ja bussi sekä toinen hinaaja, Defiant.
Mitä tulee vedenalaisiin leikkipaikkoihin, Stoney Cove ei todellakaan ole pulaa leluista.
Capernwray, Carnforth, Lancashire
Red Bull julkaisi äskettäin ominaisuuden, jossa kerrottiin sen 10 suosituinta sukelluspaikkaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa, ja Capernwray oli ainoa mukana oleva sisämaakohde. Mikä teki siitä niin erityisen? Olin todella innoissani vieraillessani paikan ensimmäistä kertaa.
Capernwray Diving Centren verkkosivusto saa paikan kuulostamaan erittäin kutsuvalta, ja siellä puhutaan "kristallinkirkkaasta vedestä", "hämmästyttävästä kalaelämästä" ja "lukuisista vedenalaisista nähtävyyksistä". Over Kelletin kylä, jossa entinen louhos sijaitsee, sijaitsee vain muutaman kilometrin päässä kauniista järvialueesta etelään, joten sen täytyy olla hyvä syy vierailla.
Tulimme paikalle, kun sukelluskeskus avattiin sivistyneenä klo 9 ja lauantaiaamuna, mutta meillä ei ollut ongelmaa löytää hyvä parkkipaikka vastaanottoalueen läheltä.
Halusin katsoa karttaa järven asettelusta, kun olimme kokoaneet sarjamme, mutta löysin vain yhden, sukellusliikkeen/vastaanottoalueen seinältä.
Vaihtoehtoisesti voit luovuttaa 5 puntaa pienestä laminoidusta versiosta, oletettavasti otettavaksi mukaan sukellukseen. Annoin sen kaipaamaan.
Olin hieman hämmentynyt myös osallistumishinnoittelusta ja ihmettelin, miksi keskus ei tarjonnut vain yhtä hintaa jäsenille ja toista ei-jäsenille sen sijaan, että olisi tarjonnut kahdenlaisia jäsenmaksuja plus liittymismaksun.
Tulimme järveen loivasti kaltevaa, sorapäällysteistä liukumäkeä pitkin, mikä tekee sukelluksesta erittäin rauhallisen alun ja pitää näkyvyyden kurissa alusta alkaen.
Kaupan infotaululla mainittiin ahven, särki, taimen ja sammi sukelluskohteena, ja ainakin kuusi lihaista taimenta tuli paikalle heti, kun poistuimme pinnalta.
Viski täytti verkkosivuston vaatimukset, ensimmäisten 8 metrin sisällä, vaikka tasoittuessamme 17 metriin, joka on pääsääntöisesti syvin, mitä voi mennä, se sulkeutui hetkessä. Siitä huolimatta, ei ollenkaan huono!
Ahvenet ovat päätoimijoita kalojen suhteen useimmissa louhoskohteissa ja Capernwraylla on niitä paljon. Huomasin kuitenkin, että nämä ahvenet käyttäytyivät hyvin eri tavalla kuin Stoneyssa tai Vobster Quayssa. Nämä kaverit todella seuraavat sukeltajia ympäriinsä – ja jengeissä!
Tämä tekee niistä paljon parempia malleja valokuvaustietysti, mutta vasta myöhemmin samana päivänä saimme selville, miksi he käyttäytyivät näin – sukelluskeskuksessa myydään kalaruokaa. Siksi, kuten silakkalokit Brighton Pierillä, he ovat kaikkialla toivoen saavansa ilmaisen aterian.
Annoimme järven lentokonehylyn tietoisen nyökkäyksen, kun räpytimme sen ohi, mutta emme roikkuneet, sillä olimme sukeltaneet noin kuusi niistä jo tämän projektin aikana. Capernwrayn esimerkki on kuitenkin peto, joten se kannattaa ehdottomasti käydä läpi.
Tarkastelimme luurankojäännöksiä yhdestä helikopterin hylkystä, joka sijaitsee Luolaksi tunnetun kontin päällä, ja ohitimme myös muutaman pienemmän puualuksen.
Opiskelijoita ohjaajien kanssa tuli silloin tällöin näkyviin, ja useiden koulutus alustat yhdistettynä hyvään vissiin, huomasin, että tämä sivusto sopi uusien sukeltajien tarpeisiin erittäin hyvin.
Stoneyn hauen tavoin Capernwrayn sammi antoi meille lipun, mutta minulle on kerrottu, että pari on 2 metrin pituinen.
Järven matalammat alueet ovat erittäin kauniita, varsinkin kun aurinko paistaa, ja useiden kompassin "vikojen" jälkeen löysimme itsemme takaisin sisääntulokohdan matalikoista lopettamaan sukelluksemme.
Capernwray's Lake on ihana pieni paikka sukeltaa, mutta otanko sen Ison-Britannian 10 parhaan sukelluskohteeni joukkoon? Luultavasti ei.
Menisin kuitenkin takaisin, vaikka se on kuuden tunnin ajomatkan päässä kotoani etelärannikolla, joten seuraavan kerran yhdistäisin sen matkaan Lake Districtiin.
Minun on hyvin vaikeaa ilmoittaa mitään näistä sisämaan kohteista "parhaiksi" tai "suosikeiksi", koska ne kaikki tarjoavat jotain erilaista ja tietysti joillakin on muita etuja syvyyden, vesieläimen tai näkyvyyden suhteen. .
Mutta vaikka olen innokas Iso-Britannian merisukeltaja, tiedän, etten jätä enää niin pitkää väliä ennen kuin palaan ainakin yhteen näistä Britannian sisävesisukelluksen helmistä!
