Jumalan tasku

KANADA SUKELTAJA

Tämä kylmänveden Tyynenmeren klassikko voi luoda ongelmia valokuvaajille, sanoo MARK B HATTER, joka on repeytynyt Brittiläisessä Kolumbiassa pienten kivikalojen ja valtavien "GPO:iden" välillä.

MIKSI KUKAAN vetää 150 kiloa varusteita jonnekin sukeltamaan?" Facebook-postaus luki.

"Tässä miksi!" postaus jatkui, jota seurasi useita upeita laajakulmakuvia senttimetrin pituisista keltaisista kaloista, jotka virtasivat pystysuoraa seinää pitkin sadoittain.

Kuvat on julkaissut sukelluskaverini Ron Watkins, ja ne olisivat voineet tulla jostain trooppisesta riuttasta, elleivät kuvien oudosti kilpailevat värit. Tiesin paremmin – olin ollut Ronin kanssa, kun hän otti otoksia.

Virtaavat kalat eivät olleet Anthias, niitä kaikkialla Indo-Tyynenmeren riuttojen koululaisia, vaan nuoret kalliokalat, kylmän veden laji, joka usein parveilee.

Ja kun he nousivat luunvalkoisilla lyhyillä höyhenvuokoilla peittämää seinää, kalojen, vuokkojen ja smaragdinvihreän kylmän veden taustan väliset kontrastivärit pettivät Kanadan Tyynenmeren luoteisrannikon meriympäristön.

Ron ja minä olimme juuri palanneet neljän erikoispäivän sukelluksesta God's Pocket Marine Provincial Parkissa Queen Charlotten salmessa, noin tunnin venematkan päässä Port Hardysta koilliseen Brittiläisen Kolumbian Vancouver Islandin osavaltiossa. Sinne pääsemisessä oli komplikaationsa.

Raskaan sarjamme koottuna sukeltamaan mukavasti noin 8°C:n vesissä, ylitimme Vancouverin kansainväliseltä lentokentältä Port Hardylle kulkevan äärimmäisen pienen lähimatkan painorajat. Lopulta meidän täytyi hyväksyä lipun hinta, jota ei palauteta, vuokrata auto ja ajaa Vancouverista, jolloin veneellä oli minuutteja jäljellä. Tervehtiessämme sukeltajatovereita laiturilla saimme tietää, että kukaan ei lennä – kaikki ajavat.

Pyydä mitä tahansa kanadalaista tai yhdysvaltalaista sukeltajaa, joka viihtyy a kuivapuku, ja he kertovat sinulle, että God’s Pocket on Pohjois-Amerikan paras kylmävesisukellus.

Ron ja minä voimme todistaa, että Jumalan taskua ympäröivän biologisen monimuotoisuuden on oltava Raja Ampatin kylmävesivastaava korallikolmiossa.

Todellakin, sukelluspaikat, jotka tarjoavat pystysuoria seiniä, piippuja, kivipaloja, rakkoleväpentoja ja muutakin, osoittautuivat kiusaksi matkamme kuvaajille – laajakulman tai makron valinnasta jokaisessa paikassa tuli tuskallinen päätös.

Et voi lopulta mennä pieleen, koska jokainen sivusto tarjoaa mahdollisuuksia molemmille näkökulmille. Valitettavasti jotkut upeat otokset jäävät näkemättä yhdellä laitteella, mutta sitten toisella saadaan erinomaiset kuvat.

Valitsin sukellukseen makron, jolla Ron vangitsi koulunkäynnin kivikalansa, mutta naulasi kuitenkin hienoja mustasilmäkuvia makro-objektiivillani.

Lopuksi Jumalan tasku

Tämän syrjäisen alueen sukeltamisen tukikohta on kuvapostikortti God’s Pocket Dive Resort, joka sijaitsee korkealla vuorovesiviivan yläpuolella pienessä lahdessa Hurst Islandilla ja joka on nimetty osuvasti God’s Pocketiksi.

Omistaja-operaattorit Annie Ceschi ja Bill Weeks ovat harjoittaneet siellä ensiluokkaista ja turvallisuustietoista sukellusta vuodesta 1998 lähtien. Ja vaikka lomakeskuksen henkilökunta on syrjässä, siellä on huipputason kokki, joka voi nöyrästi selittää minun kaltaiselleni kulinaariselle tyhmälle. vivahde kastikkeen (joka sisältää naudanlihalientä) ja kaksinkertaistetun kastikkeen (jossa ei ole lihalientä) välillä. Lyhyesti sanottuna ruoka oli niin hyvää, että olen ehkä sanonut, että jos vaimoni osaisi kokata yhtä hyvin kuin kokki Oliver, matkustaisin vähemmän!

Neljän päivän retkikunnan matkanjohtajamme oli paikallinen asukas ja God's Pocketin ”kanta-lento” Jackie Hildering. Meribiologi, opettaja ja ekoeettikko, jolla on uskomatonta tietoa Tyynenmeren luoteisosan ekosysteemeistä, Jackie isännöi kaksi tai kolme matkaa vuodessa God's Pocketille ja on aina innokas jakamaan syvän ja monipuolisen tietämystään alueesta aloittelijoille. kuten Ron ja minä.

Koska emme tienneet käytännöllisesti katsoen mitään paikallisesta villieläimistä, pelasimme Jackien kanssa harrastuksia useimpien sukellusten jälkeen yrittääksemme tunnistaa meille uusia asioita. Jackie oli hämmästyttävä ja lyhensi taitavasti organismien peruskuvaukset suvuksi ja lajiksi muutaman kysymyksen sisällä.

Tyynenmeren luoteisosa on tunnettu 5 metrin vuorovedestä ja voimakkaista virtauksista. Billin kaltaisten kapteenien vuosikymmenten kokemus tarvitsee tietää, milloin ja minne sukeltajat sijoitetaan, jotta he saavat turvallisen mutta innostavan kokemuksen. Bill oli suorasukainen ryhmällemme matkaa edeltävässä tiedotustilaisuudessa: "Kun sanon, että vene lähtee laiturilta klo 07, ole veneessä valmiina lähtöön tai jätän sinut laituriin."

Aika ja vuorovesi

Hänen julmuuteensa oli hyvä syy – sukellusajat kaikissa paikoissa määräytyvät vuoroveden, virtausten ja sääolosuhteiden mukaan. Pohja-ajan maksimoimiseksi yhdessä sukellusturvallisuuden kanssa kaikki nämä muuttujat on otettava huomioon samanaikaisesti, mikä johtaa Lontoon metron kaltaiseen aikatauluun.

Satoja saaria ja kymmeniä kulkuväyliä ympäröivät suuremman Jumalan taskun alue, joten siellä on aina paikka, jossa vuorovesi ja virtaukset löystyvät, ovat valmiita vaihtamaan suuntaa ja valmiita sukeltamaan.

Lopulta olemme valmiita kastumaan, ja Bill vie meidät matalalle, suojaiselle lahdelle, jossa ryhmä voi säätää painoja, säätää kameroita ja tottua 8° veteen ensimmäisellä uloskirjautumisella.

Sukelluksen lopussa kerromme Billille, että olemme mukavasti ja olemme soittaneet. Bill on samaa mieltä ja on tyytyväinen, että olemme valmiita vakavaan sukellukseen.

Fantasia

Tasaisen meren alla ja vaatimattomalla pohjakuorella höyrystymme vedenalaiseen huippuun nimeltä Fantasy. Se on tunnettu susiankerioista, jotka elävät halkeamissa ja rakoissa noin 20 metrin syvyydessä.

Koska useimmat susi-ankeriat ovat liian suuria makroon, Ron ja minä valitsemme laajakulmaiset asetukset, emmekä ole pettyneitä. Näkyvyys on paikalla hyvä, ehkä 15 m, mutta valon taso syvyydessä on alhainen pilvisen taivaan alla, mikä myötävaikuttaa muuhun maailmaan voimakkaan smaragdin sävyyn ravinnerikkaassa vedessä.

Seuraan Ronia pohjaan asti ja otan hänet kuvaamaan, kun hän kuvaa lähitarkennuksia, laajakulmaisia ​​kohteita minikupolilla. Sukellus on lumoava, sillä huipun pohjalla on kiviä, seiniä ja pöytiä, jotka on peitetty miljoonilla näennäisesti aavemaisen valkoisilla lyhyillä höyhenvuokoilla.

Sitten, kuten jättiläisvartijat pienempien, yhtenäisten lyhyiden höyhenpeitteisten kätyriläisten joukossa, muutamat jättimäiset höyhenvuokot ulottuvat kuin elävät vartiotornit pienempien serkkujensa yläpuolelle.

Vuokkoja on runsaasti, samoin kuin meritähdet. Lasken pohjaan vähintään viisi lajia ensimmäisen 10 minuutin aikana.

Vuokkopeltojen reunalla avoin pohja on asutettu nyrkkini kokoisilla liuskekivenvärisillä simpukoilla. Lihaksikkaat meritähdet hyökkäävät muutamaan epäonniseen, ja heidän paksut käsivartensa vetävät jatkuvasti, mikä lopulta väsyttää nilviäisiä ja johtaa sen kuolemaan.

Kiinteistöt ovat Fantasyssa korkealaatuisia, ja joka tuuman pintaa peittää jotain eloisaa.

Tähän mennessä olemme syvällä pohja-aikaan, ja olen unohtanut susiankeriat kokonaan, vaikka ne ovatkin kylmävesisukelluksen ikonisimpia eläimiä. Olen juuri ilmoittanut Ronille aikomuksestani työskennellä rinnettä ylöspäin, kun tyhjien simpukankuorten rauniokasan yläpuolelta löydän naarassusiankeriaan ulkonevan pesästään.

Hän viipyy juuri tarpeeksi kauan, jotta voin napsauttaa muutaman nopean kuvan ennen kuin vetäydyn takaisin syvennykseensä.

Takaisin veneeseen, ryhmämme on animoitunut sukelluksen löydöistä. Näyttää siltä, ​​että kaikki muut paitsi Ron ja minä tuntevat eläintensä, ja turvaudumme Jackien tunnistustukeen, koska meillä ei valitettavasti ole perustaitoja, joita tarvitaan kuvaamaan uusia eläimiä, joita olemme kohdanneet.

Yksi sukeltajista kysyy, onko kukaan löytänyt "GPO:ta" - eli jättiläistä Pacificia mustekala – sukelluksessa. GPO on toinen ikoninen kylmän veden eläin, ja kohtaamiset ovat arvokkaita. Kun pääjalkainen pakeni ryhmästämme, kaikki saivat susi-ankeriaskuvansa.

Odottaessamme vuoroveden vaihtelua seuraavassa sukelluspaikassamme, 7-Treessä, Jackie havaitsee yli tusinaa kaljukotkaa, sekoitettuna lokkeihin ja sukeltaviin ankoihin, sukelluspommittamassa Tyynenmeren silakkaparvia keskellä käytävää.

Bill liikkuu hitaasti lähemmäs varoen keskeyttämästä ruokkivia lintuja, kun taas Jackie selittää interaktiivista biologiaa, jota olimme todistamassa. Vaikuttava kokemus on jälleen yksi muistutus siitä, kuinka etäinen ja koskematon tämä pala Brittiläistä Kolumbiaa on edelleen.

Hienovaraiset vaikutukset

Ulkonäkö saattaa olla pettävää. Tällä alueella on meneillään hyökkäyksiä, enemmän globaaleja kuin paikallisia. Muutaman viime vuoden aikana monikätiset auringonkukkatähdet, jotka näyttivät kerran olevan yhtä runsaita kuin höyhenkukkovuokkoja, ovat kärsineet hälyttävästä, kuolemaan johtavasta infektiosta, joka tunnetaan tuhlaustaudina.

Anekdoottiset todisteet viittaavat siihen, että ilmastonmuutos saattaa hyvinkin olla stressitekijä auringonkukantähdille, mikä tekee niistä paljon alttiimpia tälle vaivalle. Tyynellämerellä Yhdysvaltojen ja Kanadan länsirannikolla on veden lämpötila noussut viime vuosina, ja tietyt eläimet ei välttämättä sopeudu hyvin pieniinkään ympäristömuutoksiin.

Näimme vähän auringonkukkatähtiä neljän päivän sukelluksemme aikana, ja suurin osa näkemistämme oli nuoria.

Ellei Jackie olisi ollut varovainen, ellei raitista oppitunteja tämän ekosysteemin hienovaraisen haurauden vuoksi se olisi jäänyt minun kaltaiseni tulokkaan huomaamatta. Ainakin toistaiseksi ja maailmanlaajuisista ilmastonmuutoksen seurauksista huolimatta ekosysteemi näyttää kuitenkin olevan varsin monipuolinen ja elinvoimainen.

Jotain myöhemmin

Pian vuorovesi on oikea liukua takaisin kylmään veteen 7-Treessä. Täällä Ron saa koulunkäyntinsä kalliokalat, ja minä ammun, mitä Jackie kertoo minulle myöhemmin haudoistavan vuokkoja, jotka on ankkuroitu riutan huipulle ankkuroitujen härkärakoleväpäihin.

Muutamaa päivää myöhemmin teen Hussar Point Westissä, toisessa offshore-huipussa, hämmästyttävän löydön – haudan anemone-yhdyskuntia 13 metrin korkeudessa, ja ne isännöivät härkälevälevällä tiheässä makrolevämetsässä.

Löydän pohjasta halkeaman, lukitsen itseni muutamalla sormella ja säädän kelluvuuttani varoen häiritsemättä pohjaeläimiä.

Sitten vietän puolet sukelluksestani ampuen pois metsässä, heiluen palmumäisen rakkolevän kanssa rytmisessä valtameren aallokossa huuhtelemassa riutan yllä.

Luulen, että Jackie hyväksyisi minimalistisen vaikutukseni, työskentelyn nousun kanssa, ei sitä vastaan ​​jättämättä jalanjälkeä. Esitän tyytyväisyyttä lämpimällä saavutuksen tunteella.

Palattuaan laivaan, Bill kertoo meille innoissaan, että ryhävalas risteily väylällä, kun olimme pohjassa.

Ron katsoo minua hymyillen ja sanoo: "Vau, tarvitsemme nyt vain GPO:n!"

"Etkö nähnyt sitä?" yksi toisista sukeltajista huudahtaa.

"Näetkö mitä?" kysyy Ron.

"GPO. Iso, pohjassa, kaikki kädet sisään työnnettyinä, sukeltaja kertoo. "Otimme videon – olin varma, että kaikilla oli mahdollisuus nähdä se."

Joskus tällaiset asiat ovat huolenpitoa. Ainakin tällä tavalla minä ajattelen tapaamisen, kuten koulukalan tai GPO:n, väliin jäämistä.

Se tarkoittaa, että minulla ja Ronilla on keskeneräisiä asioita Jumalan taskussa. Tärkeä liike, joka vaatii paluumatkan. Ja Jackie on viileä sen kanssa.

"Isännöidyillä matkoillani on pitkä jonotuslista toistuville vieraille", hän kertoo. "Mutta te olette aidosti intohimoisia teidän suhteenne valokuvaus ja hauskoja tyyppejä, joiden kanssa sukeltaa. Olet ansainnut korkeat paikat kutsulistallani."

Kiitos Jackie, hyväksymme!