Maailman tervein riutta?

VUOTTA MYÖHEMMIN ja nyt kihloissa, Jade ja minä olemme takaisin Filippiineillä. Apilla on stereotyyppisen pelottava mielikuva, mutta onneksi minulla on pakkomielle.
Vielä onneksi hän on päättänyt viedä meidät perheen retkelle Tubbatahan riutalle, joka tunnetaan Filippiinien suurimpana vedenalaisena aarteena. Matkustamme Solitude 1:llä, seudun uudella liveaboardilla, joka on tähän asti toiminut pääosin Palaussa.
Sinne pääsemme nopealla lennolla Cebusta Puerto Princesaan, Palawanin pääkaupunkiin. Palawan on Filippiinien eristynein suurista saarista. Sen lisäksi, että se on Tubbataha-riutan yhteyspiste, se on kuuluisa kasvavasta El Nidon rantayhteisöstä ja upeasta maanalaisesta jokijärjestelmästä.
Saavumme yöllä aikaisin ja kirjaudumme sisään Hibiscus Garden Inniin, jossa omistaja Thierry on voideltu "ranskalaiseksi Robinson Crusoeksi". Seikkailunhaluisena parikymppisenä Thierry osti syrjäisen saaren Filippiineiltä ja vietti seuraavat 20 vuotta siellä autuaassa eristyksissä.
Hän muistelee meitä elämäntarinallaan pastiksen yli ja kutsuu meidät mukaan lihaateriaan läheiseen Captain Ribs -ravintolaan.
Häntä kuunnellessani tulee mieleen Jack Kerouacin lause: "Minulle ainoat ihmiset ovat hulluja, jotka ovat hulluja elää, hullua puhua..."

SEURAAVA PÄIVÄ pakkaamme krapulamme ja siirretään veneeseen. Bo Mancao, karismaattinen Cebuano, on isäntämme ja sukellusoppaamme viikon ajan ja aina hyödyllinen.
Tubbatahan sukelluskausi on vain kolme kuukautta pitkä, maaliskuusta kesäkuuhun, ja olemme yhdessä vuoden viimeisistä chartereista.
Jade ja minä rakennamme pesämme erinomaiseen kamerahuoneeseen ja katsomme kunnioituksella, kuinka arvostettu valokuvaaja William Tan valmistelee laitteistoaan huolellisesti viereemme.
Solitude 1 on uudelleenrakennettu 52-metrinen teräsrunkoinen kauppalaiva ja yksi alueen ylellisimmistä liveaboard-vaihtoehdoista. Tilat ovat vaikuttavat, ja siellä on yksi työntekijä per vieras.
Espanjalaiset risteilyohjaajat Alfonso ja Diego tuovat kokemukseen runsaasti kokemusta ja hienovaraista huumorintajua. Ilmoitukset aterioista ja sukellustiedotuksista tehdään sisäpuhelimen kautta mukana tulevan ääniraidan kanssa. Olen edelleen tottunut siihen, etten herää Gladiaattori-teemaan joka päivä!
Purjehdimme yön yli päästäksemme kaukaisiin riuttoihin ja heräämme löytääksemme tasaisen, turkoosin meren ja kauniin auringonpaisteen. Olemme ensimmäinen ryhmä sukeltajia, ja nousemme skiffiin nopeaa kyytiä varten sukelluspaikalle, jossa Bo hyppää sisään tarkastamaan nykyisen tarkastuksen. Toivomme nopeita virtauksia ja termokliineja, jotka tuovat pelagisia kaloja.
Kun putoan pinnan alle, olen pyörtynyt jännityksestä. Tuntuu, että meillä on niin paljon aikaa ja tutkimusta edessämme.
Vuoroveden myötä putoamme nopeasti 10 metriin ja törmäämme vastavirtaan uimaan tunkkaparviin. Koulu pysyy tiukkana, ja tuhat silmää seuraa meitä, kun tulemme lähemmäs valokuvaamaan.
Sekunneissa ne ovat kuluneet, ja niiden ajaminen virtaan on turhaa. Pudotamme reunan yli ja astumme uuteen maisemaan seinää pitkin.
Pysäytimme laskeutumisen 30 metrin kohdalla. Täällä tummasta kalliosta nousevat ihmisen kokoiset merifanit ja voimme nähdä valkokärkiriuttahaita lepäämässä hiekalla kaukana alhaalla. Näkyvyys on upea.
Huomiomme jakautuu nyt seinällä tapahtuvan toiminnan ja toisella puolella olevan äärettömän sinisen välillä. Toistaiseksi kamerani ja minä katselemme koralleja, merifaneja ja sieniä. Jokainen sulkimen napsautus lisää ihmettelemistäni, kun stroboskoot tuovat hetkellisesti valoon tämän riutan kauniit luonnolliset värit.
Kalliossa on luolia ja ulokkeita, joista lapsellisella uteliaisuudesta löydämme pyöreän, tiineyden karttapuhukalan.
Sillä välin sukellusoppaan silmät ovat harjoitelleet siniselle, ja korvamme ovat valmiita erottamaan metallisen soundin.
Kuulemme kolinaa ja porukka ryntää ulos avomerelle. Siellä hahmottelemme koulubarrakudan siluetin.
Kuten karjankasvattajat, teemme laajan silmukan ympäri ja yritämme pakottaa heidät takaisin seinää kohti. Kuulen jännittävää murinaa sääntelyviranomaisten kun kehystin kuva ja pidä suljin painettuna.
Suuntaamme takaisin riutalle ennen kuin virta vie meidät liian pitkälle. Tyylikäs harmaa riuttahai on siellä tervehtimässä meitä hetkeksi suorittaessaan päivittäisiä kierroksiaan. Koska emme halua poistua tästä vedenalaisesta paratiisista, jatkamme sukellusta suuntaamalla riutan huipulle, missä auringonvalon säteet tunkeutuvat matalien vesien läpi ja esittelemme riutta niin terveenä, että David Attenboroughin pitäisi kertoa siitä.
Siellä on hirvitorvi- ja pöytäkorallivuoret, joissa ei ole merkkejä valkaisusta, joka on tuhonnut muita Aasian ja Tyynenmeren alueen alueita.
Pari vihreää kilpikonnaa makaa laiskasti korallin päällä ja antavat meidän lähestyä läheltä hiipumatta. Valitettavasti aikamme on lopussa ja poistumme vedestä vastahakoisesti.

TUBBATAHA SIJAITSEE avomerellä ja sisältää kaksi suurta atollia ja pienemmän Jessie Beazley -riutan (nimetty siihen törmänneen kapteenin mukaan). Se tarjoaa 97,000 10 hehtaaria meripuistoa – se on lähes XNUMX kertaa Pariisin kokoinen. Ainoat vilaukset maasta, joita näet koko viikon, ovat muutama hiekkapalkki, majakka ja metsänvartija-asema.
Tubbataha on sijoitettu väärin useimmissa merikartoissa, joten monet alukset ovat ajaneet karille. Jäännökset ulkonevat toisinaan pinnasta.
Viikon aikana sukeltamme suurimman osan 17 virallisesta sivustosta. Jokainen noudattaa hyvin samanlaista profiilia matalasta riutalla, jota reunustavat jyrkät seinät, jotka putoavat nopeasti kuiluun.
Jatkuvasti runsaiden ja terveiden riuttojen vuoksi mikään kohde ei erotu joukosta. Se on tapaus kokeilla onneasi ja seurata meren elämän kohtaamisten polkua.
Uskon, että Tubbataha saattaa olla tällä hetkellä maailman tervein riutta. Komodon ja Raja Ampatin korallit ovat yhtä terveitä, mutta Tubbatahalla on etua, kun otetaan huomioon terve riuttahaipopulaatio. Jokaisella sukelluksella näemme haita, mikä on valtava tunnustus meripuiston tarjoamalle suojelulle.
On myös mahdollista nähdä vasarahaita, puimahaita, tiikerihaita ja valashaita, mutta pelkään, että tämä on pieniprosenttinen peli, joka usein päättyy turhautumiseen. Tubbataha on villi, luonnollinen paikka, joka ei tarjoa mitään takeita meren kohtaamisista.
Jos haluaisin palata, tekisin sen aikaisemmin kaudella, kun vesi on viileämpää ja vetovoimaisempi suurriistan pelagisten lajien kannalta.
Silti jokaisella sukelluksella saimme havaintoja halutuista lajeista, kuten riuttahaista, parvekkeellisista barrakudoista ja tunkista, jättiläismäistä, tonnikalasta, kuhisparukaijakalasta, Napoleon Wrassesta, kilpikonnasta ja rauskuista, joten en voi valittaa!
Tubbatahan meren asukkaat näkevät vähän sukeltajia ja ovat luonnostaan ​​varovaisia. Lähelle pääseminen on hankalaa, ja paras strategia on nousta niiden liikeradalta ja ajautua sitten niiden päälle. Sprinttilähestymistapa takaa johtaa tasaiseen kalabum-kuvien virtaan.
Suosittelen, että valokuvaajat tuovat mukanaan muutakin kuin kalansilmäobjektiivin.
Suoraviivainen laajakulma- tai keskialueen linssi olisi hyvä idea päästäksesi lähemmäksi ujompia pelagisia lajeja.
Toivoin myös, että olisin tuonut makro-objektiivini, koska siellä on runsaasti mahdollisuuksia kalamuotokuviin ja käyttäytymiskuviin.
Tubbatahan terveyttä ei mitata vain sen koralleissa ja haissa, vaan kalojen runsaudessa ja monimuotoisuudessa. Territoriaalisista neitoista rapsuviin papukaijoihin – tornado ympäröi jokaista sukellusta.

OTA AIKAA risteilyt matalissa vesissä tämän kukoistavan kalayhteisön parissa. Hidasta vauhtia ja saat kurkistuksen kalojen jokapäiväiseen sosiaaliseen käyttäytymiseen: tappelemiseen, flirttaukseen, ruokkimiseen ja paritteluun.
Itse asiassa yhdessä viimeisistä sukelluksistamme saamme nähdä harvinaisen Napoleon wrasse -parittelun matalikossa. Alkuperäisten vaistojen kuluttamina ne antavat meille mahdollisuuden lähestyä paljon tavallista lähemmäs, ja katsomme ihmeissään, kuinka heidän myrskyisä seurustelunsa päättyy lisääntymiseen.
Kaikki tämä miellyttävä toiminta on nähtävä Tubbatahan historian yhteydessä. Tietoisuus runsaista riutoista yleistyi 1980-luvulla, ja vuosikymmenen edetessä rannikon kalakantojen ehtyessä Tubbatahan vetovoima kalastajiin kasvoi. Ammattikalastus teki nopeasti vahingollisia valtauksia riutalle ja toi mukanaan tuhoisia käytäntöjä, kuten dynamiitti- ja syanidikalastuksen.
Sukeltajien ja ympäristönsuojelijan johtama kampanja tämän maailman ihmeen suojelemiseksi aloitettiin. Se julistettiin kansalliseksi meripuistoksi vuonna 1988 ja Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1993.
Hienoa paperilla, mutta vastuu Tubbatahan suojelusta siirtyi useiden tehottomien johtoryhmien välillä sen julistuksen jälkeen meripuistoksi, ja tuhoisat käytännöt jatkuivat.
Merivartijat ilmestyivät ensimmäisen kerran 90-luvun puolivälissä, mutta nämä eristetyllä alueella asuneet sotilaat olivat huonosti koulutettuja, varusteltuja ja motivoituneita. Ne olivat tehottomia ja alttiita lahjonnalle.
Vuodesta 2001 lähtien, jolloin puiston hoitaminen siirtyi Tubbatahan merenkulkutoimistolle, on tapahtunut huomattavaa edistystä. Nykypäivän merenvartijat ovat sekä vartijoita että merensuojeluhenkilöitä. Paikalla on koko ajan 12-XNUMX, ja niiden pohjana on nyt sähköllä ja tutkalla varustettu betonirakenne.
Meripuistojen rahoituksesta 80 prosenttia menee poliisitoimintaan, ja Tubbataha on pystynyt uudistumaan todelliseksi merensuojelualueeksi pysyvän, hyvin koulutettujen vartioiden työryhmän avulla. Matkamme lopussa vierailemme asemalla ja vietämme aikaa metsänvartijoiden kanssa, jotka ovat vieraanvaraisia ​​ja, ei yllättäen, erittäin hyviä rantalentopallossa!
Näen Tubbatahan yhtenä valtameren viimeisistä etuvarsista, sellaisena kuin sen pitäisi olla, ja tärkeä kohde valtameren ystäville.
Kuten Leonardo Di Caprio ja monet muut ovat sanoneet, saatamme olla valtamerten hyvinvoinnin käännekohdassa, mutta toivon, että Tubbataha ei ole jäänne menneisyydestä vaan malli tulevalle.
Se osoittaa, että valtion tuella ja jatkuvalla, hyvin organisoidulla valvonnalla meren suojelualueet voivat toimia. Sukella ja katso itse!