Kanadalaisesta BRENT PINIUTAsta tuli sukeltaja, koska hän halusi oppia lisää yhdestä kuninkaallisen laivaston maamerkkisota-aluksesta – tämä on hänen henkilökohtainen tarinansa siitä, kuinka pakkomielle johti jälleennäkemiseen.
KUN ELOKUUTA 1981 DIVER-lehden numero ilmestyi lehtikioskiin, ja sen John R Terryn täysvärinen taideteos, joka kuvaa Hänen Majesteettinsa sotalaivaa Invincibleä vaarallisena karille Solentissa, olisi kiinnittänyt huomiotani – jos olisin ollut tarpeeksi vanha.
Yhdeksänvuotiaana rakensin ahkerasti historiallisia laivoja, mutta olin vähän nuori, jotta sukeltaminen oli opetusohjelman ulkopuolisten aktiviteettieni listalla.
Kiinnostukseni merenkulkuun oli herättänyt kaksi vuotta aiemmin käydessäni koulun kirjastossa, jossa olin tavannut kopion Leppäkerttu-kirjasta Pirates.
Jäin koukkuun tarinoihin haudatuista aarreista ja kallokoristeisista lippuista, jotka lentävät merirosvolaivoilla.
Samaan aikaan, puolen maailman päässä, portsmouthin kalastaja Arthur Mack ja hänen vanha ystävä ja sukellusharrastaja John Broomhead saivat aikaan tosielämän meriseikkailua. 5. toukokuuta 1979 huonon päivän kalastus johti verkkojen repeytymiseen, mutta paljasti myös yhden Englannin värikkäimmistä haaksirikoista – Invinciblen, joka katosi Dean Sandsilla helmikuussa 1758.
Kuninkaallinen laivasto oli ottanut 74-tykkisen sotalaivan sotapalkinnoksi Cape Finisterren taistelussa Espanjan edustalla 3. toukokuuta 1747. Mutta aluksen ura oli alkanut kolme vuotta aikaisemmin ranskalaisten Rochefortissa rakentamana L'Invinciblena. .
Ranskalaiset alukset olivat edistyneitä verrattuna englantilaisiin kollegoihinsa, joiden rakentajat luottivat liikaa vakiintuneisiin "parhaisiin käytäntöihin".
Ranskalaiset olivat varmistaneet, että kaksikerroksinen 74-tykkialus tarjosi parhaan kokonaiskompromissin aluksen koosta, tulivoimasta ja ketteryydestä soveltumaan sota-aluksen tehtäviin, ja kun Invincible varustettiin englantilaiseen palvelukseen hänen jälkeensä. vangitsemisen jälkeen kuninkaan laivastossa ei ollut toista alusta, joka vastaisi hänen määrityksiään.
Invincible oli lähes yhtä suuri kuin Nelsonin Victory, mutta täydellä kankaalla puristettuna hän pääsi tielle lähes 14 solmun nopeudella, kun taas pienemmät 60-tykkiset englantilaiset alukset tekivät parhaimmillaan 11 solmua.
Vuonna 1748 Admiraltylle lähettämässään lähetyksessä kapteeni Keppel tarjosi arvionsa Invinciblesta, että "hän ylittää koko Englannin laivaston". Alus toimi mallina myöhempään sota-alusten suunnitteluun, ja Trafalgar vuonna 1805 "74s" muodosti yli kolme neljäsosaa kuninkaallisen laivaston laivastosta.
DIVER-artikkeli She's Invincible esitteli kiehtovaa valikoimaa esineitä, jotka saatiin hylyn kaivauksista, ja intensiivisen arkistotutkimuksen tuloksena saatua tietoa aluksen alkuperästä.
Siihen mennessä RN:n komentaja John M Bingeman, kokenut sukeltaja ja meriarkeologi, oli liittynyt Arthuriin ja Johniin ja johti projektia hylyn luvanhaltijana.
Minut erotti sukupolvi näistä herroista, kun he aloittivat vuosikymmenen arkeologisen työn Invincible-alueella.
Ja ollessani Englannissa vuonna 1987 katsomassa HMS Victoryta, en ollut tietoinen uskomattomista Invincible-esineistä, jotka löytyivät vain muutaman kilometrin päässä Portsmouthin telakasta.
Kulkeessani alas telakan rantakadulle, kävelin luultavasti aivan Yrjöjen aikaisten varastojen ohi, jotka sisälsivät äskettäin löydettyjä Invincible-jäännöksiä, ilman aavistustakaan tulevasta yhdistyksestä ja seikkailusta.
VUONNA 2010 TAPAHTUIN www.Invincible1758.co.uk ja tarina "kuninkaallisen laivaston ensimmäisestä voittamattomasta". Sivuston on kirjoittanut John Broomhead, joka ei siihen mennessä ollut enää suoraan mukana Invincible-projektissa.
Tarina herätti kiinnostukseni. Laiva oli kadonnut sinä päivänä, jolloin englantilainen sotalaivasto valmistautui ylittämään Atlantin pyrkiessään valloittamaan Ranskan linnoituksen Louisbourgin linnoituksen nykyisessä Nova Scotiassa Kanadassa.
Louisbourgin piiritys tasoitti tietä kenraalimajuri James Wolfelle ottamaan Quebecin ranskalaisilta seuraavana vuonna ja varmistamaan mainetta Kanadan historian aikakirjoissa.
Pidin John Broomheadin tarinan niin vakuuttavana, että vuonna 2012 matkustin vaimoni Melanien kanssa Kanadasta Hayling Islandille tapaamaan miestä. Halusin kuulla hänen sukellus- ja arkeologisista seikkailuistaan ja nähdä hänen kokoelmansa Invincible-esineitä.
Menin Seafrontille, josta oli näkymä kohti hylkypaikkaa Haylingin ja Isle of Wightin välissä.
Oli tehty ehdotus, että minun pitäisi vuokrata sukellusvarusteet ja nähdä hylky itse. Tämä oli hieman kiusallista, sillä Invincible on suojattu hylky, eikä sitä voi sukeltaa vain mielijohteesta.
Ja vielä yksi pieni yksityiskohta – en ollut sukeltaja! Merenkulustani huolimatta en juurikaan välittänyt järviin tai valtameriin lähtemisestä. Lapsena en voinut sietää ajatusta, että astuisin veteen, jossa eläviä olentoja voisi vaania.
Mutta vuonna 2014 heitin nämä esteet sivuun ottaakseni sen, mikä oli minulle elämäni seikkailu. Nautical Archeology Societyn (NAS) uutiskirjeen mukaan minun kaltaiseni jäsenet voivat rekisteröityä nimellistä maksua vastaan ja sukeltaa Invincible-sivustolle osana meri-arkeologian koulutustaan.
Sanoin Johnille, että jos saisin pätevyyden, tekisin toisen matkan Englantiin sukeltamaan Invincibleen – haluaisiko hän lähteä mukaani?
John ei ollut ollut hylkyllä lähes 25 vuoteen ja oli sen jälkeen sukeltanut vähän, mutta 65-vuotiaana hän myöntyi jatkuvaan haluun "nähdä vanha tyttö" viimeisen kerran.
SUOSITUSLED minut Diver City Scubaan Winnipegiin, ja rekisteröidyin sen PADI:iin Open Water Sukelluskurssi. Muistan, että minut sijoittui kaupungin uima-altaan matalaan päähän ensimmäisessä luokassani ja mietiskelin, kuinka typeränä istuin siellä pohjalla haukkoen henkeäni seuraavaa hämmentynyttä hengitystäni.
Mahdollisuus sukeltaa pyörteisessä valtameressä tuntui epärealistiselta unelmalta.
Olin järkyttynyt, mutta sain uima-altaan valmiiksi koulutus ja teoria. Sitten olin syvällä makean veden meteorikraatterijärvellä Manitoban Whiteshell-puistoalueella. Tämäkin toi henkilökohtaisia haasteita, mutta minusta tuli – erittäin vihreä – OWD.
Neljä kuukautta myöhemmin perheen matka Kuubaan tarjosi minulle mahdollisuuden offshore-sukelluksiin nykyaikaisille hylkyille Varaderon edustalla.
Leuto Karibian vedet olivat maailman kaukana kylmästä, pimeästä ja lieteisestä West Hawk Lakesta. Ihastuneena loputtomalta näyttävästä näköalasta ja kuhisevasta vesieliöstä, olin nyt koukussa sukeltamiseen.
Tähtäimessä oli kevään 2015 sukellus Invinciblella, koska tuolloin rikkakasvien kasvu tällä matalalla sukelluksella (8-9m) oli minimaalista ja paras näkyvyys saatiin aikaan.
Matkaa piti lykätä, mutta käytin tilaisuutta hyväkseni palatakseni West Hawkiin ja suoritin matkani Advanced Open Water ja kuivapuku sertifikaatit. Kauden loppuun mennessä olin tehnyt 18 sukellusta ja tunsin olevani paljon paremmin valmistautunut Solentiin.
ALKUUN 2016, John Broomhead otti yhteyttä Arthur Mackiin ja John Bingemaniin nähdäkseen, olisivatko he kiinnostuneita jälleennäkemisestä hylkyllä, kun me kaksi sukeltasimme sen. John Bingeman puolestaan otti yhteyttä nykyiseen lisenssinhaltijaan Dan Pascoeen, joka suostui johtamaan meidät retkelle Invincibleen.
Saavuin Haylingiin, ja John ja minä vuokrasimme sukellusvarusteet Triton Scubalta. Astuimme hänen puutarhaansa tarkistamaan varusteemme, ja testasin GoProni, jotta pystyin nauhoittamaan tapaamisen ja sukeltamaan.
Sinä yönä, jännityksen, hermojen, jet-lagin ja lukuisten kameran ja taskulamppujen akkujen latauksen keskellä, pystyin nukkumaan enintään tunnin. Mutta aikaisempi huono sää oli mennyt, ja aurinkoinen taivas ja tyyni tuuli vallitsi tuona 1. toukokuuta.
Tapasimme Eastney-Haylingin lauttaterminaalissa. Pieni Nicole-niminen kalastusvene, jonka omisti ja ohjasi Melvin Goften, joutokäynnillä laituriin.
Kun nousimme laivaan, astuin aikaloimeen – 5. toukokuuta 1979 Arthur oli kalastamassa Melvinin kanssa Vanessa-veneessään, kun he nappasivat verkkonsa Invinciblen puihin.
Nyt olin siellä, 37 vuotta myöhemmin, täynnä miehiä, jotka olin tuntenut vain Nicolen pienellä kannella olevista kirjoista.
Lähdimme etelään Langstonen satamasta, ja kuuntelin näiden herrasmiesten muistelevan tapahtumia, jotka muuttivat heidän elämänsä.
John Broomhead kertoi minulle myöhemmin, että se oli ollut tunteellinen aamu hänelle, ja sen on täytynyt olla myös muille.
Löytö muutti heidän elämänsä, koska jokainen mies panosti merkittävästi omiin tapoihinsa paljastaakseen Invinciblen tarinan.
Heidän täytyi rahoittaa lukemattomia sukelluksia, ostaa varusteita ja pitää lomaa töistään, kodistaan ja perheestään.
Noin neljä meripeninkulmaa Portsmouthista kaakkoon Dan Pascoe meni ensin arvioimaan merenpohjan olosuhteita.
Se oli hänen ensimmäinen sukellus siellä sinä kaudella, ja hänen vastuullaan oli arvioida menneiden talvien myrskyjen vaikutukset. Hylky saattaa olla vaihtuvan hiekan peitossa tai paljastua enemmän.
John Bingeman, nyt 82, valmistautui sukellukseen. Ihailen edelleen hänen päättäväisyyttään palata laivalle iässä, jolloin useimmat sukeltajat ovat ripustaneet varusteensa.
OLIN VIIMEINEN vene John Broomheadin jälkeen. Laskeuduin vuorollani ankkuriviivaa ja huomasin, että huolimatta melkoisesta määrästä suspendoitunutta planktonia, vissi oli noin 4 metriä - poikkeuksellista Solentille, kuten John kertoi minulle myöhemmin.
Merenpohjasta löysimme John Bingemanin elämässä uudelleen työtään entisenä luvanhaltijana tutkimassa hylkypaikkaa.
Olimme pudonneet alas noin 52 metrin pituisen suurimman jäljellä olevan runko-osan puolivälissä keulasta perään. Suurin osa tästä oli hiekan peitossa, mutta kansipalkit, rautaiset polvituet ja runkopuut työntyivät ylöspäin.
Dan oli asettanut meille kelaköyden, jota seuraisimme hylyn osia pitkin, ja se ulottui pohjoiseen pitkin vasempaa puolta ja sitten koilliseen, missä oikeanpuoleiset rungon osat olivat irronneet, kun hylätty alus oli hitaasti hajoamassa säälimättömässä meressä. ajan myötä.
Hämmästyin Invinciblen runkojen valtavasta koosta, noin 35 cm:n neliöstä ja huomattavasta puumäärästä jäljellä. Erotin futtock-rungot, kattolaudoitus ruumassa, massiiviset lattiapyörät ja muut rakenteelliset elementit sekä osissa että irrallaan.
Ja noiden puiden joukossa oli esineitä. Noin 10 minuuttia sukelluksen jälkeen koputin Johnia olkapäälle näyttääkseni hänelle ehjän tynnyrin kannen kahden puun välissä.
Orlop-kannella oli köysikela puoliksi hautautuneena hiekkaan; useita laipallisia lyijykannen valumia, jotka ulkonevat rungon runkojen läpi; epämuodostunut lyijylevy; kiinnikkeet; ja rautaiset takilanauhat.
Oli ilmeistä, että Invincible oli edelleen luopumassa useammista esineistä, kun hiekka siirtyi paljastamaan lisää hylystä.
Tuossa sukelluksessa Dan Pascoe haki merenpohjasta jalavan kaksipyöräisen takilan, jossa oli lignum vitae -pyöriä ja tappeja, sekä ison nahkakengän.
Soitimme sukelluksen 35 minuutin kuluttua. Johnilla oli epämukava olo toisessa korvassaan, kun hän oli juuri toipunut poskiontelotulehduksesta. Olin väsynyt kamppailustani pysyä merenpohjassa, kun menin veteen riittämättömänä painona.
Nousimme löytääksemme Danin ja Johnin kannelta. Sukellus oli onnistunut, ja hymyjä oli kaikkialla.
Muutama päivä Portsmouthin alueella antoi minulle mahdollisuuden viettää enemmän aikaa "Alkuperäisen kolmen" kanssa. Minut kutsuttiin heidän koteihinsa ja kuulin heidän tarinoitaan projektin menneiltä päiviltä.
Sukellus oli seikkailu, jota en unohda, mutta parasta oli tavata miehet, joiden ponnistelut kirjasivat Invinciblen historiankirjoihin.
Tarinaan on tulossa uusia lukuja. Heinäkuussa 2016 julkistettiin 2 miljoonan punnan apuraha hylyn kaivamiseen sekä sen puutavaran ja esineiden talteenottoon, konservointiin ja julkiseen esittelyyn.
Tänä vuonna Dan Pascoe aloittaa nelivuotisen ohjelman Maritime Archaeology Sea Trustin, Bournemouthin yliopiston ja kuninkaallisen laivaston kansallismuseon kanssa.
Voin kuvitella kuinka tyytyväisiä Arthurin ja kahden Johnin on oltava tästä.
Olin asettanut katseeni Invinciblen hylkyyn, jossa laitesukellus oli vain keino saavuttaa päämäärä.
Nyt jos perhe loma on tulossa, tarkistan innokkaasti paikallisia sukelluskohteita. Scuba on avannut minulle toisen maailman, ja odotan innolla elinikäisiä vedenalaisia seikkailuja.
Lue lisää Invincible-tarinasta John M Bingemanin kirjasta The First HMS Invincible (1747-58): Her Excavations (1980-2010). Toinen painos 2015.
ISBN: 9780993447013. Pehmeäkantinen, 260 sivua, 30 £
Ilmestynyt DIVERissa maaliskuussa 2017
