Komodo kengännauhalla

INDONESIA SUKELTAJA

Ehkä kengännauha venyttää sitä hieman, mutta sen ei tarvitse maksaa hallitsijan lunnaita nauttiakseen siitä, mitä tällä hetkellä pidetään yhtenä maailman jännittävimmistä sukelluskohteista – niin sanoo TOM VIERUS

OHJAAJA JORGE ON kertoi jo meille, että virtaukset tulevat olemaan vahvoja Haulikkossa, luultavasti vahvempia kuin mikään tähän mennessä kokemani.

Jännittävää sukellusta odotellessa meidät pudottivat kaksi venettä Gili Lawa Lautin ja Gili Lawadaratin saarten välisen kanavan päähän ja laskeutuimme välittömästi raunioiden pohjalle noin 25 metrin päässä.

Suhteellisen lievä virta kuljetti meidät varovasti kanjonin läpi, silmämme auki havaitaksemme mahdollisia suuria saalistajia, jotka kulkevat läpi. Haiden lisäksi rauskut ovat säännöllisiä vieraita, mutta toistaiseksi keskityin värikkäisiin pehmeisiin koralleihin ja vaikuttaviin merifaniin, jotka eivät tarjonneet pulaa laajakulmakuvausmahdollisuuksista.

Saavuimme suurelle, suojaiselle hiekkapohjaiselle areenalle, Fish Bowliin. Ryhmä jättimäisiä trevallyja leijui paljaassa virrassa noin 10 metriä yläpuolellamme. Vain muutaman metrin päässä tiheä snapper-joukko kuvaili areenan ympärillä olevia ympyröitä, jotka lentävät pään yläpuolella nauttiessaan tauon virroista.

Muutaman minuutin kuluttua jatkoimme kohti Haulikkoharjua. Nousimme muutaman metrin, ja yksi oppaistamme oli ensimmäisenä "ottamassa kyytiin" katoamalla harjanteen yli suurella vauhdilla.

Yksi toisensa jälkeen seurasimme häntä Haulikkoon, mutta ennen kuin tein niin, varmistin, että virtakoukkuni oli käytettävissä ja iso kamerakoteloni kiinnitettynä BC:ni.

Ei auttanut muuta kuin päästämään irti ja hyväksymään kyyti. Olin todella lentämässä ohittaessani rinteen. Jotta saisimme paremman tunteen virtauksesta, tartuimme kuolleisiin korallikiviin vain muutaman metrin rinteen takaa ja pidimme kiinni, leijuen.

Muutaman intensiivisen sekunnin jälkeen päästimme irti ja vietimme loppusukelluksen ajautuen 10-15 metrin matkalla ohittaen matkallamme upeita korallipuutarhoja ja kalaparvia.

Näin, kuinka tämä sukellus sai nimensä. Se oli todellakin kuin olisi ammuttu ulos Fish Bowlista ja driftsukellukseen.

Komodon kansallispuisto ei tarjoa vain valtavaa valikoimaa kala- ja korallilajeja, vaan myös monia olosuhteita melkein kaikille sukeltajille.

Komodo oli ollut pitkään toivelistallani. Vedenalaisen elämän lisäksi olin innokas näkemään kuuluisat Komodon lohikäärmeet läheltä. Joten kun minulla oli mahdollisuus tehdä muutama valokuvaus Indonesiassa, minulle ja kumppanilleni oli selvää, että meidän oli jotenkin päästävä kansallispuistoon.

Lukuisat Internetin raportit suosittelivat liveaboard-matkoja, koska joihinkin Komodon saarten ja sen ympäristön sukelluspaikkoihin on haastavaa päästä päiväveneillä.

Kuten kuva-Jurnalisti, joka on juuri suorittanut jatko-opintojakson meribiologiasta, en ole aivan hukkumassa rahaan, ja liveaboard-matkojen kustannukset voivat helposti nousta tuhansiin. Mutta jotkut tutkimukset johtivat meidät Amaliaan, vuonna 2014 rakennettuun veneeseen, jota operoi Uber Scuba Komodo ja joka sai erinomaisia ​​arvosteluja.

Joten en kirjoittaisi yhdestä niistä veneistä, joista vain pieni osa sukeltajista voisi kuvitella maksavansa.

Muutamaa viikkoa myöhemmin olimme Sumbawan (yksi naapurisaarista Indonesian saarista) lautalla matkalla Labuan Bajon kaupunkiin, Floresin sukelluskeskukseen ja Komodon kansallispuiston retkien solmukohtaan.

Labuan Bajo koostuu yhdestä pääkadusta, joka ulottuu rannikkoa pitkin ja on täynnä kymmeniä sukelluskeskuksia, ravintoloita ja matkailutoimistoja. Näin ollen useimmat matkustajat löytävät tarvitsemansa ilman pitkiä matkoja.

VARATTU UBER-SCUBA toimisto oli helppo löytää, ja nopean sisäänkirjautumisen jälkeen odotimme innolla neljän päivän matkaa Komodon keskustan ja pohjoisosan läpi.

Lähes 40 vuoden luonnonsuojelun jälkeen olisin yllättynyt löytäessäni sukeltajan, joka ei ole kuullut Komodon kansallispuiston riuttojen kauneudesta, ja useimmat meistä ovat nähneet Komodon lohikäärmeitä dokumenteissa.

Puisto koostuu kolmesta pääsaaresta (Rinca, Padar ja suurin itse Komodo) ja useista pienistä. Se perustettiin alun perin vuonna 1980 suojelemaan maailman suurimpia liskoja, ja UNESCO nimesi sen maailman luonnonperintökohteeksi vuonna 1991.

Nykyään luonnonystäviä kaikkialta maailmasta houkuttelee paitsi lohikäärmeet, myös veden alla olevien lajien uskomaton määrä.

Puisto sijaitsee lähellä Coral Triangle -alueen sydäntä, aluetta, joka kattaa suurimman meren lajien monimuotoisuuden, ja sen sijainti Intian ja Tyynenmeren välillä johtaa jättimäisiin vesimassoihin, jotka tunkeutuvat saarten välisten kapeiden käytävien läpi.

Vuorovedestä riippuen ne sisältävät sekä viileää että lämmintä vettä, joka virtaa joko pohjoisesta itään (Tyynimeri) tai idästä pohjoiseen (Intia).

Tämä veden sekoittuminen johtaa erittäin tuottavaan ympäristöön sekä alueelle ominaisiin voimakkaisiin virtauksiin. Sukelluspaikat ovat täynnä elämää, ja niissä on yli 1000 kalalajia ja lähes 300 korallilajia, ja useat valas- ja delfiinilajit ylittävät säännöllisesti näitä vesiä.

Vertailun vuoksi Karibialla on vain noin 600 kalaa ja 60 korallilajia. Odotimme värikkäitä, kalaisia ​​sukelluksia mahdollisesti haastavissa, mutta mielenkiintoisissa olosuhteissa. Useiden viikkojen jälkeen Balilla ja Sumbawassa meillä oli jo kauniita sukelluksia ja virtauksia vyössämme, ja odotimme paljon.

Varhain seuraavana aamuna nousimme yhteen pitkistä, kapeista paikalliskuljetusveneistä ja nautimme 90 minuuttia kauniista maisemista tutustuessamme muihin matkustajiimme. Uber Scuba tarjoaa kuuden ja kolmen yön retkiä, ja lyhyemmän matkan vieraat voidaan vaihtaa tällä tavalla ilman, että Amalian tarvitsee palata Labuan Bajoon. Tämä mahdollistaa sen risteilyn Komodon kansallispuistossa ympäri vuoden viikoittaisessa rytmissä.

Kun kiersimme viimeisen niemen, Amalia leijui täydessä loistossaan pienissä aalloissa. Purimme matkatavarat ja jatkoi suoraan yhdelle metsänvartija-asemista, jolta voitiin vierailla Komodon lohikäärmeillä. Tämä olisi tervetullut osa sukellusmatkaa, varsinkin kun meillä olisi vähän aikaa viettää Floresiin jälkeenpäin.

Vaelluksemme oli melko lyhyt, ja suurin osa lohikäärmeistä torkkui lähes liikkumattomina, varjossa keskipäivän auringolta, mutta se oli hieno kokemus. Jos haluat nähdä mahdollisimman paljon liskoja, sinun tulee suunnitella vähintään yksi lisäpäivä ja harkita lisäkierrosta.

MUUTAMA TUNTI MYÖHEMMIN Jorge Trueba, yksi Amalia-projektin perustajista, kertoi meille turvallisuudesta, sukelluksesta ja itse veneestä.

Rungon lisäksi näytti siltä, ​​että sen kolme vuotta sitten muuttamisen jälkeen vain vähän jäi jäljelle, mikä paljastaisi sen aiemman kuljetusaluksen historian. Nyt on tilaa 10 sukellusvieraalle ja kahdeksalle miehistölle.

Kameran kotelo oli tiukka, asetukset asetettu, sukellusvarusteet valmiina ja tankki täytetty 210 bariin. Otimme asemamme kahdella 7 metrin lasikuituveneellä ja suuntasimme muutaman sadan metrin päässä olevalle paikalle.

Katosimme aaltojen alle ja meidät tervehtivät välittömästi värikkäät korallimetsät ja tiheä pienten riuttakalojen pilvi.

Sukelsimme kolmessa ryhmässä ja hieman erilaisilla reiteillä välttäen vihjettä "sukellustukosta" (lisäetu sukeltaessa liveaboardilta päiväveneen sijaan). Kohtasimme pian pienen ryhmän valkokärkiriuttahaita, jotka lepäävät pöytäkorallien alla. Viisi minuuttia myöhemmin iso kilpikonna ui ohi ja näytti melkein yllättyneeltä nähdessään meidät ennen kuin siirtyi napostelemaan korallia.

Takaisin laivaan lahjakas venekokki oli jo valmistanut iltapäivän välipalan ja toivotti meidät tervetulleiksi tuoreilla hedelmämehuilla.

Rentouduimme aurinkoterassin valtavissa säkkipusseissa ja nautimme trooppisista auringonsäteistä ihollamme. Seuraavaksi ohjelmassa oli ainoa yösukellus.

PERÄISIN MEIDÄN söpö mökki ja vaihdoin laajakulmani makroobjektiiviin ja varmistin, että valot ja akut olivat täynnä.

Pimeys ei vähentänyt riuttojen vaikuttavuutta, sillä se paljasti joukon hiekkaankeriaita ja moreeneja, merihevosia, merietanoita kaikissa sävyissä ja jopa loistokkaan seepian.

Seuraavat päivät toivat upeita sukelluksia. Castle Rockin jättimäisten makeanhuulien ja valkokärkiriuttahaiden, Golden Passagen voimakkaiden virtausten ja Tatawa Besarin upeiden koralliriuttojen lisäksi sukeltamme myös Batu Bolongiin, joka on minulle kohokohta.

Pinnalla pieni kivi ei paljasta mitään siitä, mitä sen alla on – korallien peittämä rinne, joka putoaa joissakin kohdissa pystysuoraan noin 70 metriin. Tämä on pelagisten lajien – tonnikalan, makrillin ja harmaan riuttahaiden – metsästysalue.

Kuten lähes kaikilla puiston sukelluskohdilla, virta ratkaisee viime kädessä sen, onko sukellus toteutettavissa vai ei, ja tässä suhteessa ohjaajien kokemus on korvaamaton. Yleensä he hyppäävät veteen viime hetken tarkastukseen ja määrittävät virran tarkkailemalla kalojen käyttäytymistä ja veden liikettä.

Batu Bolongista saimme hyvän aikaikkunan, jossa oli vain melko kevyttä pohjoisvirtausta, mutta riuttakalamassaa. Ei ollut helppoa päättää, mihin siellä keskittyä.

Jättimäinen mureeni ui vapaasti riutan yläpuolella toiselle puolellemme, kun taas päämme yläpuolella jahtaavien makrillien siluetit kuvasivat ympyröitä. On tavallista sukeltaa suojaisella puolella, koska tämän sukelluspaikan paljas asento aiheuttaa usein arvaamattomia virtauksia, jotka johtavat pyörteisiin vesiliikkeisiin, jotka voivat ravistaa sinua kuin pesukoneessa pesussa.

Pysyimme kivien takana välttääksemme paljaan puolen virtauksia ja vietimme viimeiset minuutit matalissa vesissä, jotka olivat täynnä elämää. Myöhäinen iltapäivän aurinko paistoi riutalle ylempien vesikerrosten läpi loihtien kauniin valon.

Viimeisenä iltana suoritimme kolme upeaa sukellusta ennen ankkuroimista suojaiseen lahteen. Jorge oli ilmoittanut, että aiomme laskeutua, mutta ei ollut luvannut liikaa.

Laivat siirsivät meidät yhdelle monista syrjäisistä rannoista, jossa osa miehistöstä oli valmistellut paikkaa muutaman tunnin ajan. Tuolit, matot, valtava nuotio, musiikki ja jopa pieni hiekkaportaikko odottivat meitä.

Laskeuduimme juuri ennen auringonlaskua, joka värjäsi taivaan verenpunaiseksi ja upotti tämän valokuvauksellisen maiseman loistoon. Katsoessani tätä upeaa ympäristöä kylmä olut kädessäni, minusta tuli melkein sentimentaalinen, että se oli ohi.

Mutta vielä kaksi sukellusta oli jäljellä ennen kuin meidän piti suunnata takaisin Labuan Bajoon. Katsomassa indonesialaista tanssia tulen äärellä, viivyimme muutaman tunnin ennen kuin nousimme Amalian kyytiin ja putosimme onnellisina sänkyihimme.

10^TH JA LOPPU sukellus oli Manta Pointissa. Tämä isännöi yleensä useita päiväveneitä myös Labuan Bajosta, joten sukellukset ovat yleensä ruuhkaisempia kuin monissa muissa puiston paikoissa. Se on pitkä ajelehtisukellus, joka suoritetaan siksak-kuvioilla siivousasemalta siivousasemalle valtavassa raunioautiomaassa.

Hyvällä tuurilla voit tarkkailla jopa 15 eläimen mantaryhmittymiä, meille kerrottiin. Onni kuitenkin puuttui, ja havaitsimme vain yhden mantarauskun, joka katosi hyvin nopeasti kaukaisuuteen. Sukellus oli kuitenkin edelleen hauskaa, ja törmäsimme kahteen pieneen harvinaisten isokokoisten papaukaijakalojen parviin sekä nuoriin mustakärkiriuttahaihin.

Reilun tunnin kuluttua nousimme lopulta Amalian miehistön kalastamaan meidät vedestä. Takana olleet päivät olivat täynnä vaikutelmia sellaisista sukelluksista, joita ei joka päivä koe, ja tarvitsisin jonkin aikaa käsitelläkseni niitä kaikkia – puhumattakaan uusista valokuvistani.

Jorge ehdotti, että meidän pitäisi palata talvikaudella, kun olosuhteet ovat paremmat puiston eteläosaan.

Olisin helposti voinut jäädä kyytiin ja perustaa uuden kodin veneeseen, mutta toistaiseksi meidän piti sanoa hyvästit Komodolle, vaikka ei ilman "nähdään pian".