Meksikon aallot

KAHDEN MINUUTIN KÄVELY kimmeltävän valkoisen hiekkarannan varrella huoneestamme Allegrossa Playacarissa, joka toi meidät Pro Dive Internationalin 5* PADI-sukelluskeskukseen, joka sijaitsee viereisessä Royal Hideaway -hotellissa. Olimme varaaneet kahdeksan päivää kokeaksemme Meksikon Yucatanin niemimaan parhaat sukelluskohteet.
Olimme 50 minuutin ajomatkan päässä Cancunista ja vastapäätä Cozumelin saarta. Odotin viikkoa, koska olin sukeltanut Isla Mujeresiin ja Cozumeliin, mutta en koskaan täällä.
Analysoimme nitrox-säiliömme, jotka toimitettiin ilmaiseksi päteville sukeltajille, ennen kuin ne lastattiin matalikkoon ankkuroituun sukellusveneeseen. Suurin osa paikallisista kohteista on korkeintaan 10 minuutin päässä, joten Gustavon ohjeiden jälkeen meidän ohjaaja viikon ajan ryhdyimme rantaan. Pientä turvotusta oli, kun kannoimme varusteemme veneeseen ja kiipesimme tikkaille. Vene kiipesi etelään halaten rantaviivaa.
Useimmat paikalliset sukellukset ovat Great Maya- tai Mesoamerican-valliriutalla, joka on vain noin 500 metrin päässä rannasta ja ulottuu 600 mailin pituiselle niemimaalle aina Belizeen, Guatemalaan ja Hondurasin lahdelle asti. Tortugas lupasi olla lempeä intro. Toivoin näkeväni kilpikonnan, kun rullasin takaisin kirkkaalle Karibialle.
Valkohiekkainen merenpohja 20 metrin korkeudella oli hajallaan korallia, ja uimme riutalla, joka oli täynnä jättimäisiä ja taivaansinisiä maljakkosieniä ja kalasta kuhisevia merifaneja.
Pieni virtaus kuljetti meidät juuri oikealla nopeudella katsellaksemme ympäriinsä hyppäävää meren elämää. Oli tarpeeksi helppoa pysähtyä silloin tällöin ottamaan a kuva, kääntämällä ja evällä varovasti virtaan.
Gustavo huomasi kilpikonnan melkein pinnalla, joka lähti vetämään henkeä.
Melkein samalla hetkellä minut kannettiin jättiläisbarrakudan polulle, joka oli pelottavan liikkumaton riutan yläpuolella olevassa virtauksessa suupalalla teräviä hampaita. Muutaman kuvan ottamisen jälkeen annoin virran viedä minut eteenpäin riutta pitkin.
Tälle alueelle epätavallisesti huomasimme kaksi nudioksaa lähellä toisiaan, mikä innosti Gustavoa.
Tunsin oloni rauhalliseksi, imeytyneenä ja nauttien 28°C kirkkaasta vedestä ja lempeästä virtauksesta, hämmästyin, kun hän ravisteli minua ja osoitti kaukaisuuteen. Siellä seinän reunalla ui iso härkähai.
Tiineät härät partioivat muurin reunalla joulukuusta maaliskuuhun, mutta tavallisesti niitä nähdään hieman pohjoisempana. Meillä oli onnea Tortugasissa.
Barracuda Reefillä viiden sormenmäisen valkoisen hiekan erottama paljastuma osoittautui myös täynnä elämää.
Keskisuuri virtaus kantoi meidät sormien yläosaa pitkin noin 7 metrin korkeudessa, missä parit ranskalaisia ​​ja harmaita enkelikala ui. Pudotimme riutan reunan yli piiloutuen virrasta tutkiaksemme paljastumien sivuja 12 metrin syvyyteen.
Toinen jättiläisbarrakuda, suu auki, kun se ajoi nappajaa takaa, havaittiin lyhyen matkan päässä. Se nosti sen heti kun yritin lähestyä.

KESKELLÄ PULJETUS oli pieni ylitys, jossa oli läpiuinti. Kolme kuningatarenkelikalaa ui koomisesti ylösalaisin kattoa pitkin ruokkiessaan. Lasiset lakaisukoneet ja siankalaparvi pitivät muodostumista sisäänkäynnissä.
Meriruohon peittämän hiekkapohjan poikki kaukana riuttasta huomasin suuren kotiloisen, joka liikkui hitaasti. Uin yli, huomasin, että se oli erakkorapu.
Ja kun nousimme riutan huipulle, havaitsimme kultahäntäisen mureenin, joka teki kotinsa riutan leikkauksessa.
Mesoamerican Barrier Reefillä on yli 500 kirjattua kalalajia, 350 nilviäisiä ja 65 korallia. Monet alueet ovat suojeltuja, mutta vuoden 2005 hurrikaani Katrinan jälkeinen leijonakalojen hyökkäys aiheutti vakavia vahinkoja, koska ne söivät lähes kaikki riuttahoitavia lajeja tuhoten suuria alueita nopeasti.
Näiden leijonakalojen aggressiivinen teurastus on auttanut riutta uusiutumaan äskettäin, ja huomasin eron verrattuna siihen, kun olin aiemmin sukeltanut Yucatanin niemimaalla viimeisen viiden vuoden aikana.
Olimme toivoneet voivamme tehdä Pro Diven purjekalamatkan Isla Mujeresin edustalla, jonne kalat kokoontuvat tammikuusta maaliskuuhun. Valitettavasti meille sää oli ollut hieman pilvinen ja tuulinen, mikä vaikeuttaa kasaumien havaitsemista avomerellä.
Sen sijaan, että viettäisimme hedelmättömän päivän merellä aaltoisissa vesissä, päätimme lykätä matkaa ja tehdä sen sijaan tarjolla olevan härkähaisukelluksen. Jännittävät kohtaamisemme härkähaiden kanssa, joita kuvailin viime kuussa, koska he olivat tarpeeksi poikkeuksellisia ansaitakseen oman vaiheensa. Näitä sukelluksia on vaikea vastustaa joulukuun ja maaliskuun välisenä aikana.
Härkähaisukellukset tapahtuvat yleensä aamulla, minkä jälkeen suoritetaan matalampi riuttasukellus ennen kuin vene lähtee takaisin.
Teimme yhden näistä toisista sukelluksista Jardine-nimisessä paikassa, jossa 10 metrin hiekkapohja vaikutti myrskyn vahingoittuneelta. Se on melko normaalia matalammissa sukelluksissa Karibialla, missä riutat tuntevat hurrikaanikauden voiman koko syksymme.
Jardinen ruskeiden pehmeiden korallien ja levien joukossa ruokkii kuitenkin väkijoukkoja snapper-, tang-, wrasse- ja ryypylväisiä. Kaksi isoa puffikalaa lähestyi, toinen tutki kupoliporttiani ja poseerasi muutaman minuutin. Myöhemmin iso seepia teki samoin. Saan etuoikeutetun tunteen, kun meren elämä on vuorovaikutuksessa tällä tavalla.

TOINEN NIITÄ härkähain jälkeisiä sukelluksia tapahtui myöhemmin viikolla Moc-Che Shallowissa, jonka Gustavo oli sanonut olevan loistava paikka pienemmille eläimille. Laitoin makro-objektiivin.
10 metrin korkeudella pohja nousi enemmän kuin matala nousu hiekassa kuin riutta, jota peittivät merifanit, pehmeät korallit ja värikkäät sienet. Seurasi lempeä sukellus pienellä virralla, mikä antoi meille runsaasti aikaa etsiä nurkkia.
Pedersonin katkarapu tanssi ympäriinsä korkkiruuvivuokkossa ja näytti siltä, ​​että siinä olisi käsivarsien jouset. Gustavo löysi pienen laatikkokalan vauvan söpösti pössyttävästä. Löysimme myös erittäin hyvin naamioituneen filefish-vauvan piiloutumassa kovaan koralliin. Lähes 70 minuutin kuluttua, joka näytti kuluvan sekunneissa, palasimme pintaan.
Sää paheni hieman; purjekalat olivat edelleen poissa esityslistalta. Se tuntui säälittävältä, koska aurinko paistoi ja vain omituinen pilvi turmeili sinistä taivasta, mutta tuuli kohosi meren pintaa, mikä teki sardiinipallon havaitsemisen avomerellä lähes mahdottomaksi.
Joten varhain seuraavana aamuna taksi vei meidät lyhyen matkan lauttaterminaaliin, jossa tapasimme Gustavon. 45 minuuttia kestänyt ylitys antoi meille aikaa levolliseen, joskin raikkaan aamiaiseen yläkannella.
Siirtyimme Pro Diven Cozumel-sukellusveneeseen kahteen aamusukellukseen, ensimmäiseen Santa Rosa Walliin. Siellä oli virtaus, melko voimakas ja näkyvissä pinnasta. Cozumel on kuuluisa uskomattomasta näkyvyydestään ja virroistaan ​​sekä kauniista seinistä ja runsaasta meren elämästä.
Santa Rosa ei pettynyt. Sukelsimme yli 40 metrin näkyvyyteen seinällä, jossa oli pystysuora pudotus, ja kun meitä pyyhkäistiin seinää pitkin, näimme kauniita terveitä pehmeitä ja kovia korallimuodostelmia, joiden välissä oli halkeamia ja ulkonemia, joissa valtavia hummereita piiloutuivat.
Suuri lauma hevosilmäistä tunkkia metsästi sinisessä. Perhoset ja enkelikalat heittelivät pitkin riutan seinää nokkien korallia. Seinä oli värikäs, mutta virran noustessa unohdin valokuvaamisen ja annoin sen kantaa mukanani.
Lähellä sukelluksemme loppua nousimme seinän reunan yli hiekkapohjalle, jossa eteläinen pistesäsku ruokki.
Toinen sukellus Tormentos Reefillä oli vain noin 10 minuutin päässä. Virtaus tuntui lievemmältä kuin Santa Rosassa, kun laskeuduimme 15 metrin korkeuteen vanhojen simpukankuorten kasaan. Se kantoi meidät varovasti riutan poikki, joka oli täynnä puhdistusasemia.
Suuret murina- ja snapperparvet uivat riutan yli muodostuksessa. Poistuessani hieman virtauksesta kurkistaakseni ulokkeen alle, huomasin jättiläisvihreän mureen, joka heilui kevyesti puhtaamman katkaravun vaarantuessa henkensä puhdistaessaan ankeriaan hampaita.
Suuressa rakossa iso punainen rapu vartioi piiloaan ja nousi napsauttaakseen meitä kynsillä, kun lähestyimme. Uimme riutalla olevan hiekkapaikan yli, jossa kellertävä siipien räpyttäminen levitti hiekan yläpuolella leijuvan sähkösäteen. Piilossa näkyvissä, valtava riutta mustekala katseli meitä varovaisesti.
Kiipesimme takaisin veneeseen, hymyilimme leveinä. Cozumel oli täyttänyt maineensa ja näytti yhtä terveeltä ja elinvoimaiselta kuin viimeksi sukeltaessani.

RUUTAT (JA HÄNTÄHAIT) Lisäksi Meksiko on kuuluisa kalkkikiven vajoista, jotka ovat kuluneet vuosituhansien aikana muodostaen makean veden täyttämiä luolia. Niitä löydetään tiheästä harjasta ja viidakosta, joka peittää suurimman osan Yucatanin niemimaalta ja erityisesti Tulumin ympäristöstä.
Monissa luolissa on tunneleita, jotka ulottuvat mereen ja aiheuttavat makean ja suolaisen veden sekoituksen, jota kutsutaan halokliiniksi – vähän kuin katsoisi vaseliinilla tahrineen veden läpi. naamio.
Sinä päivänä, jolloin piti sukeltaa luoliin, heräsimme sateeseen ja paksuun pilveen. Tämä ei johtanut hyvään muiden valokuvaajien näkemieni kuvien saamiseen, joissa auringonsäteet tunkeutuivat näihin cenoteihin pinnasta.
Gustavo haki meidät ja toi varusteemme sukelluskeskuksesta. Matka Playacarista Tulumiin kestäisi puoli tuntia, plus 10 minuuttia välipalojen ja juomien hakemiseen.
Meidän piti sukeltaa kaksi vierekkäistä ja fotogeenista cenotea, Kulkankan ja Chakmol. Olimme sukeltaneet niitä aiemminkin, tunkeutuen melko syvälle järjestelmään, mutta nyt halusimme valonsäteitä kirkkaissa vesissä sisäänkäynnin lähellä.
Sade lakkasi ja pilvikerros näytti ohenevan. Laskeuduimme kiviportaita sisäänkäynnille, ja pilvistä kurkisti sinisiä täpliä.
Kaikki cenotit ovat yksityisellä maalla, ja niiden tilat vaihtelevat omistajasta riippuen. Kulkankan ja Chakmol ovat erittäin suosittuja ja niissä on hyvät tilat, kuten wc, suihkut ja pukuhuone. Polut ovat hyvin hoidettuja ja veteen kulkevat käsikaiteet helpottavat pääsyä.
Vesi oli kohtuullisen 25°, hieman lämpimämpää kuin odotin. Olin kylmtynyt edellisellä vierailullani.
Laskeuduimme noin 8 metrin korkeuteen, uimme kallioissa olevan viillon läpi päästäksemme erittäin suureen luolaan, jossa on useita pääsyä pintaan. Lopulta aurinko tuli esiin ja raivasi kirkkaasti alas vedessä. Maaginen tunne valtasi meidät leikkiessämme auringonpaisteessa. Emme halunneet mennä syvemmälle järjestelmään ja vietimme koko sukelluksen ajan nauttien auringon valaiseman luolan kauneudesta.
Tulimme Chakmoliin helpommin saavutettavan cenoten kautta nimeltä Pikkuveli. Uitiin jälleen pinnan alla olevan kallion halkeaman läpi muutaman metrin väliaikaisessa pimeydessä ennen kuin astuimme kauniiseen suureen luolaan, jossa oli soikea pääsy pintaan ja pienempiä sivuaukkoja.
Pinta oli puoliksi täynnä äskettäisen myrskyn leviä ja roskia, mutta pystyimme silti näkemään auringon paistavan sisään. Se oli keskittynyt enemmän pienempiin aukkoihin, ja annoin Gustavolle merkin, että hän yrittää saada säteen käteensä.

SAILFISH POIS PÄÄLTÄ esityslistalla päätimme vierailla toisessa cenotessa. Pyysin kaunista, lampimaista autopesua. Valitettavasti kaksi viikkoa kestäneen rankkasateen jälkeen vesi oli muuttunut oranssiksi punaisista mangroveista huuhtoutuneena.
Muistin pikkuruisten kalojen satumaan, joka heitteli pitkävartisten vedenalaisten liljojen välissä. Edellisellä reissulla olimme edenneet reilusti järjestelmän läpi, mutta tällä kertaa kysyin, voisimmeko jäädä matalaan 5 metrin lampeen.
Päivä valkeni taas pilvisenä, mutta toivoin auringon nousevan tai ainakin vähän sinistä taivasta. Näimme liljojen vaaleanpunaisen lammen kehän ympärillä, aivan pohjaan asti. Se näytti niin erilaiselta kuin muistin sen.
Lammeen sisäänrakennettujen portaiden jälkeen näimme kahden teknisen sukeltajan valmistautumassa tunkeutumaan laajaan luolajärjestelmään.
Pysyimme etäällä niistä ja kiertelimme varovasti lammen reunaa 4 metrin korkeudessa välttääksemme lietteen potkimisen. Vietimme erittäin rentouttavaa aikaa kutoamalla sisään ja ulos vaaleanpunaisista ja vihreistä liljoista ja katsellen pieniä makean veden kaloja tanssimassa.
40 minuutin kuluttua Gustavo viittasi meille, että nousemme hitaasti ja rauhallisesti altaan reunalle. Siellä oli liikkumattomana 1.5 metrin krokotiili! Katsoimme useita minuutteja ja otimme muutaman huomaamattoman kuvan häiritsemättä sitä. Se oli hienon viikon sukelluksen kirsikka kakun päällä.
Viimeisenä päivänä rentouduimme ja nautimme toisesta nautinnosta, josta Meksiko on kuuluisa – tequilaa! Purjekalan pitäisi olla tekosyymme toiselle vierailulle.