SOLOMONS DIVER
Tammikuun painoksessa jätimme MARK B HATTERIN matkaan eteenpäin Salomonsaarten seikkailujensa ensimmäisen osuuden jälkeen, mutta olomme oli selvästi huono. Oliko Skull Islandin kirous vaatinut uhrin?
Sukeltajan pahin painajainen sukelluksen aikana loma on antautumassa johonkin sairauteen, joka luontaisesti lopettaa sukeltamisen loppumatkan ajaksi. Tämä oli juuri minun ahdinkoni puolivälissä äskettäin Salomonsaarilla vieraillessani.
Olin puolivälissä uskomattoman kokemuksen jälkeen, kun olin suorittanut viikon riutta-, hylky- ja seinäsukelluksen Mundan kiteisissä, koskemattomissa vesissä läntisessä maakunnassa ja matkalla viikon mittaiseen sukellukseen Tulagista Itäinen provinssi Florida Islands, kun törmäsin terveysongelmiin.
Suuri, ja se saattoi johtua omasta tahattomasta kunnioittamattomuudestani esi-isien henkiä kohtaan Skull Islandin pyhällä hautausmaalla.
Salomonsaarten heimot, erityisesti läntisessä provinssissa, ottivat mielellään vihollisten päitä varmistaakseen, että tamu garata (hyvä juju) voittaisi heidät.
He myös uskoivat, että heidän kuolleiden heimojohtajiensa päiden pitäminen mahdollisti heidän ikuisen kuolemansa. Päänmetsästyksen käytäntö jatkui 20-luvun alkuun saakka, jolloin lähetyssaarnaajat saapuivat kohdistamaan länsimaisia "vaikutuksia" "näihin alkukantaisiin kulttuureihin".
Peläten länsimaalaisten tuhoavan kunnioitetun, vuosisatoja vanhan kallonhoitoperinteensä, ihmiset siirsivät johtajiensa kalloja paikallisista kylistä Skull Islandille,
syrjäinen, pyhä paikka, jossa päälliköt saattoivat hallita ikuisesti tuonpuoleisessa elämässä. Siitä kenties lääketieteellinen onnettomuuteni alkoi.
Sukelluston lentomatkapäivänäni Mundasta takaisin Honiaraan olin ottanut vesitaksilla australialaisen toimittajan ja Salomonsaarten matkailutoimiston edustajan Barbaran kanssa vieraillakseen Skull Islandin pyhissä pyhäköissä. Barbara oli kertonut meille, että ikivanha perinne esti naisia vierailemasta pyhäköissä, mikä jätti hänet levottomaksi matkastamme.
Mutta teimme sen, panga-kuljettajamme vakuutti, että meillä oli hengellinen lupa hänen vaaditun loitsunsa jälkeen ennen kuin annoimme meidän astua pois veneestä. Sain kuvani ja karsin Barbaran jatkuvan pelon siitä, että "jotain pahaa tulee tapahtumaan".
Myöhemmin samana päivänä oikeaa korvaani alkoi särkyä, ja se putosi nopeasti listalta.
Selvisin tunnin lennon Honiaraan sinä iltapäivänä ilman, että pääni romahtaisi, mutta tarvitsin kipeästi lääkärin apua, vaikka olin itse lääkintäkorvassa murskattujen antibioottien seoksella alkoholin ja etikan liuoksessa suurimman osan ajasta. ilta.
Ja olisin voinut kirjoittaa tämän pois sattumalta, ellei se olisi lisännyt lisäongelmia, mukaan lukien matkapuhelimeni kuolema (ilman näkyvää syytä) yhdistettynä kuumeen, vilunväristuksiin ja suolistovaivoihin.
Loukkasinko jotenkin henkiä Skull Islandilla? En ole erityisen taikauskoinen, mutta ajattelin, että ei voisi olla haitaksi pyytää anteeksi kuolleilta päällikköiltä mahdollisesti havaittuja väärennöksiä ja kiittää heitä etuoikeudesta vangita heidän kuviaan heidän pyhäköissään. Minkä tein innolla.
Taas sattumaa? Vakava korvakipu, kuume, vilunväristykset ja vatsavaivat laantuivat nopeasti aamiaisen ja katumukseni jälkeen, jolloin minulle jäi vain puhelin kuollut ja oikea korvani lähes kuurous.
Parantuneesta tilastani huolimatta,
Minulla oli aikaa ennen klo 10 veneretkeäni Tulagiin Floridan saarille pit-stopille Honiaran klinikalla, jossa lääkärinhoitaja vahvisti korvatulehdukseni.
Hän määräsi sisäisiä ja ulkoisia antibiootteja ja antoi minulle tiukan varoituksen: "Ei sukeltamista ainakaan viikkoon."
Kun kävelin ulos klinikalta, lääkkeet kädessä, kivuton, mutta en kuullut toisesta korvasta ja olin enemmän kuin huolissani, kuulin itseni sanovan: "Joo, niin tulee tapahtumaan." Viikko istumassa hotellihuoneessa kauniilla ja historiallisesti kerrotuilla Floridasaarilla? Ei onnistu…
Floridasaarten saaristo sijaitsee Guadalcanal-saaren pohjoispuolella Iron Bottom Soundin (Savo Sound ennen toista maailmansotaa) vastakkaisella puolella. Liittoutuneiden merimiehet ovat nimenneet sen Guadalcanalin, Savo-saaren ja Floridasaarten välisestä vesialueesta, jossa on kymmeniä laivoja ja lentokoneita. upposi Guadalcanalin taistelussa vuosina 2–1942.
Vuoristoiseen saaristoon kuuluu kaksi pääsaarta, Nggela Sule (Floridan saari) ja Nggela Pile (etelässä) sekä useita pienempiä, joista suurimmat ovat nimeltään Tulagi, Gavutu ja Tanambogo.
Vaikka läntisen provinssin Mundan ympärillä sijaitsevat sukelluspaikat määrittävät suurelta osin massiivista Roviana-laguunia ympäröivät sisä- ja ulkoriuttarakenteet, Floridan saaria ympäröivät paikat ovat enemmän ominaisia saaria ympäröivät offshore-pommit ja reunariutat, joissa on usein uppoavat seinät. Kaikkialla saarella on myös lukuisia liittoutuneiden ja japanilaisten toisen maailmansodan lentokoneen hylkyjä.
Tulagi oli merkittävä japanilainen linnoitus ennen Guadalcanalin taistelua, ja maalla sijaitsevat varuskunnat ja vesilentokone portti Gavutun ja Tanambogon saarten välillä jättivät historiallisia hylkyjä kaikkialle kivenheiton päässä Raider's Hotel & Diven sukellusoperaatioista. Tämä keskus on nimetty Tulagissa sijaitsevan Yhdysvaltain merijalkaväen 1. ratsastajapataljoonan mukaan, jota komentaa everstiluutnantti Merritt A Edson ja joka tunnetaan nimellä Edson's Raiders.
Juuri tämä historia, trooppinen ilmasto ja upea sukellus korallikolmion reunalla, meren biologisen monimuotoisuuden keskuksena, tuo minun kaltaisiani sukeltajia Floridan saarille.
Oma vesitaksi tunnin matka Tulagiin osoittautui suureksi, mukavaksi ja nopeaksi veneeksi Raider's Hotel & Divesta, josta olin sukeltanut.
Kun lähdimme Honiaran laiturilta, selitin lääketieteellisen ongelmani Raiderin omistaja-operaattorille Bob Nortonille, joka ehdotti koekukellusta sisäänkirjautumisen jälkeen nähdäkseni selviäisinkö.
Selvisin tuosta sukelluksesta Twin Tunnels -nimisessä paikassa ja pystyin helposti puhdistamaan korvani ilman kysymys. Sain jopa kuvata joitain kuvia makrosarjallani.
Odotin nyt innolla, että pääsen tutkimaan niitä toisen maailmansodan lentokoneiden hylkyjä ja riuttoja, jotka olivat enimmäkseen muutaman minuutin päässä Raiderin telakasta, jotta pääsen viikon saldoon.
Ja mitä tulee uloskirjautumissukellukseen (se tuli mieleeni hitaasti, koska olin kiinnostunut korvanpuhdistuksesta), Twin Tunnels oli ilmiömäinen!
Vain 10 minuutin päässä Raiderin telakasta sijaitseva riutta on suuri, tasainen tulivuoren huippu, joka nousee syvemmästä äänestä muinaisten laavaputkien parin kanssa suunnilleen riutan lavan keskellä 15 metrin korkeudessa. Putket putoavat lähes pystysuoraan, ja ne poistuvat 36 metrin korkeudesta uppoa seinää pitkin. Ne olivat siistejä, mutta olin erityisen ihastunut riutan huipulla sijaitsevien vuokokalaperheiden lukumäärästä ja tiheydestä.
Kulhon muotoisen syvennyksen yli tunneleiden lähellä, kun leijuin muutaman metrin päässä riutan yläpuolella, laskin näköpiirissäni yli tusinaa viidellä lajilla edustavaa anemonepesäkettä. Tämä sivusto on erityinen, ja havaitsimme liveaboard Bilikikin viettävän päivän sivustolla myöhemmin viikolla.
Palattuani hotelliin ja vihdoin rentoutua, tilasin oluen ja lepäsin kyynärpäät kannen kaiteeseen, josta on näkymät pienelle taloriutalle. Olin laskenut 11 jättiläissimpukkaa, kun Bob nousi ja ilmoitti: "Illallinen tarjoillaan!" Sitten hän lisäsi: "Sukeltamme huomenna kahteen lentokoneen hylkyyn - amerikkalaisen Catalinan 24-31 metrin korkeudessa ja parin japanilaisen Kawanashi Mavis 1 -vesilentokoneen Gavutun saaren edustalla, 25-32 metrin korkeudessa."
Jos olet hylkyharrastaja, varsinkin jos pidät ilmailun hylkyistä, Tulagin ympärillä olevat lentokonejäännökset kannattaa lisätä sukellusbucket-listallesi. Sukelsimme Catalinaan ennen aamiaista.
Historialliset tiedot viittaavat siihen, että se oli raskas lastin kanssa lentoonlähdössä ja siinä oli ongelmia nousun aikana. Ei pystynyt ylläpitämään nostoa, vaan se putosi maahan pian nousun jälkeen ja kuoli yhden matkustajan, vaikka miehistö selvisi hengissä.
Vesilentokone on pystyasennossa runko, siivet ja moottorit ehjät; sopii laajakulmakuvaukseen. Keskikaliiperi sotatarvikkeet löytyvät vasemmalta siipi, ampujan kupolin alla, muistutus siitä, että tämä ja muut sen ajan lentokoneet olivat aseistautuneet tappavalla voimalla.
Kuten hylky on lähellä rantaa, Tulagin ja Gavutun välisessä äänessä pohja on lieteistä ja sitä on varottava sekoittamasta – kaikki tämä lisää sukellushistoriallisten jäänteiden viehätystä.
Tähän asti kaikki Salomonsaarilla sukeltamani hylky (mukaan lukien Mundassa) olivat olleet Yhdysvaltain lentokoneita. Joten odotin innolla, että pääsen sukeltamaan Mavis-vesilentokoneita, jotka upotettiin ankkuriin liittoutuneiden laivaston pommituksen aikana Japanin tukikohtaan Tulagin ja Gavutu-Tanambogon taistelun aikana.
Mavis olivat vaikuttavan suuria, monimoottorisia vesilentokoneita ja lepäävät pystyssä siltisellä pohjalla, hyvin ehjinä. Ne upotettiin melko kunniakkaasti sen sijaan, että niitä ammuttiin taivaasta, mutta heidän historiansa ja alumiiniset "luut" eivät ole yhtä loistavia.
Myöhemmin tällä viikolla Bob ehdotti seinäsukellusta Nanjalakaulaun saarelta. Melkein tyynessä tuulessa sää oli erinomainen tunnin mittaiselle sukelluskohdelenkille. Pakkasimme runsaan lounaan ja lähdimme aikaisin tasaiselle merelle. Noin 40 minuuttia juoksun jälkeen pohjoiseen Bob hidasti venettä ja tarjosi uuden vaihtoehdon.
"Noin kolme viikkoa sitten kaksi toisen maailmansodan jäännetutkijaa, joiden kanssa olen työskennellyt, lähestyi minua koskien mahdollista uutta lentokoneen hylkyä Maravagi Passagessa lähellä seiniä, joihin aioimme sukeltaa", hän selitti.
"Koska he puhuivat sujuvasti joitakin saaren kieliä, tutkijat keskustelivat paikallisten kanssa huhutusta hylystä ja tilasivat minut auttamaan koneen löytämisessä."
"Uskomatonta, että löysimme hylyn nopeasti – laivaston F4F-4 Wildcatin, 37 metrin korkeudesta, juuri paikasta, jossa kyläläiset sanoivat sen pudonneen yli 70 vuotta sitten", Bob sanoi.
Tarjous olla ensimmäinen valokuvaaja, joka luetteloi hylkypaikan, ei tule paikalle joka päivä. Tietenkin jättäisin seinäsukelluksen, jotta voisin olla kirjaimellisesti neljäs sukeltaja tutkijoiden, Bobin ja hänen vaimonsa lisäksi, joka on sukeltanut tämän jäännöksen!
Bob muisti kolmiomittauspisteensä muistista, ja me liukasimme veteen, mutta arvioimme virran väärin.
Pohjaan päästyämme kynsimme tietämme ylöspäin ehkä 50 m ennen kuin ehjänä ylösalaisin makaava hävittäjä materialisoitui näkyville. Makaa käyvässä voimakkailla virtauksilla, näkyvyys oli erinomainen, ei lietettä.
Aikaa oli vähän, ja työskentelimme yhdessä saadaksemme parhaan kuvakulman kuvaamaan tätä harvinaista löytöä, ennen kuin jouduimme palaamaan matalikkoon pitkin kaunista reunariutaa käytävän kanavan reunalla.
Takaisin laivaan juhlimme nyrkkien töyssyillä, söimme granolapatukoita ja nesteytyimme joutokäynnillä mukavalla, hitaalla kaasunpoistovauhdilla seinäsukelluspaikallemme Nanjalakaulaun saarella.
Seinäsukellus saariston pohjoispäässä oli vaikuttava, kuten odotinkin, täynnä hahmoja riuttahaista jättiläismerifaneihin, mutta en kuitenkaan voinut lakata ajattelemasta matkan viimeistä sukellustani takaisin Twiniin. Tunnelit. Halusin palata takaisin laajakulmasarjani kanssa, koska tiesin haluamani kuvat.
"Ei ole ongelma!" Bob vakuutti minulle. "Päädämme matkan aamusukellukseen Twin Tunnelsissa ennen kuin palaamme Honiaraan."
Seuraavana aamuna liukasimme jälleen tasaisella merellä veteen löytääksemme erinomaisen näkyvyyden ja kohtalaisen virtauksen. Bob työskenteli kanssani ja mallini hyvin yhden tunnelin suulla, kun minä kuvasin häntä alhaalta.
Tarkastellessani kuviani kotelon läpi, olin tyytyväinen muutamaan kuvaan ja uin ulos ampumaan valtavaa sipulinkärkivuokometsää, jonka muistin ensimmäisestä sukelluksestani. Se oli sopiva lopetus toiselle luvulle Salomonsaarillani loma.
Jälkikirjoitus: Kuuloni oli heikentynyt neljä viikkoa matkan jälkeen. Jälkeenpäin ajateltuna lääketieteelliset ongelmat olivat vain satunnaisia tapauksia, eivät pahantahojen henkien kirousta.
Ei, ottaen huomioon mahdolliset vakavat olosuhteet korvatulehduksen kanssa sukeltaessa, olen nyt enemmän kuin vakuuttunut siitä, että kyky puhdistaa korvani sukelluksen aikana ja ilman kipua perustui Skull Islandin hyväntahtoisten henkien armolliseen väliintuloon; he halusivat jakaa kanssani rikkautensa, kultaa arvokkaamman!
FAKTIFILE
SAAMINEN SIIN
Brisbane, Australia on porttikaupunki Salomonsaarille. Solomon Airlines lentää sieltä suoraan Honiaraan ja lomakeskus järjestää venekuljetukset Tulagiin.
Sukellus & MAJOITUS
Raider's Hotel & Dive tarjoaa kolme sukellusta päivässä, raidershotel.com
MILLOIN MENNÄ
Sadekausi on marras-tammikuussa, mutta yleensä vain sataa. Sukelluskohde on aina olemassa, jos tuuli puhaltaa.
TERVEYS
Rekompressiokammio Honiarassa on vapaaehtoisten miehitetty, mutta se ei ole aina käytettävissä – seuraava on 1500 mailin päässä Townsvillessä, Australiassa.
HINNAT
Meno-paluulennot Lontoosta noin 1200 puntaa. Kolmen säiliön retki aamiaisella, lounaalla ja illallisella yhden hengen huoneessa Raiders Hotel & Divessa maksaa 210 puntaa päivässä.
