Älä välitä kaudesta

22-asteista vettä vuoti minun 5 milj märkäpuku ja selkärankaani, lähettäen väreitä kehossani. Totta, vesi oli paljon lämpimämpää kuin 16°C ilma, mutta silti dramaattisesti erilainen kuin viimeksi kun olin täällä heinäkuussa 2015, jolloin ilma tuntui saunalta ja 28°C merenpinta oli kuin kylpyvettä.

Kuka tiesi, että Punainen meri voi saada näin kylmän keskellä talvea?

Astuin 5 metriin, tarkistin varusteeni ja otin peukalot ylös muutaman metrin päässä olevalle sukellusystävälleni Chris Dascherille.

Chris oli sukeltanut kanssani heinäkuun matkallamme ja, kuten minä, oli innokas pakoon Pohjois-Amerikan talvea nähdäkseen Egyptin Punaisenmeren subtrooppisen ilmaston toisen kerran.

Siksi hänkin oli yllättynyt vilkkaasta ympäristöstä. Ilmeisesti ennakkokäsityksemme lämmittää talviluita Punaisellamerellä vaati säätöä.

Ja vaikka olisin ehkä vähän nuuskinutkin, Punaisen meren keskellä sijaitsevan Daedalus Reefin koralliriutta-asukkaat vaikuttivat täysin onnellisilta raakavedessä, kiitos paljon.

Olimme vierineet pois puhallettavalta sukeltajaryhmämme kanssa aivan kuuluisan anemone-seinän tuntumassa Daedaluksen lounaiskylkeä pitkin. Seinä on pystysuora ja putoaa pinnasta yli 1000 metrin korkeuteen.

Kauniiden Heteractis magnifica anemonien siirtomaametsä, joka fluoresoi keltavihreitä lonkeroita mahdottoman magenta kappaleita vasten, ulottuu pinnasta lähes 20 metriin.

Viimeksi sukeltaessamme siellä nuoret kolmipisteemat Dascyllus trimaculatus oli ylittänyt lähes kahdella yksitellen todelliset anemone-symbiontit, Amphiprion bicinctus, koehenkilömme. kuva pakkomielle.

"Kuva-pommittajat!" Muistan valittaneeni itsekseni kesällä 2015 yrittäessäni ampua oikeaa isännöivää vuokkokalaa lentelevien kalojen väliin, jotka näyttivät enemmän liikkuvilta dominoilta.

Ja nyt ne olivat taas täällä, voimassa talvella 2019.

Punaisenmeren hyökkääjä II varaa kolme operatiivista reittiä Egyptin Port Ghalibista. Pohjoinen reitti kattaa Brothers Reef -kompleksin, Daedalus- ja Elphinstone-riutat sekä joukon paikallisia sukelluksia Egyptin aavikon itärannalla lähellä Port Ghalibiä.

Eteläinen reitti sisältää myös Daedalusin ja Elphinstonen, mutta se kulkee myös etelään St John's Reef -kompleksiin ja itärannan kohteisiin matkaa pitkin takaisin pohjoiseen Port Ghalibiin.

Molemmat radat ovat seitsemän päivän varauksia, tyypillisiä Aggressor Fleet -veneille, viisi ja puoli päivää sukellusta ja jopa neljä sukellusta päivässä (mukaan lukien yösukellus).

Muutaman kerran vuodessa tarjotaan 10 päivän matka, joka sisältää molemmat matkat yhdellä matkalla.

Koska Chris ja minä olimme suorittaneet pohjoisen reitin heinäkuussa 2015, tämä talvimatka etelään tarjoaisi täydellisen kirjan Red Sea Aggressor II -seikkailullemme.

Punaisenmeren suosio ja eurooppalaisten helppo pääsy tunnetaan hyvin. Jokaisesta Egyptin itärannikon tukisatamasta liikennöi kymmeniä päiväveneitä ja asuntolautoja, ja laivoja voi pinota suosittuihin kohteisiin, kuten Brothers ja Elphinstone.

Nykyäänkin sukellus voi olla tungosta. Mutta näyttää siltä, ​​että helmikuu voisi olla parempi aika vierailla, jos et inhoa ​​ankarampia olosuhteita, puet paksumpaa pukua eristämään ja pystyt hallitsemaan viileää talviilmaa kannella sukellusten välillä.

Kun talvi saapuu Punaisellemerelle, se tuo sekä kustannuksia (suhteellisen ankarammat olosuhteet) että hyötyä (vähemmän veneitä, vähemmän sukeltajia).

Toivon, että en olisi odottanut vuoteen 2015 päästäkseni ensimmäisen vierailuni Punaisellemerelle. Huolimatta kesäisestä joukosta muiden veneiden sukeltajia pohjoisen reitin sukelluskohteillamme, oli ilo löytää jokainen vierailemamme riutta kauniissa kunnossa.

Olen varma, että "kaunis kunto" on suhteellinen käsite, ja ne, jotka ovat sukeltaneet Punaisellamerellä vuosikymmeniä, voisivat kiistää asian, mutta havaintojeni ja näkökulmastani monet osat offshore-sukelluskohteista näyttivät olevan lähes koskemattomia. ympäristöt vuonna 2015, ainakin alkuperäisenä vertailukohtanani.

Sukeltanut molemmat Elphinstonen (suosikkisivustoni) ja Daedalus sen neljän vuoden tauon jälkeen en löytänyt havaittavaa eroa riuttaympäristössä.

Tämän osoittivat edelleen merkittävä vanhan kasvun korallipeitto riutan kruunujen lähellä, ulkoseinien runsaat pehmeät korallimuodostelmat ja värikkäiden riuttakalojen parvet.

Kaikki voimakkaiden virtausten säännöllisesti kylpemät paikat, jotka ovat avaintekijä terveiden korallien ylläpitämisessä, näyttivät ennallaan.

Pidän tätä merkittävänä, kun otetaan huomioon näiden sivustojen sukeltajaliikenne ympäri vuoden.

Punaisenmeren suosio sukelluskohteena näyttää tarjoavan ampujalle sen edun, että merellä olevat kohteet tottuvat jatkuvaan sukeltajien läsnäoloon ja ovat siten vähemmän ujoja.

Monet RSAII-reittien varrella olevat riutat tarjoavat mahdollisuuden kohdata suuria eläimiä, kuten Napoleon Wrasse, kilpikonnia, mantteja, merinisäkkäitä ja jopa haita, jotka Chris ja

Koin, että suvaitsen läsnäoloamme enemmän kuin syrjäisemmissä paikoissa, joissa olemme käyneet.

Daedalus on tyypillisesti ensimmäinen suuri hanke vaadittujen iltapäivän kassasukellusten jälkeen aivan Port Ghalibin ulkopuolella. Se on kuuden ja puolen tunnin höyrymatka Daedalusin yössä.

Anemone-seinään voi sukeltaa ympäri vuoden, ja lämmin, kesäinen vesipylväs houkuttelee vasarahaita, jotka pariutuvat Daedalusin kaakkoiskyljestä, vähintään 50 metrin päähän seinästä.

Sukellus tehdään pääosin sinisessä vedessä, tyypillisesti riuttaseinän näkyvyyden ulkopuolella ja yli 20 metrin syvyydessä.

Hait ovat uteliaita ja tulevat usein ainakin ajamaan ohi, elleivät jäädä

seurustella sukeltajien kanssa useita minuutteja. Jokainen sukellus teimme erityisesti toimitettuja haita varten.

Ammutaanpa sitten vuokkokaloja tai haita, sukellukset on suunniteltu ohjaamaan sukeltajia takaisin kohti venettä, joka on ankkuroitu vallitsevan virran tukkuun.

Matkan varrella voit usein löytää kilpikonnia, napoleoneja, satunnaisia ​​mantaa ja muita riuttaeläimiä, joista osa on kotoperäisiä Punaisellemerelle.

Vasaranpäät jättävät Daedalusin talvella, kun taas valtameren valkokärkihait arvostavat viileämpää vettä ja ovat satunnaisia ​​vieraita rannikon riutoilla talvikuukausina. Mutta vaikka Chris ja minä teimme maalin vasaranpäillä, talvimatkallamme toivomamme valtameri puuttui toiminnasta.

Brothers oli seuraava pysähdyspaikkamme, pari merenalaista alusta nousi syvyydestä halkeamaan pintaa noin kahdeksan tuntia Port Ghalibista luoteeseen. Kaksoishuippujen ympärillä tarjottavan monipuolisen sukellusmahdollisuuden ansiosta RSAII tarjoaa yleensä kaksi päivää tutkimiseen.

Big Brother tarjoaa kaikenlaisia ​​sukellusmahdollisuuksia rinteistä pystyseiniin hylkyihin ja tasangoihin.

Kaksi suosituimmista sukelluksista ovat hylkypari pohjoisella riutalla, jossa voimakkaat virtaukset hallitsevat, mutta jos miehistö osaa suunnitella sen mukaan, sukellukset voidaan tehdä löysällä vuorovedellä. Kesävierailullamme tiimi suunnitteli sen täydellisesti, ja pystyimme sukeltamaan molemmat hylkyt.

Riutalle vuonna 75 syöksynyt 1957-metrinen kuljetusalus Aida on helpoin mutta myös syvemmälle kahdesta hylystä sukeltaa pitkin pohjoisen riutan rinnettä. Se alkaa 30 metristä, jossa jousi lepää, ja putoaa 60 metriin.

Meillä oli tähtien näkyvyys, mikä teki siitä paljon vaikeampaa lähteä hylystä, kun pohja-aikamme päättyi.

Numidia on mahtavampi hylky matalammassa vedessä, riittävän suuri tunkeutumaan, jos olet asianmukaisesti koulutettu. Se alkaa 8 metristä ja laskee jyrkkää rinnettä 80 metriin.

Jälleen ajoitimme vuorovedet kauniisti ja pystyimme sukeltamaan ulkopuolen lisäksi tunkeutumaan yhteen ruumaan ennen kuin aika ja virtaukset ajoivat meidät takaisin pintaan.

Pisaran muotoinen pikkuveli sijaitsee 500 metriä etelään sisaruksestaan ​​ja tarjoaa sukeltajat pystysuorat seinät ja loivan rinteen pohjoispuolella.

Rinte on kuuluisa silvertip-haista, mutta epäilen, että rinteessä kokemiemme sukeltajien määrä muista aluksista piti heidät syvemmällä kuin pystyimme sukeltamaan. Kuitenkin erittäin utelias ja melko iso Napoleon Wrasse vaikutti välinpitämättömältä väkijoukosta ja ilahdutti ryhmäämme lentämällä kanssamme siipimiestä suurimman osan sukelluksesta.

Eteläisellä reitillä St John's Reef -kompleksi seuraa sukellusta Daedalusissa, 10 tunnin höyryssä etelään.

Syövän trooppisella alueella tämä on Red Sea Aggressor II -purjeeseen asti. Sille on ominaista matalat tasangot, joissa on suuria luolia ja tunneleita riuttarakenteessa, mikä antaa kohteille katedraalimaisen kokemuksen.

Korallipommit ovat runsaat, monet kohoavat 20 metrin korkeudesta pintaan, ja ne on kerrostettu vaakasuunnassa suurilla kovilla koralleilla. Täälläkin kaikkialla läsnä oleva ja peloton Napoleon Wrasse seurasi sukeltajiamme useimmissa paikoissa.

Viikon puolivälissä Red Sea Aggressor II kääntyy takaisin pohjoiseen ja vierailee useissa ainutlaatuisissa kohteissa.

Mieleenpainuvin oli aamu, joka vietettiin snorklaten suuren spinnerdelfiinipalkin kanssa syrjäisellä merenrantatasangolla Fury Shoalsilla, joka tasoittuu 10 metrin korkeuteen valkohiekkaiselle pohjalle suojaavan matalan riutan takana.

Kuten muutkin Punaisenmeren suuret asukkaat, näillä nisäkkäillä on ollut merkittävää vuorovaikutusta ihmisten kanssa, mikä on tehnyt niistä "snorkkeliystävällisiä" ja täydellisiä kohteita laajakulmakuvaukseen, jos he ovat leikkisillä tuulella.

Meidän onneksi ne olivat. Märkäpuvuilla ja snorkkeleilla varustettuna (painot neutraalin kelluvuuden saavuttamiseksi eivät ole sallittuja), uimme podin kanssa suurimman osan kaksi tuntia, kunnes jalat luovuttivat evä väsymys.

Ikoninen Elphinstone Reef on lopullinen määränpääsi, ja mielestäni se on paras tapa rajata viikon Punaisenmeren sukellus.

Tämä sikarin muotoinen vuori kulkee pohjoisesta etelään 400 metriä lähellä Marsa Alamia, aivan rannikolla. Se on nimetty brittiläisen laivaston komentajan mukaan, joka palveli Egyptissä Napoleonin sotien aikana 1800-luvun alussa.

Pidin Elphinstonen upeana vuonna 2015, ja sen näkyvyys oli ehkä paras, mitä olen nähnyt. Muistan elävästi ensimmäisen sukellukseni, kun putosin 40 metriin riutan eteläpäässä ja ammuin rinnettä ylös pienelle sukeltajaryhmälle, joka näytti olevan aivan pinnan alla.

Kuvissani takaisinsironnut vesi oli niin kirkasta, että sitä ei ollut, ja etäisten kohteiden terävyys oli huomattavaa.

Nousessani rinnettä ja sitten ajautuessani seinää pitkin liikkuen vähitellen ylöspäin tietokone's neuvoja, olin hämmästynyt pehmeiden korallien loistosta ja sitten pinnan alla olevista kivistä pinnoituskorallista.

Chris ja minä viipyimme niin kauan kuin kaasuseoksemme salli viimeisellä sukelluksella, koska olin toivonut voivani toistaa tämän kokemuksen talvimatkallamme. Valitettavasti kylmempi vesi tuo enemmän ravinteita ja heikentää näkyvyyttä.

Silti lähes 30 metrin korkeudessa veden kirkkaus säilyi vaikuttavana, ja pinnan lähellä olevien upeiden vanhojen pöytäkorallien yläpuolella leijuvat anthias-legioonit näyttivät nauttivan ravinnerikkaasta vedestä enemmän kuin muistin kesän sukelluksesta.

Vastakkaisella vuorovesikierrolla pääsimme tutkimaan riutan pohjoispäässä olevaa tasangoa, mikä ei ollut mahdollista kesämatkallamme.

Tasango osoittautui eeppiseksi, ja siellä oli 30 metrin korkeudessa tiheä pehmeiden korallien metsä ja Punaisenmeren kotoperäisen Anthias taeniatuksen kukoistaminen.