Etuoikeutettu pääsy premium-sukelluskohteisiin voi herättää kateutta, ja yksi mustasukkainen sukeltaja yritti saada puheenvuoron teknologiasukeltaja STEFAN PANISIN La Morépire -sukellusprojektiin. Tämän upean käytöstä poistetun liuskekivikaivoksen tutkiminen Belgiassa ensimmäistä kertaa toisi kuitenkin hänen tiiminsä valoa Covid-tunnelin päähän – lue hänen runsaasti kuvitettu raporttinsa
Vuoden 2020 lopulla, Covid-pandemian kourissa, belgialainen "museokaivos" La Morépire joutui sulkemaan kuivaosastonsa opastetuilta kierroksilta. Tämä antoi sen omistajalle Yves Crulille korvaamattoman hengähdystauon erilaisten projektien toteuttamiseen.
Lue myös: Haaksirikkohopeaa, messinkiä – jopa T-mallin Ford!
Olin työskennellyt dokumenttiprojektissa lähellä olevien Bertrixin ja Herbeumontin yhteisöjen kanssa, joten yksi kaupungin pormestareista esitteli minulle Yvesin, joka on erittäin innostunut kaivoksista – erityisesti liuskekivikaivoksista.
Saimme vihreän valon sukeltaa ja dokumentoida kaivoksen, vaikka meille annettiin vain lyhyt aika tehdä se. Tämä olisi kertaluonteinen tilaisuus sukeltaa paikkaan, ja olin aivan liian kiitollinen, että otin sen kaivostutkimustiimini kanssa. Sovimme aloittavamme mahdollisimman pian.
Vastineeksi siitä, että saisimme sukeltaa La Morépireen, meidän olisi tuotettava 3D-topografinen malli sivustosta ja esitettävä Yvesille kaikki valokuvat ja video- materiaalia käytettäväksi museossa, joka oli tarkoitus rakentaa uudelleen seuraavan vuoden aikana.
Etelä-Belgiassa Luxemburgin provinssissa Bertrixin Rue du Babinaylla sijaitseva kaivos on nyt taas auki, ja 9.50 eurolla halukkaat pääsevät kiertämään kuivaa aluetta. Sukeltaminen ei kuitenkaan ole enää mahdollista – älä siis vaivaudu Yveen pyyntöihin!
Tutkimusmatkamme aikana mustasukkainen sukeltaja sai tietää projektistamme ja julkaisi sosiaaliseen mediaan vääriä tietoja, että kuka tahansa voisi sukeltaa sinne yksinkertaisesti soittamalla museoon – oletettavasti toivoen, että soittojen tulviessa Yves pysäyttäisi projektimme.
Onneksi sekä hän että pormestari pystyivät paikantamaan tyypin, ja hänestä ilmoitettiin viranomaisille.
La Morépiren historia
La Morépire voidaan jäljittää pitkälle, ainakin vuoteen 1836 asti. Silloin se myytiin Perlot-perheelle, suurelle nimelle liuskekivikaivoshistoriassa, joka omisti useita toimilupia Belgiassa.
Sen korkeudella 70 kaivosmiestä työskenteli ardoisière, kuten liuskekiviä kutsutaan, kolmelta tasolta. Jokaisen työvuoron lopussa esimies arvioi seuraavaksi louhittavat alueet ja porattiin reikiä räjähteiden sijoittamiseksi. Viimeinen ryhmä räjäyttäisi ne ja käytävät olisivat täynnä pölyä – mutta se olisi laskeutunut seuraavana aamuna.
Keskimäärin 100 kiloa painavia liuskekivikappaleita kaiverrettiin, ja kaivostyöntekijät kantoivat ne selässään odottaville kaivoskärryille. Kun yksi oli täynnä, se nostettiin ulos akselista vinssin avulla ja muutettiin kattotiileiksi yllä olevissa työpajoissa.
Työntekijät olivat ylpeitä ja itsepäisiä. On tarina yhdestä miehestä, joka loi valtavan 300 kilon lohkon, joka oli liian painava nostettavaksi. Hän ponnisteli siinä määrin, että hänen silmissään suonet puhkesivat ja sokaisivat hänet – mutta hän kantoi silti sen tumman ulos!
Vuoteen 1977 mennessä ulkona toimivat liuskekivikaivokset Espanjassa ja Portugalissa toimittivat paljon halvempia kattotiilejä, ja lopulta La Morépire joutui sulkemaan. Pumput pysäytettiin ja hitaasti pohjavesi valtasi kaivoksen takaisin täyttäen sen huipulle.
Yves osti kaivoksen vuonna 1996 ja aloitti Au Coeur de l'Ardoisen (Luskejuovan sydämessä) perintöliiketoimintansa. Hänen täytyi pumpata taukoamatta viisi kuukautta saadakseen veden 25 metriin. Nykyäänkin tämän tason ylläpitäminen maksaa noin 1,000 euroa kuukaudessa.
Jokainen sukellus "uudessa" kaivoksessa on erityinen, mutta kun kukaan ei ole koskaan saanut sukeltaa paikassa aiemmin, se on hämmästyttävän jännittävää!
Sukellus La Morépire
Menemme veteen pääkuilua pitkin, missä kauan sitten miinankärryjä vedettiin sisään ja ulos. Museon avautuessa Yves oli asentanut samoilla kiskoilla vierailijat alas kaivokselle kärryn, mutta eräänä talvena mäyrä oli ryöminyt sulakekoteloon ja aiheuttanut oikosulun. Siihen hissi päättyi, koska vakuutusyhtiö oli kieltäytynyt maksamasta.
Yves työskenteli yötä päivää viikon ajan asentaakseen 268 ruostumattomasta teräksestä valmistettua askelmaa, mikä antoi hänelle mahdollisuuden avata museon uudelleen. Portaat menevät veteen asti, ja kuilu on tarpeeksi leveä näyttämötankkien ja kameroiden säilytykseen, meille luksusta.
On mahtava tunne laskeutua akselille ensimmäistä kertaa. Vain 5 metriä alaspäin olemme jo sivukäytäviä vasemmalle ja oikealle. Oikealla huomaan kauniin vanhan käsipumpun ennen kuin käytävä jakautuu pohjoiseen ja etelään käytäviin.
Vasemman käytävän päässä seisoo massiivinen puinen vinssi, joka on kauniisti säilynyt valtavassa kammiossa nimeltä Italian Room. Louis Soquay, 80-vuotias kaivosmies, jonka tapaamme myöhemmin, kertoi meille, että kaivoksen tässä osassa työskentelivät pääasiassa italialaiset siirtolaiset.
Sukeltamme alas 45° rinnettä ihailemaan vielä kiskoilla olevan miinankärryn vaikuttavat näkymät. Huoneen lopussa kuilu kapenee ja jatkuu, kunnes se tasoittuu 37 metrin syvyyteen. Täällä se kääntyy pääakselin alta muodostaakseen yhteyden kammioon oikealta käytävältä -5 metrin etäisyydeltä. Putoava sedimentti ja nolla näkyvyys täällä saavat meidät nimeämään tämän kuilun Hellholeksi!
Vasemmasta käytävästä -10 metrin kohdalla löydämme monia esineitä, mukaan lukien vanhan puhelimen pinnan kanssa kommunikointia varten. Suunnitelmista tiedämme, että ensimmäinen massiivinen kammio ei voi olla kaukana, mutta valitettavasti kapea käytävä on tukossa, ja roskien poistaminen maksaisi meille liian paljon aikaa.
Kuljemme edelleen pääkäytävää pitkin, ja sydämeni jättää muutaman lyönnin väliin, kun taskulamppuni syttyy – kasvot! Se osoittautuu museon koristeelliseksi hahmoksi, joka on pudonnut tänne tuuletuskuilun kautta.
Aivan edessä kaunis kaivoskärryjen levysoitin johdattaa meidät seuraavaan poistokammioon. On mahtavaa kellua tämän suuren huoneen läpi ja ihailla kaivostyöläisten työtä.
Seuraavassa käännöksessä löydämme portaat, jotka yllättävästi vievät meidät – pintaan! Se on täydellinen keskikaivoksen hätäuloskäynti, jos jokin menee pieleen. Alamme käyttää Seacraftin tukemia skoottereita etäisyyksien kattamiseksi nopeammin, mutta lopulta kohtaamme romahduksen, joka näyttää sulkeneen viimeisen kammion ikuisesti.
-10m kuilu oikealla pitää sisällään toisen mukavan yllätyksen. Se näyttää olevan täynnä roskia, ja koska tämä oli kaivoksen vanha osa, oletamme, että sitä käytettiin täyttämään kaikkea mitä kaivostyöläisten ei tarvinnut ottaa takaisin.
Seuraamme kaksinkertaisia kiskoja, ja juuri käännöksen takana on toinen romahdus, mutta koska sukeltamme sivuvuorelle, voimme puristaa läpi. Kaunis käytävä johtaa uuteen huoneeseen, jonka yläosa tulee ilmataskuun, mutta ei yhteyttä ylimpiin kuiviin tasoihin.
Kaivoksen -60 metrin taso osoittautuu paljon vaikeammaksi neuvotella. Louis kertoi meille, että vanha oikea puoli oli hyvin epävakaa ja ettei hän ollut koskaan käynyt siellä, koska sitä pidettiin liian vaarallisena.
Ja kun David sitoutuu pääradalle, ja minä roikkun käytävällä antaakseni hänen johtaa tietä, liuskekivi putoaa katosta jaloilleni, joten päätämme mennä toiseen suuntaan!
Kuilun juurella on kasa vanhoja puisia tikkaita. Nämä saavat minut ihmettelemään entisestään sitä kovaa työtä, jota kaivostyöläiset joutuivat neuvottelemaan tikkaita 100 kiloa kiveä selässään. Reittimme on jälleen tukossa, tällä kertaa sähkökaapeleiden hämähäkinverkko, jonka läpi olisi vaarallista yrittää päästä läpi nollassa, joten päätämme kääntyä takaisin ja jatkaa toiselle tasolle.
Seuraavalla sukelluksella tuomme mukanamme työkaluja raivaamaan tietä tänne ja löytämään joitakin poistokammioita, mutta aikaikkunamme kaivoksen tutkimiseen osoittautuu liian lyhyeksi kattamaan koko kompleksia.
Ensimmäisissä sukelluksissamme oli asennettu paljon siimaa, jotta navigointi olisi helpompaa ja turvallisempaa myöhemmissä sukelluksissa. Dirk tarvitsee paljon tietoa sukellustiimiltä täydentääkseen karttaa. Päälinjat on merkitty 5m välein, missä pysähdytään mittaamaan ja laakerointiin sekä piirtämään luonnos. Otan myös pysäytyskuvan jokaisesta kohdasta sekä muista merkittävistä ominaisuuksista.
Seuraavalla sukelluksella Jimmy kuvaa kaiken. Tämä lähestymistapa vie aikaa, mutta tiedämme, että jos se tehdään oikein, tulokset ovat hämmästyttäviä.
Viimeisissä sukelluksissa meillä on hyödyllinen uusi työkalu, Mnemo. Linjaan liitettynä se rekisteröi syvyyden, etäisyyskulman ja suuntiman, ja sukelluksen jälkeen tiedot voidaan ladata tietokone ja siirretään Excel-tiedostoon tai näytetään grafiikana.
Sukellusten perintö
Sukellusten jälkeen voimme dokumentoida kaivoksen kuivia osia, sekä turisti- että ei-julkisia, ja ihailla massiivisia ja näyttäviä kammioita. On hämmästyttävää, kuinka paljon työkaluja vielä löytyy – porat, letkut ja nostimet – sekä henkilökohtaisia tavaroita: takin, hanskat tai tyhjän tupakka-askin, juomatölkin tai olutpullon.
Historialliset kuvat ovat loistava lisä tällaiseen projektiin, mutta kuten vanhoja laivakuvia tutkiessa, se ei ole helppoa. Aloitan yleensä an:lla verkossa etsi museoita tai arkistoja, jotka saattavat kattaa kaivoksen tai kaivosyrityksen, ennen kuin lähetät paljon sähköposteja toivoen positiivista vastausta.
Joskus joudun pitämään töistä vapaata ja matkustamaan katsomaan kokoelmaa henkilökohtaisesti, ehkä 200 km:n päähän, mutta yksi hyödyllinen kuva voi tehdä kaiken vaivan arvoista.
La Morépire -kaivosmatkallani olen onnekas löytää jotain ainutlaatuista: vuonna 32 tehdyn 1953 minuutin dokumentin, jossa on materiaalia sekä ylhäältä että alhaalta. On mahtavaa sisällyttää osa tästä omaan dokumenttiimme.
Kun museo avautuu uudelleen remontin jälkeen, paljon työtämme hyödynnetään vierailijatilaisuuksissa, mukaan lukien valokuvamme ja video- materiaalia.
Mutta hienoja kuvia tai video- eivät riitä, jos otat tieteellisen lähestymistavan. Dirkin 3D-topografista mallia käytetään uutena turvallisuussuunnitelmana kaivoksen turistikohteisiin, mukaan lukien pakoreitit ja kiinnostavat kohteet. Hän on tehnyt jo yli 200 tuntia piirustustyötä ja lopputulos lupaa olla upea.
Viimeinen sana Louis Soquaysta, joka on 81-vuotias mutta näyttää hieman yli 65-vuotiaalta ja kirjoitti kirjan elämästä "hänen" kaivoksessa. Pitkät keskustelumme olivat aina erittäin mielenkiintoisia ja tunteellisia, ja hän laskeutui portaita kanssamme useita kertoja selittämään jotain.
Hänen kanssaan marssiminen kaivoksen läpi sai meidät tuntemaan olomme nöyräksi ja erittäin kunnioittaneeksi. Hän ja muut kaivostyöläiset olivat todellakin rohkeita miehiä.
Myös Divernetissä: Tarina kahdesta kaivoksesta, Ihana sukellus mustaan marmoriin, HMS Brazen Wreck -sukellus, Kanavan hallitsija, Peak Districtin helmi, Sukeltajan artikkeli kehottaa hylkylöydön luovutusta
