RICHARD ASPINALL löytää runsaan valikoiman elämää, kun hän sukeltaa hylkyyn Koillis-Englannissa – ja tuo kuvat takaisin tehdäkseen sydämellisen huomion
LOPETTA VESI OLI approaching and there was just a mild current to contend with as we followed the shotline down. The water quickly turned forest-green and, as we reached the wreck at a little over 20m, I needed my torch to be able to see my buddy’s hand-signals.
Sovimme tutkivamme laivan kattiloita ennen kuin suuntaamme keulaan. Virtaus oli nyt minimaalinen, aivan kuten kippari oli luvannut.
Kun kiertelimme hitaasti massiivisen rautamassan ympärillä, olin iloinen, että pystyin pitämään aseman helposti.
I focused my macro lens on the life hiding in, crawling over and sheltering in every nook, cranny, rivet-hole, fire-tube and rusted deck-plate of the ss Pandora, a short RIB ride out of North Shields near Newcastle upon Tyne.
Pandora lanseerattiin vuonna 1902 ja rakennettiin Middlesbroughissa. Admiralty osti hänet vuonna 1913, ja hän aloitti uuden elämän Harwichista sukellusvenevarastoaluksena, minkä jälkeen hänet muutettiin majoitukseksi vuonna 1923 palvelemaan kuninkaallisen laivaston sukellusvenekoulua Gosportissa (HMS Dolphin).
Pandora osui miinaan hinattaessa vuonna 1939, mutta kukaan ei menettänyt ihmishenkiä.
Olin sukeltanut tähän ilmakehän hylkyyn viime kesänä ja kiertänyt sen noin 50 metristä niin paljon kuin pystyin löytämään – ei aina helppoa, kun näkyvyys voi olla niinkin rajoitettu kuin 2 metriä.
Kun saavut pohjaan, kolme kattilaa ovat ensimmäisiä ilmeisiä merkkejä hylystä. Lähistöllä on mahtava kampiakseli, joka on yhtä paksu kuin miehen vartalo, ja potkuriakselin päät takana.
Vasemmalle kääntyminen johtaa edelleen vaikuttavaan keulaan, vaikka keskilaiva on melko hajonnut. Keulassa kansirakenteen osassa peittyy ruokalappuparvia, kun uidit entisen kenties ketjukaapin jäänteisiin (en ole meritekniikan asiantuntija).
Minne tahansa katsotkin, kuolleiden miesten sormien aavemainen valkoinen ulottuu virtaan vangitakseen eläinplanktonin hiukkasia ja muita ravitsevia orgaanisia aineksia. Nämä ovat loppujen lopuksi erittäin rikkaita meriä, ja ne pystyvät tuottamaan yhtä paljon elämää kuin mikä tahansa trooppinen rannikko. Suuntasin kamerani pieneen voikalaan, jonka olin bongannut, ja aloin napsauttaa pois.
OLIN TÄSSÄ KAHDEKSI Yksinkertaiset syyt: yksi, tehdä enemmän UK-sukellusta ja kaksi, yrittää todistaa niin monien sukellusystävieni olevan väärässä uskoessaan, että Yhdistyneessä kuningaskunnassa sukellus on kylmää, kurjaa eikä siinä ole mitään nähtävää.
Joka vuosi pätevöitymiseni jälkeen, melkein puolitoista vuosikymmentä sitten, olen ilmoittanut, että minun täytyy tehdä enemmän UK-sukellusta.
Klubi, jonka satunnainen jäsen olen ollut, Robin Hood Länsi-Yorkshiressä, on harvoin nähnyt minua, ja jokaisella matkalla lupaan itselleni, että teen enemmän.
Klubisukellus voi olla loistava sekoitus tietojen vaihtoa, tarinoiden vaihtoa, uusien taitojen oppimista ja paljon naurua, kun pilkkaat lempeästi kaveria, joka jättää hänen luokseen. evät kotona tai (minun tapauksessani) on lainattava lyijyä.
Huolimatta helposta pääsystä upeille sukelluspaikoille historiallisten ja villieläinten rikkaiden rantojen ympärillä, jotkut sukeltajat ovat kuolleet Yhdistyneen kuningaskunnan sukellusta vastaan. Juttelin yhden kanssa juuri viime viikolla. "Hyvä luoja, ei!" hän sanoi. "Olen lämminvesisukeltaja, ja mitä ihmettä siellä on nähtävää?"
Näytin hänelle joitain kuviani, ja hän myönsi, että ne olivat "yllättävän kauniita", mutta en ole varma, olinko haastanut hänen ennakkoluulojaan.
The previous year, I cajoled my long-suffering buddy to pose against Pandora’s boilers to add scale and a human element to the kuva, but this year he was off the hook, using his torch to peer into the complicated structure of the boilers, searching out crabs and other critters.
Aina silloin tällöin hänen säteensä havaitsi samettisen uimarapun kirkkaan punaiset silmät – komean ja ilmeisen peloton pedon, jolla oli siniset viivat kynsissään ja pihdeissään.
Kun etenimme hitaasti kohti keulaa, hylky hajosi paljon enemmän.
Osittain hiekalla peitetty sekoitus kylkiä ja kansilevyjä tarjosi suojaa kyykkyisille hummereille, jotka heiluttivat kynsillään meitä uhmakkaasti.
Mukana oli myös reilusti nykyaikaisempaa roskaa: muovituoli, märkä vanha nahkajalkapallo ja yksittäinen kuoppa, jota puoliksi peitti kiertävä aurinkotähti.
Pidän tarkasti silmällä monofilamentteja ja koukkuja, joten ahkeroin poimimalla onkimatkoilta yli jääneitä lyijyä. Sukelluksen lopussa minulla oli vähintään puolitoista kiloa.
There was certainly a lot of life there. A ballan wrasse passed by, perhaps used to divers, and hoping that I’d disturb something edible. In my focus lights, its dull olive flanks were revealed as vivid red, as colourful as any tropical species.
LÖYDIN KIVAN LÄHTÖN of the orange form of dead men’s fingers (one of our few species of soft corals) and tried to get some extreme close-up shots. When viewed through a macro lens, the animals’ feeding tentacles are surprisingly beautiful, each with a delicate structure. Under an artificial light, the dull amber flesh takes on a warm sunset glow.
"Ei mitään nähtävää", ajattelin itsekseni. “Täyttä roskaa!” Yhdistyneen kuningaskunnan klubisukellushenkilöt tietävät, että se ei ole totta, ja jokaisessa klubimatkaraportissa mainitaan "hyvä kalaelämä" tai "paljon auloja". Olen kuitenkin menettänyt käsitykseni siitä, kuinka monen ihmisen kanssa olen puhunut liveaboardeissa, joilla ei ollut aikomustakaan tutkia vesiä muutaman kilometrin päässä omasta kodistaan.
“There’s more biomass in our seas than there is here,” I might argue to doubtful Brits, as we anchor over a coral reef. “Have you ever swum through a bed of kelp?” They shudder at the thought of it.
OK, the diving is relatively colder, but that’s what drysuits and gloves are for.
I had a 15-litre cylinder and a topped-up pony for this 22m dive, and my buddy and I were keeping a close eye on our no-deco limit as we headed back towards the shot. Our dive profile would be bucket-shaped. I had still not photographed anything really special and as detailed, delicate and marvellous as you’d find in any tropical sea, which was my aim.
BC-taskussani oleva lyijy oli OK matkamuisto ja minulla oli kuvia muutamasta rapuista, hienoista kohuvuokoista ja kuppikorallista, mutta halusin enemmän.
Sitten toisen, myös kohti laukauslinjaa suuntautuvan sukeltajan jättämästä hieman häiriintyneemmistä vesistä, tarkennusvalot poimivat kansilevyn, joka oli peitetty elävällä kuoriutuneella sienellä, kirkkaan punaisena valossa. Ja siellä, epäilemättä laiduntamassa sen ohutta ateriaa, oli ensimmäinen brittiläinen nudioksani – osuvasti nimetty violetti merietana.
Flabellina pedata on tieteellisesti tarkalleen ottaen yhtä värikäs kuin sen yleinen nimi antaa ymmärtää – vaaleanpunainen-violetti, jossa valkoiset kärjet sen rungon ulokkeissa.
Pystyin helposti kiehtomaan näitä värikkäitä ja avaruusolioita muistuttavia pieniä möykkyjä, ja nyt minun on täytynyt osua Nudibranch Cityyn, koska siellä hämärässä, kiertelemässä siirtomaa-aikaisen sammal-sarvilevän yli, oli toinen nudi, tällä kertaa vielä enemmän. ihastuttavalla nimellä Janolus cristatus, kristallimerietana.
Asetin itseni ottaakseni valokuvan ja varmistin, etten törmää mihinkään tai luo virtaa, joka puhaltaisi pienen otoksen hämärään. Lähestyin hitaasti 5 cm pitkää eläintä ja käytin tarkennusvaloa sen lähes kokonaan läpikuultavan ruumiin valaisemiseen.
Crystal on täydellinen nimi tälle eläimelle. Jokainen sen turvonneen näköinen cerata on varustettu sinivalkoisella pigmentillä, joka hehkuu hieman taskulampun valossa.
Kun otin valokuvia, ajattelin jatkuvasti lauseita, kuten "jalokivi hämärässä" ja "timantti karkeassa", mutta mitä nuo lämpimän veden sukeltajat sanoisivat, kun heille näytettiin jotain näin kaunista ja herkkää?
Lyön vetoa, että useimmat eivät uskoisi, että nudit ovat yleisiä Yhdistyneen kuningaskunnan rannoilla.
Soon enough, my buddy’s tietokone, a little more conservative than mine, was suggesting that we ascend. We were close to our agreed amount of gas with which to leave the bottom, and started our slow ascent up the shotline.
Veden vihreä sävy tuli selvemmäksi valon tason noustessa ja pienellä vaivalla pystyin erottamaan runsaasti kelluvia elämänmuotoja – pieniä kuuhyytelöitä, merikarviaismarjoja, joissa niiden lyövät ripset luovat sateenkaariefektin, ja valtavan suuren leijonanharjahyytelö, joka oli matkalla suoraan minua kohti.
OLIN TURVALLISUUSPYSÄKÖISELLÄ, jossa sukeltajat ylhäällä ja kaverini alla, joten minun täytyisi ottaa tämä joukkueeseen, koska sen lonkerot tarttuivat köyteen ja käsivarteeni ja sitten harjasivat hellävaraisesti ylähuuleni ja paljaana leukaani.
I swore a little as we surfaced, and waited for the boat to head towards us as we hung onto a line from the buoy.
Pistokset olivat sen arvoisia. Kerhokaverin etikka auttoi paljon, samoin lämmin kahvi ja biccy-pakkaus – kerhossani maistuu suklaahobnobs!
Minulla oli myös täysin lämmin, mukava ja minulla oli muistikortti täynnä iloisia kuvia. Olin kuvannut kaikkea koralleista nudiboksiin, värikkäistä ruskeista 12-sakaraisiin aurinkotähtiin.
Kenenkään ei pitäisi sukeltaa, jos hän ei tunne oloaan mukavaksi, mutta älä jätä huomiotta Ison-Britannian hämmästyttäviä rantoja ja rannikkoviivoja vain siksi, että joku kertoi sinulle kerran, että siellä on kylmää eikä siellä ole mitään.
Meidän on kumottava tämä myytti – ja keksit ovat myös parempia.
Ilmestynyt DIVERissa lokakuussa 2016
