Varattu enkeleille

GRAN CANARIA DIVER

NIGEL MARSH & HELEN ROSE matkustavat puoliväliin maailmaa nähdäkseen yhden hailajan Gran Canarialla ja löytääkseen samalla meren suojelualueen, joka on täynnä elämää. Yhdistyneestä kuningaskunnasta se on vain hyppy verrattuna.

Merensuojelualueella havaitaan säännöllisesti valtavia kalaparvia, mukaan lukien paskiainen.

KANARIAN SAARET ovat sukellus-loma kohde, johon en koskaan uskonut tulevani. Australiassa asuessani en tiennyt paljoakaan näistä kivisistä saarista, vaikka ne esiintyvät yhdessä teini-ikäisenä suosikkielokuvistani, One Million Years BC.

Vasta kun minusta tuli sukeltaja, opin mitään Kanariansaarista – lähinnä sen, että ne olivat suosittuja eurooppalaisten sukeltajien keskuudessa. Mutta koska he olivat planeetan toisella puolella, niin edes ajatus siitä, että Raquel Welch juoksi maastossa turkisbikineissään, ei voinut myydä määränpäätä minulle.

Mielipiteeni muuttui useita vuosia sitten, kun kuulin, että saaret ovat paras paikka tavallisten enkelihaiden näkemiseen. Suurella intohimolla haita kohtaan tiesin, että minun oli päästävä sinne eräänä päivänä tavatakseni tämän erittäin uhanalaisen lajin.

Mahdollisuuteni tuli vihdoin viime syyskuussa, kun ystäväni pyysi meidät mukaan erityiselle matkalle Espanjaan ja Marokkoon juhlimaan hänen 50-vuotissyntymäpäiväänsä. Neuvottelin nopeasti ylimääräisen viikon matkasuunnitelmaan, jotta voisimme sukeltaa Kanariansaarilla.

ON KYSINÄT sukelluspaikkoja tällä keski-Atlantin saariryhmällä ja lukemattomia sukellusoperaatioita, mutta tiesin heti minne haluan mennä – Arinagaan Gran Canarialla.

Viime vuonna kirjoitin yhdessä haikirjan Andy Murchin kanssa, ja hän oli suositellut Arinagaa parhaaksi paikaksi tavallisille enkelihaille. Hän otti minut yhteyttä Brian Goldthorpeen, Davy Jones Divingin omistajaan, ja järjestimme viisi päivää sukelluksia.

Kaikki sukellukset Arinagan edustalla tehdään El Cabronin merensuojelualueella, ja tutkimuksemme osoittivat, että siellä oli paljon muutakin nähtävää kuin enkelihait.

Huomasimme myös, että syyskuu ei ole parasta aikaa enkeleille, koska he pitävät talvikuukausina viileämmistä vesilämpötiloista, mutta kun matka oli varattu, emme voineet muuttaa suunnitelmia vain minun haluni mukaan sukeltaa heidän kanssaan.

Lopulta saapuessamme Gran Canarialle yöllä, kirjauduimme sisään huoneistoomme ja pääsimme arvostamaan ympäristöämme vasta seuraavana aamuna. Arinaga on pieni rantakaupunki, mutta ei missään nimessä kuvapostikorttikohde, jonka kivinen rantaviiva ja harmaahiekkaiset rannat ympäröi autiomaamainen maisema.

Sukeltajina saimme kuitenkin heti nähdä vetovoiman, kivisen maaston putoamisen erittäin kirkkaaseen veteen.

Brian noutoi aamiaisen jälkeen, saimme paperityömme valmiiksi ja kävimme läpi tiedotustilaisuuden sukelluksesta merisuojelualueella. Hän selitti, että se sisältää kymmenkunta sukelluspaikkaa, vaikka useita voidaan kattaa yhdellä sukelluksella. Hän selitti myös, että tämä kaikki on rantasukellusta, sisään- ja uloskäyntiä kallioiden yli tai rannalta riippuen paikasta.

Kun varusteet oli ladattu Brianin autoon, suuntasimme 15 minuuttia suojelualueelle. Table Topilla kiipeily kivien yli ei ollut kovin vaikeaa, vaikka mukana oli iso kamerajärjestelmä, ja vedessä ollessamme yllätyimme nähdessämme näkyvyyden lähelle 30 metriä.

LOPPU kiviriutta, saimme nopeasti paikallisten kalalajien ihastuksen – kauniit Välimeren papukaijakalat, söpöt guinean puffikalat, väriä vaihtavat Atlantin nerot ja erittäin utelias oppineet kalliokalat.

Siellä oli myös lukuisia lahnalajeja, kouluissa ja yksinäisiä, mukaan lukien seepra, valkoinen, raidallinen, satuloitu, punaraitainen ja tavallinen kaksinauhainen lajike.

Briania seuranneen kivisen riutan yli, pienet kivet matalikossa väistyivät nopeasti räystäskouruille ja seinille, jotka putosivat harmaaseen hiekkaan 20 metrin korkeudessa.

Tätä aluetta odotin tutkivani, koska enkelihait elävät hiekkaa. Nämä väijytyssalistajat viettävät suurimman osan ajastaan ​​piilossa tavarakerroksen alla, mikä voi tietysti vaikeuttaa niiden löytämistä.

Hiekka näytti ensisilmäyksellä karulta, mutta pian huomasimme pohjakampeloita, kampeloita, partakalaa, liskokalaa, puhkikalaa ja söpöjä tähtikutoja. Hiekalla oli myös ruskeiden puutarhaankerioiden yhdyskunta, mutta ne hautautuivat nopeasti ennen kuin pääsimme kameran kanssa lähelle.

Risteilyssä hiekan yli, mutta pysytellen lähellä riutan reunaa, törmäsimme punaisen porgon parveen, sitten keltaiseen pistorauskuun ja lopuksi pienen afrikkalaisen seepian. Näimme myös useita paikkoja, joissa enkelihait olivat piiloutuneet hiekkaan, mutta valitettavasti se oli siinä.

Kun uimme takaisin kivisen riutan yli, kaksi asiaa vaikutti meistä erittäin epätavallisilta – tulimadot ja isopodit. Tulimadot, jotka tunnetaan myös nimellä harjasmato, ovat yleensä aktiivisia yöllä, ja silloinkin niitä näkee vain satunnaisesti, mutta tällä sukelluksella olimme havainneet yli tusinaa ryömivän kivien ja levien yli.

Vielä kummallisempaa oli isopodisten lukumäärä, sillä joka toisessa riuttakalassa oli yksi tai useampi näistä verta imevistä loisista. Meidän piti toistaa tämä epätavallinen havainto jokaisessa sukeltamassamme paikassa.

Tietenkin nähtiin muita selkärangattomia lajeja, mukaan lukien puhtaammat katkaravut, nuoliraput, vuokot, meritähdet, merikurkut, merijäniset, merietanat ja mustekalat.

Tutkiessaan sarjaa kielekkeitä ja luolia, Brian huomautti hämärä- ja saariryhmää, lasisilmiä, kardinaalikalaa, skorpionikalaa ja trumpettikalaa.

Mutta sukelluksen kohokohta lähestyi loppua, kun Brian huomasi tiikerimureenin. Merensuojelualueella on useita mureinalajeja, mutta tämä on näyttävin keltaisilla ja ruskeilla ihokuvioillaan ja suupalallaan ylimitoitettuja hampaita.

Emme löytäneet enkelihaita, mutta tämä sukellus Table Topissa oli loistava johdatus joihinkin El Cabronin merensuojelualueen 400 lajista.

Lounaan jälkeen sukelsimme paikassa nimeltä Two Caves. Kalaelämä oli jälleen kerran vaikuttava: lahnaparvia, vuohia ja muruja peittivät riutta paikoin, ja myös paljon tutkittavia luolia. Yhdessä luolassa oli pieni heinäsirkkahummeri ja toisessa pyöreä pisto

ray nukkui.

Muissa luolissa asuivat lahna, ryypylväs, nuoliravut ja tohvelihummeri. Jälleen kerran vietimme aikaa hiekalla etsiessämme enkelihaita, mutta ilman onnea.

Näimme muutaman keltaisen pistelysäteen, mutta emme tienneet muiden Davy Jones -ryhmien näkemän piikkiperhonen säteen. Brian kertoi meille myöhemmin, että he näkevät noin 10 rauskulajia merensuojelualueella.

TUTKIMUS LEDGEITÄ, luolista ja vesikouruista löysimme mustekaloja, merietanoita, puffikalaa ja harvinaisen keltaisen saariston. Brian etsi riutalta tavallista merihevosta, mutta enkelihain tavoin se vältti meidät.

Sen sijaan löysimme ryhmiä karvaisia ​​blennioita, joiden on täytynyt olla valmiita pariutumaan, koska he taistelivat.

Seuraavien kolmen päivän aikana nautimme upeista sukelluksista Luna Reefissä, Hole in the Wallissa, Los Roncadoresissa, Punta de la Solissa, Playa Risco Verdessä ja Punta de la Monjassa.

Tutkimme luolia, seiniä, vesikouruja, meriruohoja ja valtavia hiekka-alueita. Näimme runsaasti riutta ja pelagisia kaloja, rauskuja ja selkärangattomia lajeja, mutta ei enkelihaita. Teimme jopa päiväretken Gran Canarian eteläpäähän, kun Brian järjesti kaksi venesukellusta Canary Island Adventuresin kanssa Tauritosta.

Ensimmäinen sukellus kompaktiin Cermona II -haaksirikolla oli vaikuttava, koska se oli täynnä kaloja.

20 metrissä lepäävä hylky on avautunut, ja siellä asuu trumpettikala, röyhkeä, papukaijakala, mureeni ja lahnaparvi, gruura ja barracuda.

Sukelluksen aikana meitä surissi myös sukellusvene, joka oli täynnä suurisilmäisiä turisteja. Tuntui kuin olisi jossain oudossa animoidussa Beatles-elokuvassa, jossa tämä keltainen sukellusvene seurasi meitä.

Toinen sukellus ei ollut niin hyvä, kun tutkittiin Perchelin kivikkoista riutta ja hiekkatasankoa. Vaikka näkyvyys oli hyvä noin 20 metrin korkeudella, meren elollisuus oli havaittavissa sen puuttuessa – yksi pistosäde, yksi mustekala ja riuttakalojen harvakanta.

Se sai meidät todella arvostamaan El Cabronin rikasta lajien monimuotoisuutta.

enkelihaiden kanssa Edelleen välttelemättä meitä, Brian ehdotti yösukellusta viimeisenä toivomme, koska hait ovat aktiivisempia yöllä syödessään.

Sukeltaessamme Playa del Cabronin rannalle tutkimme ensin matalikossa olevaa kivistä riutta. Täältä löysimme pariutuvia täplikkäitä merijäniä, joita oli kymmeniä pitkissä paritusketjuissa. Löysimme myös nukkuvia kaloja, nuolirapuja, heinäsirkkahummereita, tanssivia katkarapuja, hauraita tähtiä, tavallisia mustekala, merietanoita, afrikkalaista seepia ja erittäin suuri piikkikärkikala.

Suuntaessamme hiekan yli huomasimme muutaman leveähampaisen ankeriaan nousevan päiväsaikaan piilopaikastaan, kauniin putkivuokon ja nukkuvia tähtikutojat, mutta valkotäpläisen mustekala oli hieno löytö.

Nämä oranssit pääjalkaiset elävät hiekassa, ja sukeltajat näkevät ne vain yöllä. Otimme lukemattomia kuvia mustekala hiipi hitaasti merenpohjan poikki.

Tutkiessani hiekkaa heilutin taskulamppua edestakaisin toivoen, että voisin sytyttää enkelihain. Sitten yhtäkkiä huomasin kaukaa kiiltävän silmän.

Kilpaillessani paikalle näin, että siellä oli jotain haudattu. Epäilen, että se oli vain kala, heilutin hiekkaa pois ja yllätyksekseni ja ilokseni tavallinen enkelihai vääntyi ulos hiekasta ja ui pois. Mutta tämä ei ollut aikuinen, joka voi kasvaa 2.5 m pitkäksi, vaan vauva, alle 30 cm pitkä.

Niin pieni kuin se olikin, olin äärettömän iloinen nähdessäni sellaisen, ja kuvasin useita valokuvia, kun se asettui jälleen hiekkaan. Brian on työskennellyt tutkijoiden kanssa tutkiakseen näitä kriittisesti uhanalaisia ​​haita ja kertoi meille, että naaraat synnyttävät kesä- ja heinäkuussa, joten tämä pieni hai oli vain muutaman kuukauden ikäinen.

Meillä oli upea aika sukeltaa El Cabron Marine Reserve -alueella. Tällä Atlantin valtameren osassa ei ehkä ole niin rikasta lajien monimuotoisuutta, johon olemme tottuneet Indo-Tyynenmeren alueella, mutta sen oma lajivalikoima on yhtä arvokas ja hyvin edustettuna.