Palveluetiikka

Kuka on uusi kaverisi? Matkustajan huono onni uhkaa BRANDI MUELLERin matkaa Belizeen, mutta hän tiesi, että Aggressor Fleet tekisi kaikkensa murtautuakseen voodoon läpi ja saada hänet ulos sukeltamaan!

Lue myös: Valokuvalaajennus Diving Talksissa

Nassaulainen ryhmittymä painoi nenänsä kameraporttiani vasten. Hän itse asiassa kosketti sitä. Nauraa minun kauttani säädin, Yritin perääntyä ja siirtyä pois, mutta hän pysyi kanssani ikään kuin hän olisi yhteydessä vedenalaiseen asuntooni.

Mitä vedenalainen valokuvaaja voi tehdä kuin jatkaa kuvaamista, mutta todellakin hän oli liian lähellä. Yritin säätää stroboskooppejani samalla kun yritin liikkua poispäin, mutta ryömijä ei perunut muualta kuin siitä, mikä näytti tarkastelevan hänen "parhaan puolensa" - siirtämällä vartaloaan puolelta toiselle, hieman korkeammalle, nyt vähän alempana.

Aamusukelluksen ennakointi

Aiemmin sinä aamuna siemaillen kahviani ja nauttiessani munakasta, en ollut odottanut vedenalaista ryypylväsmallinnusta. Aamuvalo tulvi Belize Aggressor III:n ruokasalin lukuisista ikkunoista, ja ulkopuolella sininen taivas ja turkoosi vesi kutsuivat minua ja muita sukeltajia alla oleviin syvyyksiin.

Haluaisin teeskennellä, että tämä kala rakasti minua, kun hänen pentu-koiran silmänsä tuijottivat suoraan linssiini, mutta olen melko varma, että hän oli vain rakastunut omaan heijastukseensa.

Tämä vuorovaikutus kesti tarpeeksi kauan, jotta sukelluskaverini sai paljon videota. Joka kerta kun yritin liikkua mihin tahansa suuntaan, kala korjasi asentoaan varmistaen, että hänen seksikäs kalankasvonsa oli näkyvissä, edessä ja keskellä. Kun minulla oli kymmeniä kuvia, joista osa oli kehystetty kaverini kanssa ja muutama selfie kameralla käännettynä (joita kala seurasi), annoimme jatkaa sukellusta.

Uin pois ja käännyin sanoakseni hyvästit, mutta olimme nyt kolmen hengen ryhmä. 10 minuuttia uusi kaverimme seurasi meitä seinää pitkin, joskus takanamme, joskus vain uiden käsivartemme alla, tarpeeksi lähellä koskea. Belizen kalat eivät olleet mitään elleivät ystävällisiä!

Takaisin kelluvaan sukelluskeskukseemme välitimme tarinoita uudesta parhaasta ystävästämme muille sukeltajille samalla kun lämmittelimme kannella kuumissa suihkuissa ja kuivissa pyyhkeissä. Pinta-aikamme kului nopeasti, kun rentouduimme teekuppien ja keksien parissa aurinkoterassilla.

Liveaboard-kokemus

Liveaboardit ovat suosikkini sukeltamistapojani. Yleensä helpoin ja mukavin tapa tutustua sukelluskohteeseen, ne tarjoavat myös mahdollisuuden suorittaa maksimaalinen sukellus parhailla sukelluskohdilla.

Viikko Belize Aggressor III:lla oli juuri tämä. Siitä hetkestä lähtien, kun minut vastaanotettiin lentokentällä ja vietiin veneeseen, kaikki oli hoidettu. Minun täytyi vain sukeltaa.

34 metrin pituiseen veneeseen mahtui mukavasti 18 matkustajaa, ja kahdeksan miehistön jäsentä näytti ennakoivan tarpeitamme jo ennen kuin tiesimme mitä haluamme. Hytissäni oli runsaasti tilaa ja oma kylpyhuone suihkulla.

Saapuessani sängyllä oli ihana lahja Stream2Sea aurinkovoidetta ja muita riutalle turvallisia tuotteita. Olin iloinen, että Aggressor oli omaksunut riutalle turvallista aurinkovoidetta ja auttanut sukeltajia suojelemaan Belizen kaloja ja koralleja.

Ja lempivarusteeni - viitta! Toivoin itse asiassa olevani hieman kylmä, jotta voisin pukeutua tähän muhkeaan, ylisuureen asuun sukellusten välillä.

Rakastan sukeltajien toveruutta liveaboardeilla. Koska joku, joka sukeltaa ja matkustaa usein yksin, he ovat loistava tapa tavata uusia ystäviä. Jakaessani aterioita ja yhteisiä tiloja huomaan, että sukeltajat ovat omalla tavallamme erikoisia ihania (tai outoja).

Jotkut parhaista ystävistäni vuosien varrella ovat tulleet sukellusmatkoilta, ja ensi silmäyksellä odotin innolla tutustumista tähän ryhmään.

Sukellus Belizen valliriutassa

Poistuimme laiturilta auringonpaisteessa ja suuntasimme Turneffen atolliin, 20 mailin päässä Belize Citystä. Belize on Meksikon ja Guatemalan väliin puristettu pieni maa, jolla on lähes 190 mailia rannikkoa, ja aivan merellä on maailman toiseksi suurin valliriutta, Mesoamerikkalainen järjestelmä.

Se ulottuu Yucatanista Hondurasiin, mutta Belizen rannikolla on 80 prosenttia siitä, mukaan lukien Turneffen atolli ja Majakkariutta, molemmat matkasuunnitelmassamme.

Sukelluksen toiminnasta saadun ohjeistuksen ja paikkakohtaisen ohjeistuksen jälkeen hyppäsimme kristallivesiin ensimmäisessä sukelluspaikassamme. Sandy Slope oli juuri sellainen, hajanainen riutta.

Kiinnittyneenä noin 12 metrin päähän, kaikki sukellukset tehtiin liveaboardista käsin, miehistön 5*-palvelu laittoi evät päähän ja ohjasi kamerat veteen.

Laskeuduimme makroihmemaahan. Juuri veneen alapuolella sukellusopas kutsui minut näyttämään putkihevosta (ensimmäisellä sukelluksella!), ja myöhemmin onnistuin löytämään hauen, joka esitteli potentiaaliselle kumppanille, ja pienen viilukalan, joka yritti sulautua yhteen koralli.

Teräväkärkikalat taisivat paritella, koska niitä oli kaikkialla, ja löysin myös muutaman keltapäisen leuankalan. Juuri kun oli aika nousta, katsoin syvempään veteen ja kotkasäde liukui ohi (tätä tapahtuu aina, kun minulla on makro-objektiivi!)

Ilman asetettuja aikarajoituksia kaverini ja minä vietimme yli tunnin tutkien riutta ennen kuin palasimme veneeseen.

Night Dive Adventures

Viisi sukellusta päivässä tarjottiin, mukaan lukien yösukellus illallisen jälkeen.

Minun on tunnustettava: en pidä "menosta" yösukelluksissa. Menetän kunnianhimoni pitkän sukelluspäivän jälkeen, etenkin lämpimän suihkun, kuivien vaatteiden ja erinomaisen illallisen jälkeen.

On vaikea vastustaa lasillista viiniä vastineeksi pukea märkäpuku ja hypätä kylmään veteen yön pimeydessä. Ja silti en ole koskaan katunut sitä, kun olen veden alla.

Joten pidätin Aggressor-merkkistä Tidal Force -viiniä (upea nimi, hieno viini) ja otin illan syöksylle. Ja… se oli hämmästyttävää.

Löysin nudioksat violeteista sienistä ja koritähtistä. Kaikkialla riutalla oli rapuja ja katkarapuja, mukaan lukien muutama erittäin valokuvauksellinen katkarapu, joka asui putkisienien sisällä. Värikkäät papukaijakalat nukkuivat riutalla, ja kaikkialla, missä katsoin, oli jotain valokuvattavaa.

Kapteeni oli sanonut palaavansa 45 minuutin kuluttua ja kun ensimmäisen kerran tarkistin sukellus-tietokone se oli 55 minuuttia.

Saatoin nähdä muita sukeltajia (kaikki muut sukeltajat) vielä veden alla, mutta lupauduin palaamaan takaisin veneeseen kuin hyvä sukeltaja. Sammutin strobodit ja laitoin ne paikoilleen, uin kohti venettä ja huomasin kolmen sukeltajan tungostavan jonkin ympärillä.

Kävelin hitaasti heidän taakseen, ja siellä oli mustekala metsästys. Kun se liikkui riutta pitkin, sukeltajat liikkuivat yhdessä sen kanssa, ajelehtivat, kun se ajautui, ja pysähtyivät pysähtyessään. Strobes välähti.

Aggressorissa oli kaksi kohdevaloa, jotka loistivat suoraan alas, mikä teki melkein mahdottomaksi eksyä. Kun pääsin lähemmäksi, näin ainakin kuusi massiivista tarponia, hopeisia suomut heijastuvan valonheittimissä.

Ajattelin itsekseni: "Vau, minun ei tarvinnut edes lähteä veneestä!"

Nousemassa uudelleen, sukellusopas loisti valoaan raivokkaasti minulle ja osoitti kahta kalmaria melkein suoraan allani. Strobot takaisin päälle, kädet ojennettuna – vain muutama laukaus lisää.

OK, tällä kertaa todellakin, nousen ylös.

Viikon puolivälissä muutimme Lighthouse Reefille, jossa oli jyrkempiä seinäsukelluksia ja yhtä paljon meren elämää. Yhdellä sukelluksella veneen alla oli valtava meriruohoalue, jossa oli sikakalaa, papukaijakalaa ja jopa hai uimassa, aivan veneen alla!

Minulla oli niin hauskaa meriruohossa ammuttaessa, että kun katsoin ylös, pystyin vain näkemään kaukaa kohti seinää olevia kuplia. Ai niin, seinä – se oli tämän sukelluksen pointti.

Yritin hulluna saada kiinni, menin seinälle ja sininen kuilu avautui allani.

Rakastan sitä hetkeä, kun uat riutan yli reunasta syvän siniseen; se on kuin lentäisit tai sinun pitäisi pudota. Maailma on ylhäällä ja maailma alhaalla, mutta rakastan leijumista keskellä.

Katsoin alas. Kaksi kotkasädettä ui ohi aivan näkökulmani reunalla. Huomasin, että Belizen kotkasäteet vihaavat paparazzeja. Olin nähnyt niin monia, mutta yksikään ei ollut tarpeeksi lähelle valokuvaamista varten.

Seuraten kuplia jatkoin uimista saadakseni ryhmän kiinni. Suuret purppuraiset merituulettimet ja tynnyrisienet loivat kirkkaan merimaiseman, jonka ylitse kulkivat kreoliviihdeparvet.

Edelleen jäljessä ryhmästä olin matalalla riutalla ampumassa piippusientä, kun kuulin sukeltajan kellon.

Katsoin vaistomaisesti ylös ja näin valtavan harmaan riuttahain suuntaavan suoraan minua kohti. Käännyin alemmas ja se tuli suoraan minulle, kunnes se meni suoraan pään yläpuolelle.

Seinän jälkeen oli enemmän upeita riuttoja ja paljon kaloja. Grouper näytti olevan pääasukkaat, jotka katselivat meitä alueeltaan gorgonien ja merifanien alla.

Puolivälissä käännyimme ja laskeuduimme ylös ja päätimme sukelluksen veneen alle. Siellä oli hälinää, turppua kaikkialla, joka kuhisi kuin hullu ja teki vedestä nousemisen melkein vaaralliseksi.

Nälkäinen pentu pommitteli kaverini hiuksia ja ympäröi minua, heitellen edestakaisin. Vakavasti, Belizen kaloilla ei ole käsitystä henkilökohtaisesta tilasta!

Leikkaa aaltojen läpi

Lennot viivästyvät, asiat hajoavat ja sää voi olla huono.

Huono onni on asia, jonka me kaikki riskeeraamme matkustaessamme. Tällä matkalla törmäsin kaikkiin kolmeen ongelmaan, mutta hämmästyttävä asiakaspalvelu (ja vähän onnea) sai minut joka tapauksessa sukeltamaan.

Matkalla Belizeen myöhästynyt lento sai minut jäämään viimeisestä matkasta Belize Cityyn. Ilmoitin Aggressorille sähköpostilla, ja saavuin kaksi tuntia myöhässä – ja miehistön jäsen odotti viedäkseen minut veneeseen, aivan kuin olisin ollut ajoissa.

Minun oli määrä tehdä seitsemän päivän matka Belize Aggressor IV:llä, mutta kun kävelimme veneelle, huomasin, että vaikka aurinko paistoi ja taivas kirkas, oli tuulista. Todella tuulista.

Laivalla kapteeni ilmoitti, että tuulet eivät olleet vain kovempaa kuin hän halusi, vaan moottoriongelmat voivat viivyttää lähtöämme päivällä tai kahdella. Suunnitelmia tehtiin vetoketjun vuorauksesta, luolaputkesta ja vierailusta maya-raunioille samalla kun venettä korjattiin.

Kapteeni tarkisti Belize Aggressor III:n, joka myös lähti seuraavana päivänä 10 päivän charter-lehdelle, ja löysi kaksi yksittäistä naispuolista makuupaikkaa.

Miehistö siirsi minun ja toisen matkustajan matkatavarat ja kun tuulet hieman tyyntyivät seuraavana päivänä, lähdimme sukeltamaan. IV haki meidät III:lta, kun moottoriongelmat oli ratkaistu.

Valitettavasti IV:n matkustajille tämä matka jouduttiin myöhemmin peruuttamaan. Jotkut vieraat menivät kotiin; Aggressor järjesti muiden sukeltamaan maaoperaatiolla. Joten kun lentoni lähti ennen 10 päivän charter-lennon päättymistä, se järjesti pienen veneen viemään minut ja toinen vieras ajoissa takaisin Belize Cityyn.

Se ei ollut ihanteellinen, mutta olin vaikuttunut, että nopea suunnittelu sai minut sukeltamaan – olen vain pahoillani, että se ei toiminut sillä tavalla kaikille IV:n sukeltajille. Joskus sinun täytyy vain tehdä asioista paras – voit aina palata takaisin myöhemmin.

Jopa lentoni Belize Citystä viivästyi, ja pitkiin turvajonoihin menetetty aika sai minut jäämään yhdelle lennolle, joten jäin yöksi Houstoniin.

Toivon, että olen käyttänyt matkan huonoon onneani vähäksi aikaa!

Blue Hole -sukellus

Ei sukellusmatkaa Belizeen on valmis käymättä Blue Holessa. Tämä kalkkikiviluola syntyi satoja tuhansia vuosia sitten maan ja merenpinnan nousun myötä ja on nyt 122 metriä syvä.

Tutkimme 40 metrin päähän. Seurattuani sukellusopastamme matalalta riutalta reiän ympärillä syvän siniseen, tarkistin omani tietokone kun se vielä tuntui matalalta ja yllättyi jo 28 metrin korkeudesta.

Pian voitiin nähdä ensimmäiset tippukivipylväät, jotka riippuivat aavemaisesti vedessä. Ohitimme useita, uimme sisään ja ympäri, ihasimme massiivisia rakenteita ja katselimme ylös pinnan vaaleansiniseen ja alas syvemmälle kutsuvaan tummempaan siniseen.

Tämä Unescon maailmanperintökohde on ainutlaatuinen sukellus, joka on tarkistettava jokaisen sukeltajan bucket-listalta. Halusin nähdä, mikä on syvemmällä.

Yhteenveto

Kuten useimmat sukellusmatkat, tämäkin päättyi liian nopeasti. Olin surullinen jättäessäni uudet sukelluskaverini, ystävällisen miehistön ja upean sukelluksen Belizeen.

Ihanan rentouttavan sukelluksen välissä oli loputonta hämmästyttävää ruokaa ja upeita keskusteluja, jotka vaihtelivat sukellus-tietokone suositukset, kalan tunnisteet ja: "Voi luoja, mistä sait nuo ihanat Lycra-sukat, joissa on monivärisiä ananaksia?"

Terveitä riuttoja, tontteja tai meren elämää ja kaunista venettä syömiseen, nukkumiseen ja sukeltamiseen, odotan innolla seuraavaa sukellusmatka Belizeen Aggressor Fleetin kanssa.