Napsahtaa!

SE EI OLE KOSKAAN TODELLA TAPAHTUNUT kummallekaan meistä, että jonain päivänä pääsisimme mielellään veteen suuren krokotiilin kanssa. Ollakseni täysin rehellinen, miksi sen pitäisi tulla mieleen? On hyvin vähän mahdollisuuksia tehdä tämä kaikkialla maailmassa, ja useimmat ihmiset luulisivat, että sukeltaja on täysin hämmentynyt harkitessaan sitä.
Ja silti, täällä huomasimme liukastumassa melko pienestä veneestä polveen ulottuvaan lieteeseen, vain muutaman metrin päässä 3 metrin amerikkalaisesta krokotiilista. Rauhoittavasti oppaamme seisoi tämän "melko pienen veneen" keulassa moppia kädessään, siltä varalta, että jokin menisi pieleen.
"Mikä voisi mennä pieleen?" kysyimme toisiltamme, kun saimme kameramme valmiiksi ja liukuimme varovasti kohti tätä hymyilevää matelijaa ja kulkimme yhä lähemmäs yrittääksemme saada kuvan krokin hampaista virnettä. Napsahtaa!
Jardines de la Reina oli väitetysti Fidel Castron suosikkisukelluspaikka, ja kun sukeltat sinne, näet miksi. Jokaisella sukelluksella vesi on kristallinkirkasta ja täydellistä karibialaista, taivaansinistä. Jokainen lukuisista riutoista on koskematon, valtavia sieniä, kauniita merifaneja ja värikkäitä pehmeitä ja kovia korallia pursuaa kaikilta pinnoilta.
Nimi käännettynä espanjasta Queens-puutarhaksi, ja koko alue on ollut yksityinen meripuisto vuodesta 2002 lähtien, jossa on rajoitettu määrä sukeltajia vierailla vuosittain.
Saaristo koostuu joukosta saaria, mangroveen peittämiä avaimia, meriruohoa ja riuttoja, ja sinne pääsemiseksi sinun on suoritettava hiuksia kohottava tiesiirto Havannasta, joka kestää kuusi tai seitsemän tuntia ja on luultavasti ainoa paikka alueella. maailma, jossa näet hevoskärryt moottoritiellä.
Sitten kestää saman ajan live-aluksella, kun ylität matalan kanavan lahdelle, joka on kotisi vierailusi ajan.
Olimme sukeltamassa Avalonin kanssa ja pysyimme veneessä, joka vei meidät paikkaan, Georgianaan. Olimme erittäin onnekkaita, sillä matka koostui muutamasta kuva ammattilaisia ​​(mukaan lukien me) ja kourallinen innokkaita opiskelijoita.
Joten sukelluksemme olisivat tyhmiä ja pienemmässä päivittäisessä käytössämme olevassa sukellusveneessämme olisi runsaasti tilaa kaikille kameravarusteillemme.
Georgianan ylätaso annettiin tilavalle ruokailu-/seurausalueelle ja osoittautui erinomaiseksi paikaksi istua, rentoutua, muokata kuvia ja keskustella päivän sukelluksesta, kun subtrooppinen aurinko laski nopeasti kohti horisonttia.

HENKILÖSTÖ OLI ERINOMAISTA, jossa herkut odottavat meitä jokaisen sukelluksen jälkeen, ja cocktail ja lämmin pizzapala palatessasi emolaivaan päivän viimeisen sukelluksen jälkeen.
Vain yksi kysymys erottui todella joukosta, ja se johtui wi-fin puutteesta. OK, ymmärrämme! Mitä odotat keskellä ei mitään pieneltä liveaboard-sukellusveneeltä?
Meille oli kuitenkin kerrottu, että siellä olisi wifi, ja pari meistä itse asiassa tarvitsi sitä väistämättömiin työsitoumuksiin, mutta jotta saisimme toivoa signaalista, meidän piti roikkua kaiteiden päällä keulassa. vene - klo 4.
Hämmästyttävää, joka kerta kun menimme kokeilemaan tätä, aina joku muu teki samoin! Tärkeintä tässä on tämä: älä odota lataavasi upeita kuvia, joita voit saada täältä, sosiaaliseen mediaan – ei ainakaan ennen kuin palaat mantereelle.
Ensimmäisellä sukelluksellamme meille kerrottiin, että otamme kiertueen riuttajärjestelmään, ja sitten palatessamme, että löydämme veneen ympäriltä silkkihaita nauttiaksemme pidennetyn turvapysähdyksen aikana.
Miehistö laittoi kalanpään syöttilaatikkoon ja ripusti sen sukellusveneen takaosaan houkutellakseen ympäröivistä vesistä nämä tyylikkäät hait, luultavasti kauneimpia.
Kun vieriimme sivulta, silkit olivat kuitenkin jo saapuneet ja väistämättä jätimme riuttasukelluksemme ja vietimme 90 minuuttia matalassa sinisessä vedessä kuvaillen niitä heidän kiertäessämme yhä lähemmäs meitä. Se oli uskomatonta, ja kokemus, joka sinänsä oli kuljetun matkan arvoinen.
Jardines de la Reinalla on kuitenkin paljon muutakin tarjottavaa kuin silkit ja krokotiilit. Valtava Goliath-ryhmittymä partioi riuttoja, joskus lepäämällä pohjalla ja sallien sukeltajien päästä hyvin lähelle.
Riutat kuhisevat kaloja, ja barrakudat väijyvät varjoissa odottaen pahaa-aavistamatonta saalista.
Joissakin sukelluksissa oppaat toivat syöttilaatikon alas riutalle, mikä houkutteli suuren joukon Karibian riuttahaita ja paritonta sairaanhaita sekä useita hailajeja.
Tämä teki joitain parhaista Karibian sukelluksista, joita olemme kohdanneet, ja lämmin, kirkas sininen vesi teki tästä upean paikan haiden sukeltamiseen.

KUN MAHDOLLISTA, pintavälillämme vetäydyimme hiekkalahdelle ja nousimme veneestä tutkiaksemme yhtä pienistä saarista. Yritimme löytää mangrovemetsistä suojaan leguaaneja ja paikallisen jyrsijän, josta emme olleet koskaan ennen kuulleet, jotenkin suloisen hutian.
Jardines de la Reinassa on kuitenkin muutakin kuin haita, haita ja krokotiileja. Riutat ovat upeassa kunnossa, ja useat ihmiset, jotka olivat tällä matkalla kanssamme, laittoivat silloin tällöin makro-objektiivinsa päästäkseen lähelle pienempiä tavaroita.
Tämän saariston riutat ovat parhaita, joita olemme nähneet koko Karibian alueella, joten siellä on paljon niille, jotka haluavat muuttaa vauhtia makrolla valokuvaus, jossa pieniä rapuja ja katkarapuja piiloutumassa sienien sekaan, ja flamingokielimerietanat purppuranpunaisissa ja vaaleanpunaisissa merifaneissa.
Siellä on myös runsaasti kalaelämää, ankeriaat elävät jokaisessa mahdollisessa rakossa ja pienet sihteeristökset työntävät päätään kovista korallirakenteista.
On kuitenkin pieni kysymys kun yrität vangita kuvia pienemmistä asioista, ja tämä on se, että olet jatkuvasti kuva-pommittivat Karibian riuttahait, hoitajahait ja toisinaan rypälehait, jotka kaikki haluavat olla osa valokuvakokoelmaasi.
Näet lukuisia parveilevia riuttakaloja kaikissa väreissä sekä kirkkaanvärisiä papukaijakaloja, jotka partioivat jatkuvasti riutalla. Kuitenkaan koko näillä vesillä sukeltamisen aikana emme laittaneet makro-objektiiviamme kameroihin.
Laajakulmainen potentiaali meren elämään haiden, haiden ja croctien kanssa oli meille liian houkuttelevaa, ja meistä tuntui aina, että jos menisimme makroon, ikävöisimme varmasti jotain erityistä.

MEIDÄN SUKELLUSTOIMINNASSAMME oli edelleen se, josta olimme nauttineet ensimmäisenä päivänämme, matalan veden kohtaamisista silkkihaiden kanssa. Onneksi ryhmämme oli samaa mieltä, joten aina kun pystyimme, vietimme suuren osan sukelluksestamme leijuen 5-8 metrin korkeudessa odottaen näiden upeiden haiden tulevaa lähelle.
Näiden sukellusten välillä voimme suunnata takaisin emolaivaan tai viettää aikaa mangrovepuun lähellä nähdäksemme, voisimmeko havaita vieraanvaraisen krokotiilin. Täällä olevat oppaat tuntevat jokaisen yksilön, ja he ovat iloisia, kun pääset veteen. He ovat tottuneet sukeltajiin, ja he eivät näytä olevan lainkaan huolissaan läsnäolostamme.
Joten kun tilaisuus tarjoutui, oli mahdotonta kieltäytyä. Meille molemmille se oli matkan kohokohta; tavata kasvokkain tällaisen epätavallisen, esihistoriallisen ja suuren saalistajan kanssa. Tekisimme sen hetkessä uudestaan.
Olimme jo yöpyneet Havannassa matkamme alussa, mutta koska saavuimme myöhään illalla ja olimme linja-autossa hyvin aikaisin aamulla, meillä ei ollut mahdollisuutta kokea kaupunkia ollenkaan. Joten pyysimme vielä kaksi yötä sisällytettäväksi matkan lopussa.
Havanna on eloisa, joskin hieman mureneva kaupunki, jota ei kannata jättää väliin.
Päiväsaikaan varmistimme turistiajelun ympäri kaupunkia jollakin klassisista 1950-luvun pehmeäkattoisista autoista, ja iltaisin suuntasimme nauttimaan cocktaileja, elävää musiikkia, tanssia ja kotiruokaa ( syöty jonkun olohuoneessa).
Ihmiset ovat lämpimiä ja ystävällisiä, ja tämä kaupunki on täynnä historiaa.
Ajat ovat muuttumassa Kuuban osalta, eikä se välttämättä pysy sellaisena pitkään. Joten mahtavan sukelluksen lisäksi tämä on hämmästyttävä aika suunnata sinne ennen kuin se muuttuu ikuisesti.