Kumman siis mieluummin haluaisit – merellisen suojelualueen, joka on niin syrjäinen, että sitä käytetään väärin, mutta sinulla on kaikki omana tietonasi, vai sellaisen, joka toimii niin hyvin, että se houkuttelee sukeltajia? LISA COLLINS kokeilee vähän molempia Filippiineillä
SAAPUMINEN BACOLODiin Pienessä lentokoneessa Manilasta yllätyin kuinka järjestetty, siisti, puhdas ja sivistynyt tämä pieni kaupunki oli Manilan valtavan, rönsyilevän metropolin ja Negrosin saaren toisella puolella, hieman rappeutuneen Dumagueten turistikaupungin jälkeen, kuuluisa sukeltajien keskus.
Ilmastoidussa minibussissamme kävimme kaupunkikierroksella, mukaan lukien vierailu kaupassa, jossa tarjoillaan paistettua kanaa, josta Bacolod on tunnettu. Tätä seurasi vierailut kahdessa historiallisessa siirtomaatalossa, jotka on nyt muutettu museoiksi, ja sitten uskomattomaan kakku- ja jäätelökauppaan.
Jokainen, joka on käynyt Filippiineillä, tietää, että filippiiniläisillä on erittäin makeansuu, ja matka oli melkein sen arvoinen jo pelkästään kakkujen takia!
Lopulta teimme täyteläisenä ja hieman sairaana 2.5 tunnin tiematkan etelään mielenkiintoisen maaseudun halki pieneen Punta Bulata -nimiseen kylään.
Täällä sijaitsi sukelluskeskuksen piilotettu helmi. Lopezin perheen yksityisomistuksessa oleva se sijaitsee 20 hehtaarin kukkuloilla ja trooppisella rannalla Negrosin etelärannikon kantapään vasemmalla puolella Sulun merelle ja Danjugan Island Marine Sanctuarylle päin – Filippiinien riutan ja sademetsien suojeluprojekti. Foundation Inc.
Saapuessamme oli pimeää, joten emme voineet arvostaa paikan kauneutta ja syrjäisyyttä vasta seuraavana aamuna.
Herättyessämme erittäin mukavassa sängyssä gekkosien parittelun ja lintujen twiittauksen kuulolle katselimme parvekkeeltamme kauniin nurmialueen halki tasaiselle, rauhalliselle ja kirkkaalle turkoosille valtamerelle.
VOIME NÄHDÄ SUKELLUSVENEEN ankkuroituna matalikkoon noin 200 m rannasta. Sukelluksesta innostuneena meitä täytyi käskeä kiirehtimään aamiaista, koska meidän piti odottaa vuoroveden tuloa ennen kuin voimme kahlata ulos veneelle. Laituria ei ollut – riittävän pitkän rakentamisen logistisia ongelmia ei ollut vielä voitettu.
Kun söimme herkullista ruokaamme, katselimme, kuinka venepojat kantoivat kaikki sukellusvarusteemme puolestamme. Lopulta kahlaamme ulos, minä varvastossoissani, koska olin unohtanut pakata riuttakengät.
Hyvin varustetun veneen oli suunnitellut sukelluskäyttöön sukelluskeskuksen johtaja Thomas Lopez, ja sen rakensivat paikalliset. Koska meillä oli runsaasti tilaa oleskella, katselimme hiekkapohjaa liukuessamme syvemmälle veteen.
Suurimman osan matkasta näimme edelleen selvästi pohjan, vaikka syvyys oli vähintään 20 metriä.
Seinän reunassa pohja putosi pois jättäen syvän kirkkaan sinisen. En malttanut odottaa, oliko näkyvyys veden alla niin hyvä kuin odotin.
Koska olimme niin syrjässä, ympärillämme ei ollut muita sukelluskeskuksia kuin Punta Bulata monen kilometrin päässä, joten tuntui, että valtameri olisi vain meidän tutkittavamme.
Ilman tarvetta a märkäpuku 29°:n vedessä meidät pystytettiin muutamassa minuutissa ja jättiläiskävelyllä sivusta sukeltamaan lupaavasti nimetty Manta Point.
Veden hyväilyn ympäröimä, jotenkin vapaa olo ilman a märkäpuku, Olin todella hämmästynyt selkeydestä.
Pehmeät moniväriset korallit hyökkäsivät silmiini, kun laskeuduimme riutan huipulle. Anthiasista ja silversideista kuhiseva riutta vaikutti niin elävältä.
Laskeutuessamme seinän reunan yli meihin törmäsi yhtäkkiä kylmä termokliini, ja vesi muuttui keitonvihreäksi 24 metrin korkeudessa. Siellä vaikutti oudolta ilmiöltä. Lämpötila laski hyvät 3°, ja yhtäkkiä halusin omani märkäpuku.
Ajatellessani, että vihreää vettä aiheuttava planktonin kukinta saattaisi tuottaa mantasäteitä, kestelin niin kauan kuin pystyin ennen kuin nousin hieman luistaakseni termokliinin huipulle.
Suuri Napoleon Wrasse lähestyi, mutta ui pois ennen kuin meni liian lähelle. Ikävä kyllä manta ei toteutunut, ja silloin huomasin, että Napoleonia lukuun ottamatta ei näyttänyt olevan yhtään pienikokoista kalaa.
Ajoimme veneellä lyhyen matkan sukelluspaikkaan aivan Turtle Head Islandin lähellä pyhäkön keskellä ja laskeuduimme kaltevaa seinää, joka oli ääriään myöten täynnä pehmeitä koralleja. Noin 18 metrin kohdalla osuimme toiseen termokliiniin. Tällä kertaa, pitäen juuri sen yläpuolella, nautin lievästä virtauksesta, joka työntää meitä riutan ympäri.
Meille kerrottiin, että virtaus saattoi ajoittain tulla melko voimakkaaksi, mutta koimme vain hellävaraisen, juuri sen verran, että auttoi meitä, eikä tarpeeksi kuluttamaan meitä sitä vastaan uidessa. Anthias- ja panda- ja pyramidiperhoskalojen pilvet ryntäsivät riutalle. Jälleen huomasin isompien kalojen puutteen.
Suuntasimme takaisin myöhään lounaalle ja lepäämään mieluummin kuin yrittämään kolmatta sukellusta, koska olimme niin myöhässä lähteäksemme aamulla odottaessamme vuorovettä.
Vuorovesi oli hieman korkeammalla kun palasimme, joten pieni RIB pääsi vesille hakemaan meidät isommasta sukellusveneestä.
SEURAAVA PÄIVÄ, päätettiin ajaa viisi minuuttia tiellä hylätylle kuparikaivokselle, jossa sukellusvene odotti laiturin vieressä. Sen vieressä oli valtava pylväsrakenne, joka jäi jäljelle, kun kuparia tuotiin alas kukkuloista ja lastattiin konttialuksiin. Huomasin, että tämä näytti upealta sukelluspaikalta ja olin iloinen kuullessani, että se olisi päivän viimeinen sukellus.
Sillä välin Thomas ja Marco, erittäin kokenut sukellusoppaamme, jotka löysivät monia alueen kohteita, päättivät kokeilla muurin aluetta, jota he eivät olleet koskaan aiemmin sukeltaneet. Thomas oli järkyttynyt siitä, ettei hän ollut sukeltamassa kanssamme, mutta hän oli puhjennut tärykalvonsa ja hänet estettiin vedestä.
Veden alta löysimme upeamman näkyvyyden ja paljon pieniä parvikaloja esittämässä balettia riutan laella.
Laskeutuessamme seinän yli, näimme valtavia merifaneja ja pehmeitä koralleja yllin kyllin. Käänsin selkäni hyvin pienelle virralle tutkiakseni merifaneja turhaan pyrkiessäni löytämään kääpiömerihevosia.
Se oli kaunis värikäs sukellus, jossa oli paljon pieniä kaloja.
Päätin, kun palasin pintaan, kysyä Thomasilta ja Marcolta tästä. Tämä oli merellinen pyhäkkö, jossa kerrottiin olevan 572 kalalajia, joten missä olivat isommat?
Marco kertoi minulle, että paikalliset harjoittivat laitonta keihäskalastusta melko suuressa mittakaavassa (ja todennäköisesti tekevät edelleenkin pienessä määrin).
Kaivoksen sulkeuduttua siirtymään joutuneet työntekijät ryhtyivät tuhoaviin kalastukseen räjäytystyöllä ja myrkkyllä. Useiden alueen suurten taifuunien ohella riutta kärsi huomattavasti.
Aikoinaan vuonna 1994 merisuojelualueeksi tehty tilanne parani, mutta suojelualue oli suhteellisen pieni ja ympäröivät alueet kalastuslaivastoille rajoittamattomat.
Lisäksi, koska pyhäkkö oli melko syrjäinen, poliisin tekeminen voi olla vaikeaa.
Olin turhautunut siitä, että riutan terveyden parantamiseksi tehdyt ponnistelut olivat suhteellisen turhia. Pehmeät korallit olivat menestyneet, mutta suuremmat kalat eivät.
Marco meni vielä pidemmälle kertomalla minulle, että haita tai rauskuja ei ollut nähty alueella vuosikymmeniin. Niin paljon toiveistani nähdä säteen Manta Pointissa!
Pintajakson aikana meidät vietiin pienelle, viehättävälle saarelle lähellä, jonka omistaa Thomasin vaimo Martina. Agutayan Islandilla on pieni talo, jossa on kaksi perushuonetta, jotka voidaan vuokrata yöksi "Robinson Crusoe" -romanttiseen kokemukseen.
Martina oli järjestänyt meille yksinkertaisen lounaan paikallisilla erikoisuuksilla – ja se oli yksi parhaista pintaväleistä, joita olen kokenut 20 vuoden aikana.
LOUNAAN JÄLKEEN, meidät vietiin toiseen alueen kahdesta hylkystä. Julian's Wreck oli pieni rahtilaiva, joka upposi 1980-luvulla, kun se menetti tehonsa ja ajautui riutalle. Se istuu vain 7.5 metrin korkeudessa, ja huippu murtaa pinnan laskuveden aikaan.
Se oli sekä korallien että meren elämää peittämä pieni hylky, jota voit viettää tuntikausia tutkien. Pieniä otuksia näytti olevan kaikkialla, ja löysimme hyvin epätavallisen punaisen ja oranssin skorpionikalan, jossa oli kirkkaan keltaisia pilkkuja.
Kuten luvattiin, suoritimme päivän sukelluksen pylväsrakenteessa, jonka Thomas ja Marco ovat nimenneet Mad Maxiksi sen kaltaisuudesta Mad Max -elokuvien rakenteisiin.
Hyppäämällä sisään näin heti sen, mitä olin toivonut. Vesi oli hyvin kirkasta, ja pylväsjalat kuhisivat kalaparvia. Pehmeät korallin peittämät jalat johdattivat meidät alas hiekkarinnettä noin 12 metriin.
Tutkiessamme pylväiden pohjan ympärillä olevia kiviä löysimme lukuisia skorpionikaloja, kivikaloja ja leijonakaloja sekä paljon meritähtiä.
Jalkoja tarkemmin tutkiessamme löysimme yhden maalatun sammakkokalan ja suuren mustan sammakkokalan. Silverside-parvi heilui jalkojen ympärillä jatkuvasti muuttuvina kuvioina. Myös makroelämän paratiisi, jalat ylittivät odotukseni.
Oli aika lähteä Punta Bulatasta viettämään pari yötä ihanan ylellisessä Atmosphere Resortissa Dauinin laitamilla, lähellä Dumaguetea. Punta Bulatan ja sen sukelluskohteiden rauhan ja hiljaisuuden jälkeen Apo Island, joka on puolen tunnin venematkan päässä Atmospheresta, oli järkytys järjestelmälle.
Olin käynyt Apossa useita vuosia sitten, jolloin se oli vielä suhteellisen tuntematon sukeltajaparatiisi ja meidän ainoa sukellusvene ympärillämme. Nyt laskin yli 15 sukellusvenettä ja satoja sukeltajia ja snorklaajia.
Veneen miehistö kuitenkin kommunikoi, joten liian monta venettä ei sukeltanut samaan paikkaan kerralla.
APO täytti TARPEENI isommille kaloille, pienillä tunkilla ja snapperilla, joten tätä saarta ympäröivä merisuojelualue alkoi ilmeisesti toimia.
Apoa ympäröivä topografia on yhdistelmä riuttalohkareita, valkoisia hiekkavarsia ja seiniä. Rikkikuplia voidaan havaita röyhtäilemässä hiekasta, jossa tulivuoren lämmittämät vesisuihkut voivat saada sinut shokkiin, jos tulet liian lähelle.
Toisella sukelluksellamme näimme metsästämässä suuren määrän viherikilpikonnia ja haukkanokkakilpikonnia ja kolminauhaisia merikäärmeitä.
Päätimme viimeisenä sukelluspäivänämme tutustua Atmospheren taloriutaan, jonne pääsee lomakeskuksen edustalta rannalta. Erinomaisen oppaamme mukaan löysimme joukon pieniä aiheita. Kaikkialla, minne katsoimme, havaitsimme pienoiskoossa maalattuja sammaklapoita. Oppaamme löysi jopa pienen mustan sammakkokalan vauvan, joka oli pikkukuvani kokoinen, piilossa pehmeiden korallien seassa.
Pienet filefish, mantis bubble katkarapu, Pederson katkarapu, lehtiskorpionikala ja paljon muuta tehty makro-rakastajan unelmaan.
Lopulta, kun ilma ja deko-aika loppuivat, uimme vastahakoisesti ylös hiekkarinnettä kohti rantaa saadaksemme turvamme pysähtymään.
Siellä 5 metrin korkeudessa oli epätavallinen merikäärme, jota en ollut koskaan ennen nähnyt, jolla oli musta pää ja katkenneet keltaiset raidat. Se näytti melko pelottavalta, vaikka takaisin rannalla minulle kerrottiin, että se oli yksi ainoista ei-myrkyllisistä merikäärmelajeista.
Sssssssuper lopetus sssssssuperreissulle!
|
Ilmestynyt DIVERissa heinäkuussa 2016
