Miljoonan dollarin sukellus

Titanicin isompi sisaralus Britannic upposi Kreikan edustalla marraskuussa 1916. Nyt, 100 vuotta myöhemmin, ikoninen hylky on nähnyt uudenlaisen ihmisvuorovaikutuksen saapumisen sukellustekniikan alalla – mikä on johtanut Leigh Bishopin mielestä mahtavimpaan koskaan hylkysukellusta!

Valokuvaus Leigh, Rich Stevenson ja Richie Kohler

HMHS Britannic
RMS Olympicin ja RMS Titanicin White Star Line -sisaralus rakennettiin Atlantin ylittäväksi matkustajalaivaksi ja laskettiin vesille juuri ennen ensimmäisen maailmansodan alkua, mutta se otettiin käyttöön sairaalalaivana vuonna 1. Se osui miinaan Kreikan Kean saaren edustalla 1915. marraskuuta 21 ja upposi tuntia myöhemmin, ensimmäisen maailmansodan suurin uhri. Kaikki paitsi 1916 koneessa olleesta 1 ihmisestä pelastettiin.

EN TIEDÄ SITÄ SILLOIN, mutta olin kokemassa elämäni parhaan sukelluksen. Sukellus haaksirikkoutuneen leviataaniin, josta tulee Mount Everest teknisille sukeltajille. Britannic on loppujen lopuksi suurin valtamerialus merenpohjassa!

Sanat eivät voi kuvailla sitä sukellusta, jonka tein sinä päivänä. Hylky oli henkeäsalpaavan massiivinen, kopio sen sisar-aluksesta Titanicista vain isompi ja täysin ehjä. 50 metrin siunatussa näkyvuudessa se oli hylkysukeltajan fantasia, joka täyttyi maksimaalisesti.

Olin kiertänyt koko hylyn Aquazepp DPV:llä ja hengittäen kaasuseosta valtavista 20 litran kaksoissylintereistä, jotka oli kiinnitetty selkääni.

Olin risteilyt pitkin avoimia ja katettuja kävelykadun kansia, valtavien pelastusvenetaavettien alla, jotka kuvastuivat yläpuolella keskipäivän aurinkoa vasten, ja pitkin merenpohjan roskakenttää suppiloiden ja mastojen välillä enintään 120 metrin syvyyteen.

Paluu perästä vei minut edvardiaaniselle aristokratialle suunniteltujen komeiden huoneiden koristeellisten tiikki- ja messinkiikkunoiden rinnalle, kuten verannakahvilassa. Usein pysähdyin katsomaan ikkunan läpi kenties joskus ensiluokkaiseen hyttiin tai johonkin B- ja C-kansien olohuoneen sviiteistä.
Olin risteily avoimien ovien läpi tunkeutuen pimeyden tyhjiin syvälle hylyn sisälle.
Tehokas (ajan) DPV-valoni valaisi sisätiloja, kuten ensiluokkaisen loungen, tupakointihuoneen ja kuntosalin jäänteet. Olin jopa pudonnut entiselle suurelle portaalle, jonka pimeys kutsui minut syvemmälle hylyn sisimpään.

Tuo sukellus tapahtui 1990-luvulla. Paras osa kahdesta vuosikymmenestä kului, kunnes vuonna 2016 toinen sukellus lähestyi sitä. En ollut koskaan odottanut sen ylittyvän.

TÄMÄ VARHAINEN SUKELLUS Britannic oli ollut pahamaineisen brittiläisen hylkysukelluksen tiimissä, joka tunnetaan nimellä Starfish Enterprise. Nick Hopen johtama retkikunta yksin teki 78 miehitettyä sukellusta hylkyyn, enemmän kuin Cousteaun Kreikan Odysseia-retkikunta oli suorittanut, kun se löydettiin 1970-luvulla.
Seuraavina vuosina Britannicista tuli osa elämääni. Olisin lopulta viiden tutkimusmatkan veteraani, ja hylky esitteli minulle uusia ystäviä, mukaan lukien yhdelle, jonka lopulta menettäisin itse hylkylle.

Jotkut näistä ystävistä antautuivat hylyn mysteerien haasteeseen ja valitsivat oman brittiläisen seikkailupolun ja lähtivät heidän luokseen syvälle kattila- ja konehuoneisiin.

Olin vuoden 2003 tutkimusmatkalla, jota monet pitivät, mukaan lukien hylyn omistaja Simon Mills, menestyneimpänä kaikista.

Brittisukellus Rich Stevenson oli tunkeutunut syvälle kattilahuoneisiin ja kuvannut laipioiden vesitiiviit ovet täysin auki, mikä todistaa vanhan selityksen, miksi Britannic upposi vasta-intuitiivisesti niin paljon nopeammin kuin Titanic. Kun jokainen vesitiivis laipio oli avoinna tulvavedelle, se oli vain ajan kysymys.
Brittitoveri Bill Smith löysi saksalaisten asettaman miinakentän estääkseen kaikki väitteet siitä, miksi Britannic upposi. Hän jopa löysi miinan räjähtyneenä, mutta silti kiinnitettynä ankkurointiketjuun.
Paras ystäväni Carl Spencer johti sitä tutkimusmatkaa. Yhdessä olimme jakaneet näkemyksen Britannic-tutkimuksesta, fantasiasta, joka ulottuu sukelluksen tulevaisuuteen. Olin sukeltanut hylyn kauan ennen kuin Carl teki ensimmäisen uintinsa kansia pitkin. Hän kiehtoi siitä vasta kun hän osallistui yhteen esitykseeni tuosta 90-luvun tutkimusmatkasta.

Vuonna 2009 kokosimme National Geographicin tutkimusmatkan, joka kantoi myös Explorers Clubin lippua. Se oli aikansa kunnianhimoisin sukellusprojekti, jossa eliittitiimi tutki syvälle hylyn sisälle ja teki kahden tunnin tieteellisen dokumentin käynnistääkseen tutkimusmatkan ohjelmointikauden, mukaan lukien suora lähetys Titanicin sivustolta.

Rich Stevenson tunkeutui jälleen kattilahuoneeseen ja otti mukaansa tunnetun yhdysvaltalaisen sukeltajan Richie Kohlerin. Otin stillkuvia hylyn sisällä, mutta Marconi-radiohuoneessa Carlille oli kehittynyt ongelma uudelleenhengittäjänsä kanssa. Hän pakeni avoimeen kiertoon, mutta kun hänen kaasuvaransa olivat vähissä, vaihto väärään hengitysseokseen johti kohtalokkaaseen happimyrkyllisyyskohtaukseen.
Tiesin, että Carl oli keskeyttänyt sukelluksen, mutta vasta yli kuuden tunnin dekotuksen jälkeen sain tietää hänen kuolemastaan.

Kohler kertoi minulle uutiset, jotka vaikuttaisivat suuresti henkilökohtaisiin tunteisiini syväsukelluksesta seuraavina vuosina.

Nyt on Britannicin 100-vuotisjuhlavuosi, ja olimme iloisia, kun saimme uutisen, että luvat myönnettäisiin tutkimusten jatkamiseen.

TIETÄÄN, SE EI OLLUT KOSKAAN Tarkoituksena on, että mikä tahansa vuosisadan vaihteen suurista valtameristä päätyisi syvän valtameren pohjaan. Nämä olivat suurimmat tuolloin rakennetut koneet, ja niiden luojat tuskin olisivat voineet aavistaa aluksensa kohtaavan tulevaisuuden vedenalaisia ​​koneita vuosisataa myöhemmin.

Olin nähnyt tekniikan kehittyvän vuosien varrella, mutta mikään ei valmistanut minua tähän vuoden 2016 tutkimusmatkaan. Kohler, yhdysvaltalainen vedenalainen kameramies Evan Kovacs ja venäläinen U-Boat Group aikoivat viedä syvän hylkysukelluksen aivan eri tasolle.

Vapaasti uivat tekniset sukeltajat työskentelevät yhdessä syvätyöskentelyalusten ja ROV-laitteiden kanssa suorittaakseen tehtävänsä, jotka kaikki kuvattaisiin BBC TV:n dokumenttia ja suuren budjetin venäläisvalmisteista elokuvaa varten maailmanlaajuisesti levitettäväksi. Brittiläinen tekninen sukeltaja Andy Torbet liittyisi tiimiin ja teki ensimmäisen sukelluksensa Britanniciin BBC-ohjelman juontajana.

Läheisen ystäväni menetyksen jälkeen olin kuitenkin edelleen huolissani henkisestä kyvystäni tehdä sukelluksia uudelleen näissä syvyyksissä. Mutta Kohler, monien vuosien suuri ystävä, oli ottanut huomioon moitteettoman turvallisuussuunnitelman.

Sukeltajien turvallisuustuki keskittyisi kaupalliseen märkäsukelluskelloon, joka on ensimmäinen valtavirran teknisessä sukelluksessa. Turvallisuusmenettelyjä kuvattiin tarkemmin 70-sivuisessa SOP-asiakirjassa, joka oli kehittynyt aikaisemmista tutkimusmatkoista jo 1990-luvulla.

Vedessä olisi vain neljä sukeltajaa samana sukelluspäivänä, joista jokainen käyttäisi omia mieltymyksiään suljetun kierron tekniikassa, mutta laimentavalla joukkueen valinnalla 9/73 trimix.

Hätäapuprofiili perustuisi kuljetettuun kolmen kaasun protokollaan: 13/60 trimix, 20/30 trimix ja 100 % O2. Kaikki muu kaasu olisi sukelluskellossa, joka on tärkein pelastuspiste syvyydessä.

Pinta-alus säilyttäisi kolmen pisteen kiinnitysasennon pitääkseen kellon paikallaan. Jos kiinnitys katoaa tai sääolosuhteet muuttuvat jyrkästi 40–45 minuutin pohjavaiheen aikana, kello saattaa siirtyä palaavien sukeltajien näkyvistä, jolloin heihin käytettäisiin ROV-laitteita ja sukelluslaitteita.

Sukelluslentäjät ohjasivat heidät aseman ulkopuoliseen sukelluskelloon keskivedessä, poissa näkyvistä hylystä.

Kellosta tulisi turvallisuusprotokollien avain. Jokaisen tutkimussukeltajan on ymmärrettävä PO2 ja tuuletus, sanalliset ja valoviestit, kelluvuuden säädöt, hätä (aluksella ja pinnalta syötetty) OC-kaasu, kellopäällikön vastuu ja tajuton sukeltaja.

Jokaisen sukeltajan, joka nousi avoimeen kelloon syvyyteen, oli vahvistettava, että PO2 oli hyväksyttävällä alueella, ennen kuin hän poisti silmukan ja hengitti kellon ilmakehää.

Kellon suurimmalla syvyydellä, hylyn rungon päällä noin 90 metrin korkeudessa, sisäilma olisi hyperoksinen, ja PO2 olisi yli 2.0!

VAIKUTTAMALLA KAASU oli ilmaa, kellossa oleva PO2 voitiin pudottaa puhaltamalla siihen kaasua tai pumppaamalla pohjakaasu alas yläpuolelta. Kellossa vietetyn ajan aikana sukeltajan silmukasta uloshengitetty kaasu vaatisi ilmausvaiheen kelluvuuden muutosten estämiseksi.

Kaasun tuuletus ja muuttuvat kelluvuusominaisuudet olivat myös tärkeitä, jos yläpuolen olosuhteet muuttuivat. Kovalla merellä kelluvuuden säätäminen vei kovan rekyylin kellosta, jos kaapelit alkoivat pomppia.
Kellon käyttö oli uusi lähestymistapa valtavirran sekakaasuprojektiin kenelle tahansa meistä teknisistä sukeltajista. Sukeltaja, jolla on keskushermosto- tai ilmaembolia, kouristeleva sukeltaja, tajuton sukeltaja, joko hengittää tai ei – jokainen mahdollisuus huomioitiin jokaisen sukelluksen turvaelementissä.

Protokollat ​​laajennettiin erotettu sukeltaja -skenaarioista ilman kaasua. Periaatteessa kaikki sukeltajan täytyi hätätilanteessa uida takaisin kellon luo, joka sijaitsee aivan hylyn päällä. Se oli ladattu sisäänrakennetuilla sylintereillä, joista jokainen pumpattiin sukellukseen tarvittavilla kaasuilla. Jokaisessa niistä oli useita pitkiä letkuja, jotka oli sovitettu erityisesti valmistettuihin Apekseihin sääntelyviranomaisten.

Myös muita kannettavia sekä syvä- että välisekoitusten tukia kiinnitettiin paikoilleen, jos CCR-syötöstä tulee tarvittaessa.

Britannicin alueella voi esiintyä erittäin voimakkaita pintavirtoja, joten dekompressiogradienttimallin turvallisuustekijät otettiin myös huomioon. Suunnitelmana oli saada mahdollisimman paljon decoa valmiiksi syvyyteen, jossa virrat tuntuisivat vähemmän.

Ajoajat rajattiin 40-45 minuuttiin, pesurin kesto huomioiden. Nuoruudeni ajat olivat poissa, jolloin olin iloinen voidessani ajaa Britannicilla tunnin pohja-aikaan ja kärsiä pitkiä tunteja vaivalloisesta valtameren paineesta.

Kaikkia sukellusoperaatioita tuki "Big Brotherin", ROV-ohjauskeskuksen yläpuolen valpas silmä, jota tuki 6.5 miljoonan dollarin sukellustekniikka.

Ja jos joku eksyisi hylkyyn, sukelluslentäjät voisivat pitää suuntakylttiä yhdellä kädellä ja jatkaa voileipien syömistä toisella kädellä!

Teknologian avulla sukeltajat voisivat jatkaa tarvittavaa kuvaamista, kun taas sukellusvene pidensi tutkimusaikoja ja valokuvaus.

Tällaiset valmistelut palauttivat itseluottamukseni ja voittivat pelkoni – niin paljon, että tutkimusmatkan viimeinen sukellus muuttui joksikin hyvin erikoiseksi, tapahtumaksi, jonka myöhemmin annoin nimeksi "Miljonan dollarin sukellus"!

KOLME SUKELTAJA, hyvät ystävät, jotka olivat kaikki jakaneet monia brittiläisiä seikkailuja vuosien varrella, liittyivät kanssani kokemaan uudelleen 90-luvun sukellustani. Italialaisen Edoardo Pavian, amerikkalaisen Michael C Barnetten ja Rich Stevensonin kanssa teimme täydellisen kiertueen tämän massiivisen hylyn ympäri yhdellä sukelluksella.

Litiumkäyttöinen Suex-skootterini ajoi minua muiden rinnalla, kun risteilin jälleen laivan kansilla. Se ja Inspiration-rebreaterin läpi hengitetty heliox-seos auttoivat minua saamaan upean uuden näkökulman Britanniciin.

Katsoessaan mukavasti talon parhaalta istuimelta Kohler seurasi Triton 3300/3 -sukellusveneessä lentäjä Dmitri Tomashovin rinnalla.

Venäläinen kuvaaja Sergey Machilskiy nappasi tämän hämmästyttävän sukelluksen jokaisen kuvan Red Epic 5K -kamerallaan suurille elokuvanäytöille.

Dmitryn isä Jevgeny ohjasi taitavasti oman, erityisesti rakennettua yhden miehen minimaalisen uppouman uppoajoneuvoaan asentoihin, joista korosti paikat, kuten potkurit ja keula, jolloin ne näyttävät joltakin Hollywood-setiltä.

ROV kuvasi kaiken takaapäin, kun yläpuoliset katsoivat hämmästyneenä! Pelkästään tuon yhden sukelluksen tekniikka maksoi miljoonia dollareita, ja jokainen uusi kulma tuossa 100 vuotta vanhassa hylkyssä salpasi henkeäni.

Vuorovaikutus silloisen ja nykyisen huipputeknologian välillä tuntui todistavan hetkeä, jolloin ihminen keksi sähkön!

Ja seuraavat viisi tuntia ylimääräistä decoa suoritettiin sukelluskellon ylellisyydessä ja kaikella sen mukana tulevalla – suklaalla, sushilla, valikoiduilla Haribo-makeisilla ja Evan Kovacsin ansiosta putkimusiikkia!

Suurin hylkysukellus koskaan? Ehdottaisin, että oli. Britannicin kiertäminen sen 1990-vuotisvuotena kaikessa teknologiassa oli vihdoin ylittänyt ikimuistoisen XNUMX-luvun sukellukseni.

Se oli tuntunut scifi-sukellukselta, sanoin Kohlerille, kun hän nousi sukellusveneen luukusta tunteja myöhemmin, mutta hän oli eri mieltä kuvauksestani: "Scifi - ei! Luulen, että tulet huomaamaan, Leigh, että siellä, missä istuin katsomassa, juuri tekemäsi sukellus oli tieteellinen tosiasia! ”