Kuten entinen ritari pyhällä tehtävällä, NIGEL WADE kohtaa vihdoin mahdollisuuden viedä eeppinen matka hämmentävään päätökseen – balilaisessa paikassa, jossa hän on käynyt jo neljä kertaa aiemmin! Voiko hänen louhosnsa täyttää odotukset?
OLEN ODOTTANUT OMANI koko sukelluselämän nähdäksesi vain yksi näistä arvoituksellisista ja harvinaisista olentoista, jotka kulkevat reilusti yli 100,000 XNUMX mailia matkustaessaan paikkoihin, joissa he elävät turhassa toivossa kohtaamisesta tämän vedenalaisen valokuvaajien maailman supertähden kanssa.
Aiemmin minua on enimmäkseen tervehditty: "Sinun olisi pitänyt olla täällä viime kuussa" tai, mikä vielä pahempaa, "Ei, emme ole nähneet niitä vuosiin".
Joten voitte kuvitella yllätykseni, kun sukellusopas Nina pudotti satunnaisesti "ja olemme nähneet täälläkin muutaman Rhinopian" lauseeseen pitäessään iltapäivän sukellustiedotuksen.
Käsivarsissani olevat karvat nousivat pystyyn, ja väreet juoksivat pitkin selkärankaa, kun jännitystasot putosivat välittömästi. Tätä seurasi muutama sekunti myöhemmin kauhun tunne, kun muistin kaikki kerta kun olin kuullut samat sanat, mutta huomasin tämän vaikeaselkoisen eläimen havaittavan sen poissaolollaan.
20 minuutin tuloksettoman etsinnän jälkeen pulssi kiihtyi nähdessäni sukellusoppaan ja tarkkailija Norrisin leijumassa likaisen mustahiekkaisen merenpohjan yllä.
Hän löi veteen toisella kädellä ja osoitti toisella kädellä, joka näytti vähän hylätyltä roskalta.
Käännyin lähemmäs. Odotus oli sähköistä, mutta haihtui nopeasti nähdessään kauniin raidallisen ihmepussin, jonka kahdeksan ummetta kiemurtelivat eri suuntiin, kun sen varrelle asettuneet pitkänomaiset silmät tarkkailivat hälinää.
Minun ei olisi pitänyt kaatua, mutta olin – pettymykseni oli mahdotonta salata. Hartteni painuivat alas, ja otin vain muutaman napsautuksen.
Norris näki, että sydämeni ei ollut siinä ja tarttui minua käsivarresta. Hämmentyneellä katseella hän osoitti jälleen, tällä kertaa muutaman metrin päässä pienestä mustekala.
Seurasin hänen ohjeitaan nähdäkseni rumin mukeista tuijottavan takaisin minua, olentoa, jolla oli kasvot ja jota vain sen äiti voisi rakastaa. Siinä oli valtavat valkoiset sateenvarjomaiset kulmakarvat ja ylösalaisin käännetty kuono, joka muistutti viktoriaanisia viiksiä. Tämä tietty laji tunnetaan yleisesti melaläppänä – odota sitä – Rhinopias!
Se oli kaunis hetki, ja menneiden vuosien turhautuminen ja tuottamattomat etsinnät sulaivat pois sydämeni sykkiessä rinnassani.
Tämä pieni vesikuvake makasi liikkumattomana levien ja mustan hiekan päällä rintakehänsä päällä evät ja poseeraan kuin ammattimalli, kun tallensin säästäväisesti sen kaltaisuuden kamerallani.
Olin hukassa hetkessä, nautin jokaisesta tämän kauan odotetun tapaamisen sekunnista samalla kun yritin olla huomioimatta muutaman metrin päästä tulevan kiihkeän tankin räjähdyksen.
Villisti elehtivät oppaani olivat säälimättömiä ja päättäväisiä kiinnittää huomioni, joten jätin vastahakoisesti vaaleanpunaisen mela-läpän ihmetellen, mistä meteli johtuu. Sitten jähmetin, löysänä, kun katselin, ei yhtä, vaan kahta muuta Rhinopiaa, jotka makasivat muutaman metrin päässä toisistaan.
Molemmat olivat väriltään syvän purppuranpunaisia, mutta ulkonäöltään hyvin erilaisia - toinen oli sileänahkainen melaläppä, kun taas toisessa oli pitsiä täplän punaisessa rungossa.
Tämä laji, frondosa, on ehkä upein eläin, jonka minulla on ollut etuoikeus nähdä veden alla.
Rhinopias on olento, joka kummittelee unelmiani ja inspiroi minua matkustamaan Aasian kaukaisiin kolkoihin ja sen ulkopuolelle – ja tässä minä olin kasvotusten kolmen heistä. Tuntui kuin olisin tehnyt äärimmäisen hattutempun.
TULAMBEN ON PIDETTY Balin koillisosan sukelluskeskus. Tässä Agung-vuoren varjossa sijaitsevassa rannikkokalastajakylässä on lukuisia sukelluskohteita pitkin sen tuliperäistä rantaviivaa, mutta harvat ovat yhtä ylellisiä tai parempia sukeltajille kuin kahden viikon kotimme, Villa Markisa.
Lomakeskus on Christiane Waldrichin idea ja koti. Hän sukelsi Tulambenin mustahiekkaisilla rinteillä ensimmäisen kerran vuonna 2002. Hän löysi vedenalaisen valtakunnan, jossa on runsaasti biologista monimuotoisuutta, mutta hänen rakkautensa nudiboksiin motivoi häntä tutkimaan aluetta tarkemmin. prosessi, jonka hän on löytänyt ja tallentanut yli 600 näiden moniväristen merietanoiden lajia.
Christiane rakensi Villa Markisan suosikkiotusten metsästysalueensa viereen Seraya Secretsissä. Lomakeskus koostuu bungaloweista, huviloista ja hyvin varustetuista päärakennuksen huoneista, uima-altaasta, baarista, ravintolasta, kylpylästä ja tietysti täysin varustetusta sukelluskeskuksesta.
Löytämisensä jälkeen Seraya Secrets on vakiintunut yhdeksi maailman parhaista sukelluskohteista. Täällä esiintyy säännöllisesti olentoja, jotka ovat näennäisesti harvinaisia muualla Indonesiassa.
Harlekiinikatkarapuja, aavepiippukalaa, mimikkoa mustekala ja kääpiömerihevoset ovat vain muutamia niistä otuksista, joita yleensä tavataan muutaman sisällä evä-potkuja Villa Markisan sukelluskeskuksesta.
Ensimmäisellä sukelluksellamme balilainen opas Sumatra osoitti useita kauniisti merkittyjä tiikerikatkarapuja. Löysimme myös todella pieniä sammakkokaloja – anteeksi, sanoinko me? Jotkut olivat niin pieniä, etten nähnyt niitä ilman suurennettua etsintä, koska minun piti luottaa yksinomaan nuoremman miehen teräviin silmiin ja kokemukseen.
Yllättäen nudiboksihavaintoja oli vähän ja kaukana, mikä on päinvastoin kuin viime vuonna vieraillessamme tällä sivustolla, jolloin niitä näytti olevan runsaasti.
Tämä johtuu epäilemättä nykyisestä El Niñosta, joka pyyhkäisee planeetan, nostaa meren lämpöä ja saa ahdistuneita eläimiä etsimään syvempiä, mahdollisesti viileämpiä vesiä kauempana rannikosta.
Ne, jotka eivät pysty liikkumaan, kärsivät usein seurauksista, kuten tapahtui muutamien vuokkovuokkojen kohdalla, joiden valkaistut valkoiset lonkerot, vaikka ulkonäöltään kauniit, merkitsivät heidän viimeisiä surullisia kipujaan.
TULAMBEN EI OLE KAIKKI KOHDESTA mutkasukellusta kuitenkin. Viisi minuuttia pohjoiseen Markisan pienellä sukellusveneellä sijaitsee yksi maailman tunnetuimmista hylkykohteista.
USAT Liberty torpedoi ja vaurioitui matkalla Lombokinsalmesta vuonna 1942. Se hinattiin kohti Singarajan satamaa, mutta koska se otti liikaa vettä, se rantautui Tulambeniin, jotta hänen lastinsa ja varusteet saatiin pelastettua.
Jäännökset jätettiin ruostumaan rannalle, kunnes Agung-vuori purkautui vuonna 1963, ja siitä aiheutuneiden maanjäristysten ja magmavirran sanotaan aiheuttaneen hylyn vierimisen pois rannalta.
Se makaa nyt oikealla puolellaan noin 30 metrin päässä rannasta, kokonaan runsaan korallin peittämänä.
Aiempina vuosina hylky on toiminut suurelle tunkkiparvelle, joka on muodostanut tiukkoja tornadoja Libertyn päällysrakenteen yläpuolelle ja ympärille. Olin pettynyt huomatessani, että näitä paljon valokuvattuja kaloja ei enää ole, koska ne muuttivat muutama vuosi sitten mahdollisesti hiljaisemmalle tai tuottavammalle metsästysalueelle.
Nykyiset Liberty A-listaukset ovat asukkaita bumphead papukaijakaloja. Nämä valtavat korallisyöjät viettävät yön lepäämällä rungon suojassa ennen kuin kokoontuvat perään, kun auringonsäteet alkavat tunkeutua veteen. He risteilevät hetken riutan rinteillä, ennen kuin he hajaantuvat pursuamaan tiensä Tulambenin lukuisten koralliriuttojen ympärille.
Paras aika olla vedessä on noin klo 6 aamulla, ja aurinko nousee muutaman minuutin kuluttua. Tämä merkitsi ennen aamunkoittoa herätyskelloa ja vahvaa kahvia sisältävää alkua, mutta vielä tänäkin jumalattomana hetkenä vedessä voitiin nähdä muita sukeltajia, kun nousimme pois veneestä, mikä on osoitus tämän sukelluspaikan suosiosta.
Pohjapäät olivat jo hereillä ja ilmeisesti peseytyivät, kun he laiskastelivat hiekkarinteiden ympärillä. Näiden neandertalin näköisten petojen näkeminen karkoitti mielessäni kaikki unen puutteen ajatukset, kun liityin heidän ihailijoidensa joukkoon.
Hyly itsessään on meren elämän aarreaitta. Useimpia neliösenttimetriä ruostuvaa metallia on koristanut kaleidoskooppi värikkäitä sieniä, korallia ja gorgonian viuhuja, joissa lukemattomia kalalajeja, äyriäisiä, pääjalkaisia ja nilviäisiä jakavat kiinteistön.
Jokainen sukellus, jonka olen tehnyt Libertyllä, tuntuu hyökkäykseltä aistejani kohtaan, mikä tuottaa odottamattomia kohtaamisia. Tämä sukellus ei ollut erilainen, sillä keulassa nähtiin kaksi pygmy-merihevosta kätkeytyneenä keltaiseen merihevoseen ja Chromodoris nudibranch, jonka täplikäs kyljessä oli liftaava keisarikatkarapu.
JOS SUKELLETAAN MUKALLA TAI hylkyillä ei sytytä tultasi, Libertyn eteläpuolella sijaitsevalla alueella on tuottelias koralliriuttoja, ja se olisi kohde keskiaamukellukselle.
Korallipuutarhan kekseliäiseen nimeen perustuen sivustolla on upea vuokkokenttä, jonka huipulla asuu erilaisia klovnikkolajeja. Alempana riutan rinnettä alaspäin topografia muuttuu tutuksi vulkaaniseksi mustaksi hiekkaksi, jossa on satunnaisia korallipaljastumia.
Yhdessä niistä esiintyi sarananokka-, karkkiraita- ja punaraitaisia puhtaampia katkarapuja, jotka kaikki tarjosivat pesu- ja harjauspalvelua asukkaalle kalalle.
Katselimme hämmästyneenä, kuinka karmiininpunainen korallitaimen ui hitaasti tämän puhdistusaseman ympärillä sen luonnostaan varovaisen luonteen ollessa syrjässä, kun se asettui rohkeasti odottaen kärsivällisesti, että muutamat siellä asuvat katkaravut hyppäävät laivaan ja poimivat huolellisesti loiset kehostaan.
Oli kiehtovaa nähdä mahdollinen katkarapuillallinen liikkuvan itsevarmasti tämän pelottavan minipetoeläimen terävien valkoisten hampaiden joukossa ja ansainnut oman ateriansa vuosituhansien keskinäisen luottamuksen aikana syntyneen kumppanuuden kautta.
Olen riuttapähkinä ja niin mukavaa kuin Coral Gardens onkin, halusin lisää. "Se ei ole ongelma, Nigel", Christiane sanoi minulle. "Me lähdemme huomenna etelämmäksi vierailemaan todella upealla riutalla – oletko tulossa"? Sen täytyy olla temppukysymys, ajattelin, hämmästyneenä tulevan päivän sukelluksen odotuksesta.
Jälleen ennen auringonnousua lähdössä kippari kiersi veneensä lasimaisten vesien yli halaten rannikkoa, kun Agung-vuoren huippu sai ensimmäisenä nousevan auringon punaisen hehkun. Pelkästään tämä upea näky oli varhaisen alun vaivan arvoinen, mutta näytöksiä oli tulossa lisää.
Lyhyen matkan jälkeen saavuimme Pyramideille. Tämä sivusto koostuu kymmenistä keinotekoisista rakenteista, jotka on rakennettu erilaisista rakennusmateriaaleista, kuten betonilohkoista, renkaista ja metalliputkista.
ENSIMMÄINEN ONTO PYRAMIDI rakennelma rakennettiin 1990-luvun lopulla, ja myöhemmin lisättiin muita, joista on tullut lukemattomien merieläinten, sienien ja korallien pysyvä asuinpaikka.
Ensimmäisen, jossa vierailimme, ympäröi kultainen lakaisuparvi, jotka halasivat rakenteen ääriviivoja, kun ne laajenivat ja supistuivat loputtomien ohikulkevien planktonia etsiessään.
Toiset olivat peittyneitä krinoideilla, ja niiden höyhenpeitteiset lehdet näyttivät pehmentävän rakenteiden kovia linjoja. Pyramidit väistyvät reunustavalle riutalle, joka koostuu pääosin suurista korallipommeista, jotka ovat jälleen täynnä elämää.
Rohkaisin Ninaa poseeraamaan muutamalle valokuvalle tiheästi asutun paljaston ääressä, ja keskittyessämme hetken vangitsemiseen jäimme molemmat kaipaamaan kauniisti naamioitua koristeellista aavepiippukalaa.
Sen väritys oli ollut melkein näkymätön sen jäljittelemän crinoidin vieressä – se teki hienoa työtä pysyäkseen piilossa näkyvissä niin paljon, että huomasimme sen olemassaolon vasta kun katsoimme kuvia myöhemmin samana iltana. Pyramidit ja niiden viereiset riutat olivat osoittautuneet aivan yhtä upeiksi kuin Christiane oli luvannut.
Myös yösukellus mustahiekkaisilla paikoilla voi tuottaa ikimuistoisia kohtaamisia. Kotkasilmäinen opas Norris löysi harvoin nähtyjä rihmamaisia skorpionikaloja veden alle Sidemissa, kolmen Rhinopian kotipaikassa.
Nämä pienet yksilöt muistuttavat järjettömästi Rhinopiasia, mutta ovat vain noin tuuman pituisia.
Toinen ensimmäinen minulle oli moton löytäminen mustekala. Tämä on sinirenkaan lähisukulainen mustekala ja sen syljessä on sama tappava toksiinien cocktail. Toisin kuin sen kuuluisa serkku, mototissa on kuitenkin vain kaksi irisoivaa sinistä rengasta, yksi sen vartalon kummallakin puolella, ja ne näytetään, kun eläin on innoissaan tai tuntee itsensä uhatuksi.
Minulle Bali on Aasian sukelluksen kruununjalokivi. Tämä oli viides löytömatkani sinne, ja nautin vedenalaisista kohtaamisista, joista olin vain haaveillut.
Tulamben näkyy pienenä täplänä Balin kartalla, mutta sukellus tämän perinteisen kalastajakylän ympärillä on saavuttanut lähes legendaarisen aseman.
|
Ilmestynyt DIVERissa lokakuussa 2016
