Sää ikkunat

Se oli alkanut niin hyvin. Löysimme BA:n suorat lennot Lontoosta Miamiin 370 punnan edestakaisilla. Loistava! Kuusi päivää lämmintä maaliskuun säätä, jossa olimme vierailleet useita kertoja, mutta emme koskaan aikaisemmin sukeltaneet.

Otin yhteyttä Lauderdale Diversiin etsinnän jälkeen verkossa Miamin alueen keskuksille. Se vei tilaa eri veneissä Keysistä aina Jupiteriin, ja sillä oli linkkejä muihin sukelluskeskuksiin ympäri Floridaa.

Voit varata kaikki sukelluksesi yhdellä kertaa sen suositusten perusteella.

Tämä sopi meille, koska meillä oli neljän päivän, kahdeksan sukellussuunnitelma vierailla parissa paikassa Miamissa, mennä ylös Fort Lauderdaleen ja jatkaa sitten pohjoiseen sukeltaaksemme kuuluisalle Blue Heron Bridgelle. Francis Belland, PADI 5* -laitoksen omistaja, lähetti sähköpostilla tarjouksen viedä meidät veneeseensä ja näyttää meille parhaat paikalliset sukelluspaikat.

Saavuimme Miamiin aurinkoisena sunnuntai-iltapäivänä, otimme vuokra-automme ja kirjauduimme huoneistoon Miami Beachissä, korttelin päässä merestä. Neljän mailin kävelytie kulki rinnakkain rannan kanssa.

Tasainen smaragdimeri kimalteli houkuttelevasti heijastaen rantaa reunustavia korkeita kerrostaloja. Lämpötila oli täydellinen 27°, ilma tyyni ja tyyni, mutta ilman kosteutta.

Maanantaista piti olla rentouttava päivä, ja matkalla Key Biscayneen. Mutta juuri kun olimme lähdössä, Francis ilmoitti sähköpostilla, että hänen veneensä tarvitsi uuden moottoriosan, ja se saapuisi vasta lähdön jälkeen. Hän lupasi sen sijaan järjestää meille sukelluksen muilla veneillä.

Meillä oli ongelmia majoituksen kanssa, joten muutti toiseen asuntoon johonkin Intracoastal Waterwayn varrella sijaitsevasta korkeasta kerroksesta.

32. kerroksessa tarjosi upeat näkymät veteen, joka erottaa mantereen Miami Beachin estesaaresta.

Seuraavana aamuna auringon noustessa taivas oli selkeä. Tuuli edelleen, mutta vähemmän, ja vesi näytti kohtuullisen tyyneltä.

Tarpoon kertoi meille, että varoitus pysyy voimassa siihen iltaan asti ja että laguunin tyyni vedet uskottivat, miltä aallot olisivat kolmen mailin päässä Neptunuksesta.

Olimme menettämässä toivoa, mutta Rob Davis, Lauderdale Diversin pääjohtaja, vakuutti meille, että sukeltaisimme kaikki yhdessä seuraavana aamuna. Hän oli varannut meille paikan Scuba Fort Lauderdalen American Dream II -sukellusveneessä.

Kapteeni Todd ja hänen iloinen sukellusopas Kate pitivät tiedotuksen. Vain 10 meistä oli sukeltamassa, joten pystyimme leviämään 14 metrin alukseen. Avomerellä näimme vain pieniä aaltoja kirkkaan sinisen taivaan alla.

Meidän piti sukeltaa Hog Heaven Bargeen, keinotekoiseen riuttaon vuodelta 1986, johon oli lisätty uusia asennuksia viime vuosina. 55 metrin proomu oli kääntynyt upotessaan, joten se makasi ylösalaisin valkoisella hiekalla 22 metrin korkeudessa.

Puoli tuntia venesatamasta lähdön jälkeen ryhdyimme paikalle, kun Kate korjasi kiinnitysköyden ja tarkisti virran.

Hän tuli ylös leveä hymy yllään. Olosuhteet olivat poikkeukselliset, hänen mukaansa näkyvyys oli yli 20 metriä myrskyistä huolimatta, eikä virtaa ollut käytännössä lainkaan.

Fort Lauderdale on yksi lähimpänä Golfvirtaa olevista kaupungeista. Tämä 62 mailia leveä, nopeasti virtaava ja lämmin merivirtaus kulkee pitkin Yhdysvaltojen itärannikkoa ja oli nopeasti raivaanut pois myrskyn jättämät roskat.

Normaalisti Golfvirta tarkoittaa, että Suur-Fort Lauderdalen alueen sukelluskohdissa virtausaste vaihtelee, mutta se voi siirtyä tuulen mukana hieman kauemmaksi maasta, kuten nytkin.

Hog Heaven, tavallisesti "currenty" sukellus, oli virtaamaton syvyydessä, kun seurasimme kiinnityslinjaa alas hylyn huipulle. Olin myös iloisesti yllättynyt 25°:n veden lämpötilalukemasta tietokone.

Hylky oli pysynyt ehjänä hurrikaani Irmaan vuonna 2017, mutta se ei ollut niin hajonnut kuin odotin. Seurasimme Robia perää kohti, josta oli pääsy lastitilan kautta toiselle puolelle. Hän oli kertonut meille löytäneensä joskus sisältä Goljat-rypäleen.

Valitettavasti se joko piiloutui syvemmälle hylyn sisällä tai oli uinut pois sinä päivänä. Katie oli johtanut ryhmänsä toiselle puolelle, ja me uimme vuorotellen korallien peittämän ruuman läpi, elossa snapper- ja Nassau-ryökkäparvien kanssa.

Kun poistuimme yksitellen, Rob viittoi meidät sinne, missä runko kohtasi hiekkaa. Ulos katsomassa oli iso hoitajahai.

Suuntasimme 30 metriä pohjoiseen hylystä ja suuresta rakenteesta nimeltä Jungle Gym. Tämä oli aikoinaan ollut Pacific Reef Lighthouse, joka piti merimiehet turvassa Biscaynen kansallispuistossa. Sitä käytettiin koristelemaan Hog ​​Heaveniä vuonna 1989 yhdessä 60 metrin ruoppausputken kanssa.

Snapper- ja murinapilvet pyörivät rakenteen ympärillä. En ollut odottanut niin paljon kaloja tai tällaista monimuotoisuutta, ja suuret punaiset merifanit, kaikenmuotoiset ja -väriset sienet ja peittävät korallit olivat asuttaneet rakenteen.

Kaunis, melkein hehkuva, kultainen ja turkoosi kuningatarenkelikala oli myös tehnyt rakenteesta kodin. Tukien päällä näin runsaasti makroelämää – eri lajeja blennejä, nudibrancheja ja gobeja sekä tulimatoja. Se tuntui enemmän Karibialta kuin Floridan Atlantin rannikolta.

Pudotessamme rakenteeseen sisään ja ulos, 35 minuutin kuluttua deko-aikamme oli melkein ykkösnumeroisia ja siirryimme takaisin proomun keulan kiinnitysköydelle. Kummallista kyllä, joku oli asentanut sinne myös suuren joulukuusen.

Todd ohjasi veneen lähemmäs rantaa, missä kolminkertainen valliriutta kulki rannikkoa pitkin. Floridan riutta, ainoa Manner-Yhdysvalloissa sijaitseva riutta, kulkee Palm Beachistä etelään Keysiin.

Ensimmäinen riutta on vain 275 metrin päässä rannasta ja noin 5 metriä syvä. Toinen, hieman kauempana, on noin 10-18 metrin korkeudelta ja kolmas riutta on mailin päässä rannikosta 25-30 metrin syvyydessä.

Sukelsimme luolissa toisella riutalla, joka on nimetty pienten kalaluolien ja ulkonemien perusteella sen sijaan, että se olisi tarpeeksi suuri sukeltajille. Täällä, joka oli tavallisesti lempeä ajelehtisukellus, virta oli vain kadonnut.

Käytimme aikamme tutkiakseen koloja. Riutta kohotti metrin tai kaksi hiekan yläpuolelle, ja se oli peitetty vihreillä, oransseilla ja punaisilla putkisienillä, taivaansinisilla maljakkosienillä ja meriviuhkalla. Suojaisilla alueilla asui monia pieniä kalaparvia – snapper, dsky sweeper ja ryyppy.

Riutta ei ole elävä koralli, vaan se on muodostettu pehmeästä hiekkakivestä, joka on peitetty merimatojen tekemällä monimutkaisella hunajakennolla.

Sen perusta on kalkkikiveä, jota peittää yli 100,000 XNUMX vuotta vanha hiekanjyväisistä ja murskatuista kuorista koostuva puristettu kivimuodostelma.

Pimeässä rakossa, melkein piilossa varjoissa, jättimäinen muray avasi hitaasti ja sulki suunsa ja tuli ulos kolastaan ​​tutkimaan kameraani.

Maalatut hummerit, pitkät antennit heiluttivat ympäriinsä, olivat yleisiä koko sukelluksen ajan, ja tämä oli täydellinen paikka niille - suojassa ja matalalla, jossa on vähän saalistajia. Kaudella olin kuitenkin varma, että he lähtisivät ensimmäisinä, koska olivat niin lähellä rantaa.

Aalloista ja myrskyistä vähemmän suojattu riutan yläosa oli melko karu.

Yksittäinen papukaijakala, ryyppy, sikakala ja sinikirurginen kala nokkii leviä pois.

Riutalla liikkui outo, melko suuri, kellertävä, vaakasuorilla raidoilla ja pitkillä piikillä varusteltu puffikala. Harmaa enkelikala lepäsi siivouksen aikana.

Näimme monia herkän näköisiä purppuraisia ​​merifaneja ja suuria punaisia ​​piippusieniä. Pehmeät korallit heiluttivat ympäriinsä.

Löysimme sähkösäteen suuresta hiekkasylästä. Kivikala, sinapinvärinen eikä naamioitu, kuten odotit, erottui jyrkästi valkoista hiekkaa vasten.

Olisin voinut jäädä pidempään kuin 62 minuutin sukelluksemme, mutta hitaasti moukkiminen oli tehnyt meidät kaikki hieman kylmäksi tähän mennessä ja näin Robin tärisevän, joten nousimme varovasti lämmittelemään.

Olosuhteet ja meren elämä oli ollut paljon parempi kuin olisin voinut kuvitella molemmissa paikoissa. Olin myös vaikuttunut Robin ja Francisin ammattitaidosta ja avusta.

West Palm Beach sijaitsee tunnin verran Fort Lauderdalesta pohjoiseen, ja Blue Heron Bridge yhdistää sen Riviera Beachiin. Tämä rantasukellus, johon pääsee rannalta sillan alta, tunnetaan suurten tukien ympärillä olevasta makroelämästä sekä alueen ympärillä olevista hylkyistä ja keinotekoisista riutoista. Siellä on pysäköintialue, suihkut ja wc:t sekä rampit, jotta vammaiset sukeltajat pääsevät veteen.

Vuorovesi on iso tekijä, koska virtaukset voivat pyyhkäistä sisään ja näkyvyys heikkenee nopeasti, joten on parasta mennä housuissa 30 minuuttia nousuveden molemmin puolin. Viikonloput ovat erittäin kiireisiä, varsinkin kesällä – ei hätää, olimme siellä perjantaina.

Olimme ottaneet yhteyttä Pura Vida Diversiin palkataksemme oppaan, joka auttaisi meitä saamaan kaiken irti sukelluksestamme. Vuorovesi tarkoitti varhaista aloitusta, joten tapasimme Andrean kaupalla klo 7.30 – mutta jälleen kerran pettymys kutsui.

Edellisenä päivänä suuri valtameren aallokko oli tuonut ravinnepitoista vettä suojeltuun lahteen – hienoa meren elämään, mutta kauheaa näkyvyyden kannalta.

Andrea oli tarkastanut visisin edellisenä iltana ja palasi töihin. Se oli puolessa metrissä! On mahdotonta ottaa laajakulmakuvia haluamastani sillasta, vaikea löytää pientä makroelämää ja Andrean on vaikea navigoida meitä turvallisesti ympäri sivustoa.

Toinen sukellus peruttu. Sillalla ottamaan yläpuolelta kuvia näimme useita sukeltajia, mutta kaikki vahvistivat, että siellä ei ollut käytännössä mitään muuta kuin hämärää vettä.