Missä vesi kohtaa taivaan

DHONI LÄPI litteä kuin lasi vesi, joka jätti jälkeensä, joka katosi nopeasti taaksemme varhaisen kevätaamun hikoilevaan sumuun Malediiveilla.

Ilman muita veneitä tällä syrjäisellä ja asumattomalla Thaa-atollin alueella, olisimme olleet hiljaisuuden peitossa, ellei sukellusveneen moottoreita ja seuraavaan sukellukseen valmistautuvien sukeltajien puhetta olisi ollut.

Ajoittain lentävä kala hyppäsi levottomasta merestä ja hyppäsi veden poikki jättäen pintaan ohikiitäviä merkkijälkiä ennen kuin se putosi takaisin mereen muutaman sadan metrin päähän. Suuntasimme solaan, leikkaukseen reunustavassa koralliriutassa yhden paikallisen saaren ympärillä jännittävän sukelluksen toivossa.

Yhtäkkiä vesi alkoi kiehua, kun useiden sadan delfiinin ankku lähestyi nopeasti ja aloitti improvisoidun keula-aaltosurffauksen dhonillamme.

Useat alkoivat uida juuri veneen edellä, ajaen sen paineaaltoa, kun taas toiset hyppäsivät vedestä kuuluisissa kierroksissaan. Saatoimme nähdä heidän sielulliset silmänsä ja kuulla heidän hengityksensä "hupsauksen", kun he ympäröivät venettä. Vaikka emme olisi halunneet antropomorfoida tätä tapahtumaa, näytti siltä, ​​että nämä merinisäkkäät huokuvat kaikkia elämän iloja avomerellä.

Meille oli aika sukeltaa…

Tämä pintakohtaaminen tapahtui tutkimusmatkamme toisena päivänä Duke of Yorkin liveaboard-laivalla tutkimaan eteläisiä atolleja, alkaen Laamusta Ylä-Eteläprovinssista ja päätyen lopulta Maleen paluumatkaa varten.

Sitä seuraisi lisää delfiinien kohtaamisia muilla atolleilla ja merkittävä kohtaaminen lyhyteväisten pilottivalaiden kanssa. Viikon ajan kiertelimme sukellussolien, koralliriuttojen tai girien ja thilaksi kutsuttujen huippujen läpi.

Tämän päivän sukellus tehtiin paikassa, joka tunnetaan nimellä Fushi Kandu. Laskeuduimme 18 metriin päästäksemme pudotuspaikalle ja sitten laskeuduimme vielä alaspäin tutkien korallien ulkonemia ja aukkoja riuttaseinässä saavuttaaksemme 30 metrin syvyyteen.

Pieni ulosvirtaus tarkoitti, että sukellus alkoi atollin sisällä ja päättyi riutan valtameren puolelle.

MATKALLA ME NÄISTÄMME kirkkaanväristen perhoskalojen lajikkeet, mukaan lukien punahäntä, ja enkelikala, kuten keltainen kasvolaji. Anthias-parvet, jotka olivat kirkkaan punaisia ​​ja purppuraisia, lensivät korallien yläpuolella, kun taas arkoja sotilaskaloja ryhmittyi korallisuojien ja kivisten rakojen alle.

Mutta varsinainen toiminta alkoi, kun saavutimme kulman tai mutkan syöttöaukon kohdalla. Vuorovesivaihdon atolleille saapuvan tai sieltä poistuvan veden ryntäyksen vuoksi sinne kerääntyy suuria pelagisia lajeja, jotka haluavat saalistaa pienempiä kaloja, jotka samalla tavalla hyödyntävät veden liikkeen tuomia ravinteita.

Massiiviset isosilmäparvet sekoittuivat yhtä tiheään snapper-ryhmittymään, ja ne kaikki pitivät varovaisena silmällä valkokärki- ja harmaita riuttahaita, jotka partioivat solalla etäisyydellä.

Nousessamme vedestä lämpimään aamuilmaan kaikilla oli valtava virne kasvoillaan valmistautuessamme aamiaiseen. Päivittäinen rutiini Duke of Yorkin laivalla mahdollisti runsaasti sukellusaikaa runsaiden aterioiden välillä ja runsaasti mahdollisuuksia levätä ja rentoutua.

Heräsimme joka aamu sukellustiedotukseen ennen kuin suuntasimme sukellus dhoniin tyypillisesti innostavaan sukellukseen, jota seurasi aamiainen, aamupäiväsukellus, lounas ja iltapäiväsukellus ennen illallista. Runsaasti typpeä kaikkien saatava!

Lähdettyään Thaa-atollista suuntasimme syrjäiselle osuudelle Meenu-atollia ja sukeltamaan Kureli Kandu-nimellä tunnetulle paikalle. Pysähdyimme kuvaamaan uteliasta hunajakenno-ankeriasta, joka työnsi päänsä ulos luotaan tarkastaakseen laajakulmakupoliamme. .

Virtausta oli enemmän kuin edellisissä sukelluksissa. Malediivien sukeltamiseen liittyy usein veden virtauksen huolellinen huomioiminen, ja huomion kiinnittäminen sukellustiedotuksiin on tärkeää.

Pk-koukut ja virtakoukut ovat myös hyvä idea, koska vesi voi välillä ryntää läpikulkuaukkojen läpi arvaamattomalla raivolla. Tietenkin juuri tämä veden liike tuo meren hämmästyttävät kasaumat näille paikoille.

VAAVUN ATOLLILLE, sukeltamme paikassa, joka tunnetaan nimellä Fotteyo Kandu. Tämän solan koralliseinät on verhottu runsaasti pehmeillä koralleilla. Loistavat keltaiset, oranssit, purppurat ja punaiset korallit koristavat kiviä ja korallien ulkonemia, kun taas snapper-, sotilaskala- ja perhoskalaparvet lentävät ohi.

Täällä tapasimme myös jättimäisiä triggerkaloja, leijonakaloja ja useita kaikkialla esiintyviä vuokkokaloja. Sukellus oli niin erityinen, että päätimme toistaa sen seuraavana päivänä.

Kun matkasimme pohjoisemmaksi, teimme yösukelluksen Alimathan laiturin alla. Kalastajat ovat tulleet tänne purkamaan kalojaan iät ja ajat, ja veteen heitetyistä jätteistä on houkutellut kymmeniä sairaanhoitajahaita ja lukemattomia määriä opportunistisia jättimäisiä trevallyja.

Yösukellus täällä on surrealistinen kokemus, jossa trevally ja säteet lähentyvät ohitse ja suuret sairaanhoitajat nousevat yön synkyydestä ja partioivat pään yläpuolella. Sukeltajien on kuitenkin oltava varovaisia, eivätkä ne saa asettaa kättä tai polvea uhkaaville leijonakalalle.

Muutoin intensiivisen sukelluksen keskeytti vaimea nauru sääntelyviranomaisten kun yksi sukellusoppaistamme kirjaimellisesti hyppäsi hiekkapohjalta lähes paniikkikohtauksena yllätyksenä, kun suuri pistosäde ui hänen jalkojensa alla!

Muut sukellukset toivat kohtaamisia useiden haiden, barracudaparvien, makeahuulisten ryhmien, ryyppyläisten ja ohikiivien välähdyksiä tonnikalasta ja kotkasta ja rauskuista. Valitettavasti jotkin suuremmista eläimistä jäivät aivan kamera-alueen ulkopuolelle tai, järjettömän paljon, liian syvälle ja rajojemme ulkopuolelle, jotta niitä voitaisiin kuvata kunnolla.

Kuulimme jopa ohikulkevien delfiinipalkojen erottuvia napsautuksia ja vihellyjä useissa sukelluksissa.

Eteläisten atollien riutat ovat edelleen erittäin terveitä. Tutkimusmatkamme tapahtui maaliskuun lopulla, ja havaitsimme atollien pintalämpötilat tuskallisen korkeiksi, mutta vain muutaman metrin syvyys toi viileämpää vettä, ja näimme vain vähän merkkejä korallien vaalenemisesta. Kohtasimme monenlaista meren elämää ja riuttoja, jotka tippuivat eloisista väreistä.

Laajakulmavalokuvaajat voivat luoda kuvia dramaattisista seinistä ja riutoista sekä suurista pelagisista eläimistä, kuten kotkan rauskuista, trevallyparvista, delfiineistä ja tiettyinä vuodenaikoina rauskuista ja valashaista.

VALITETTAVASTI Epäonnistuimme kohdata jokin jälkimmäisistä tällä matkalla, ja ainoan kohtaaman mantan näkivät snorklaajat eivätkä sukeltajat!

Makrokuvaajat voivat hukata itsensä etsiessään täydellistä kuvaa gobysta gorgonian päällä tai blennystä kurkistamassa ulos kiven kolosta. Muista ottaa mukaan runsaasti muistikortteja – tarvitset niitä!

Viimeinen sukelluksemme Duke of Yorkin kyytiin tapahtui Kandooma Thila -nimisessä paikassa Etelä-Malen atollilla. Sieltä, 30 metrin syvyydessä, löysimme useita valkokärkiriuttahaita, vaikuttavan barracudaparven ja erittäin uteliaan hakkinokkakilpikonnan, joka vaikutti ihastuneen heijastuksestaan ​​kupoliuunnassa.

Päätimme matkan muutaman päivän maallaoloon Pearl Sands -hotellissa Kuraan saarella. Albatross Top Dive, joka on Duke of Yorkin omistaja, ylläpitää siellä myös sukelluskeskusta.

Tämä on vain 30 minuutin pikavenematkan päässä Malesta sijaitseva saari, jolla on yksityinen ranta, joka tuntuu kuin se olisi maailman päässä – ja myös sukellus siellä on erittäin hyvää.