Miekkavalaat käyttäytyvät oudosti Iberian rannikolla – tohtori LUKE RENDELL tutkii merinisäkkäiden oppimista, käyttäytymistä ja kommunikaatiota St Andrewsin yliopistossa ja tarjoaa vastauksia kysymyksiin siitä, mikä saattaa olla heidän käyttäytymisensä takana.
Lue myös: Mikä tekee miekkavalaista "äidin poikia"?
Euroopan Iberian rannikolla äskettäin asuneet orkat osui ja upposi jahti Gibraltarin salmessa. Tutkijat epäilevät, että tämä on kolmas alus, jonka tämä miekkavalaspopulaatio on kaatunut toukokuun 2020 jälkeen, kun naarasorka, jonka uskotaan aiheuttaneen tämän käyttäytymisen, joutui traumaattiseen kohtaamiseen veneen kanssa.
Useimmissa raportoiduissa tapauksissa orkat purevat, taipuvat ja rikkovat purjeveneiden peräsimet. Joten kuinka he oppivat jäljittelemään tätä käyttäytymistä – ja miksi?
- 1) Miksi luulet orkat hyökkäävän veneitä vastaan Iberian rannikolla?
- 2) Miten epäilet tämän käytöksen leviävän alueen miekkavalaiden keskuudessa?
- 3) Onko todisteita siitä, että miekkavaalat olisivat käyttäytyneet tällä tavalla aiemmin?
- 4) Näistä hyökkäyksistä vastuussa olevien orkien osapopulaatio on kriittisesti uhanalainen. Onko ryhmän suojelutasolla mielestäsi merkitystä jollain tavalla?
- 5) Raportit osoittavat, että "traumattu" veneen törmäyksen uhri aloitti käyttäytymisen. Ovatko miekkavalaiden väliset solidaarisuuden ja itsepuolustuksen käsitykset outoja?
Miksi luulet orkat hyökkäävän veneitä vastaan Iberian rannikolla?
Mikä tahansa vastaus, jonka minä (tai joku muu, todella) annan tähän kysymykseen, on spekulaatiota – emme vain tiedä tarpeeksi miekkavalaiden motiiveista ollaksemme varmoja. Biologien arvoitus on ymmärtää, miten tämä käyttäytyminen kehittyi.
Ilmeisten kuntoa parantavien palkkioiden (kuten esimerkiksi ruoan) puute tarkoittaa, että tämä ei todennäköisesti ole kehittynyt, koska sen ansiosta valaat selvisivät paremmin ympäristössään. Sitä kutsuisimme mukautuvaksi ominaisuudeksi: se antaa suoraa evoluutiohyötyä auttamalla eläintä löytämään ruokaa, parittelemaan tai kasvattamaan onnistuneesti jälkeläisiä.
Mutta voin sanoa, miltä tämä käyttäytyminen näyttää. On olemassa useita kertomuksia yksittäisistä orkaryhmistä ja orkaryhmistä, jotka kehittävät omituisia ja ei ilmeisesti mukautuvia tapoja.
Nämä vaihtelevat yhdestä ryhmästä, joka harjoittaa lyhytaikaista muotia kuolleiden lohien kantamisessa päänsä päällä, toiseen, joka matkii äänellisesti merileijonoita (saattaa olla mukautuva lopputulos merileijonien vakuuttamiseksi, että sinäkin olet merileijona , ei ahne petoeläin, mutta tämän tapahtumisesta ei ole näyttöä).
On muitakin käyttäytymismalleja, jotka näyttävät tuovan palkintoja – esimerkiksi vankeudessa olevat orkat oppivat ruokkimaan kaloja käyttääkseen niitä lokkien syöttinä, jota he ilmeisesti mieluummin syövät kalan sijaan. Mutta näiden venehyökkäysten alkuperä ja leviäminen sopivat tällä hetkellä erittäin hyvin tilapäisen villityksen luonnehdinnan kanssa, ja jää nähtäväksi, kuinka kauan se jatkuu.
Jos sen sijaan on mukautuva selitys, aavistukseni se liittyy uteliaisuuteen, joka joskus johtaa tärkeisiin innovaatioihin ravintolähteiden ympärillä, jotka voidaan sitten jakaa.
Miten epäilet tämän käytöksen leviävän alueen miekkavalaiden keskuudessa?
Tämä käyttäytyminen alkoi luultavasti yksittäisistä orkoista, mutta näyttäisi leviävän sosiaalisen oppimisen kautta. Julkaisimme äskettäin a paperi samanlaiseen villitysmaiseen käyttäytymiseen pullonekkadelfiineillä, jolloin tunnistimme delfiinin, joka edisti hännänkävelykäyttäytymistä, jonka se oli hankkinut tilapäisen vankeusjakson aikana.
Tämä on melko samanlainen kuin tili akateeminen lehti äskettäin tapahtuneesta jahdin uppoamisesta, koska mahdolliseksi lähteeksi tunnistettiin tietty henkilö. Tämä orca joutui käyttäytymään menneisyyden trauman vuoksi – kertomuksen mukaan kenties veneen peräsin osui siihen.
Tarkkaa syytä on erittäin vaikea tietää varmasti, mutta tiedämme, että käytös on levinnyt hänen ryhmänsä läpi. Ja sitä dynamiikkaa on vaikea selittää ilman jonkinlaista sosiaalista oppimista – tiedon leviämistä.
Onko todisteita siitä, että miekkavaalat olisivat käyttäytyneet tällä tavalla aiemmin?
Olen kokenut orkien uimavan hyvin lähellä venettämme vesillä lähellä St Vincentiä, Itä-Karibialla, tutkimuskyselyn aikana. Aluksemme, kuten näihin vuorovaikutukseen osallistuneet, oli suunnilleen suuren valaan (esimerkiksi ryhäselän) kokoinen. Ehkä he tutkivat meitä, mutta se ei koskaan kasvanut minkäänlaiseksi fyysiseksi vuorovaikutukseksi.
Minun vaikutelmani oli, että he olivat kiinnostuneita veneen potkurista ja sen aiheuttamista virroista – ne tulivat kerran niin lähelle, että jouduimme sammuttamaan moottorin vamman välttämiseksi. Joten veneiden lähestyminen ei ole uutta. Niiden vahingoittaminen näin määrätietoisella tavalla ei kuitenkaan ole koskaan ennen kuullut orkien tekevän.
Sen tiedetään tietysti tapahtuvan muissa lajeissa – varsinkin kaskelo valaissa, mikä synnyttää tarinan Moby Dick: yhdistelmä kuvauksia valkoisesta valasta Etelä-Amerikan rannikon edustalla nimeltä "Mocha Dick" ja kertomus valaanpyytäjästä Essex, jonka suuri kaskelotti upottaa päiväntasaajan vesissä.
Näistä hyökkäyksistä vastuussa olevien orkien osapopulaatio on kriittisesti uhanalainen. Onko ryhmän suojelutasolla mielestäsi merkitystä jollain tavalla?
En usko, että sillä on erityistä merkitystä käyttäytymisen alkuperän ja leviämisen kannalta, mutta sillä on erittäin merkitystä sen kannalta, kuinka meidän pitäisi hallita tätä populaatiota.
Jos nämä miekkavalaat jatkavat veneiden hyökkäämistä, niiden suojaaminen vaikeutuu. Vuorovaikutus pyörivien potkureiden kanssa ei ainoastaan lisää näiden eläinten loukkaantumisriskiä, vaan se uhkaa myös ihmisiä – miehistön loukkaantumisesta alusten uppoamiseen – mikä luo poliittista painetta tehdä jotain.
Pienalusten toimijoiden ei tietenkään tarvitse navigoida Espanjan ja Portugalin Atlantin rannikon alueilla, joilla näitä vuorovaikutuksia orkien kanssa on tapahtunut. Jos estetään heitä tekemästä niin, ongelma ratkeaisi – mutta monille veneiden käyttäjille ja omistajille tämä on lyhin reitti, kun taas offshore-reitti on vaarallisempi. Matkailutulojen menetys, jos nämä alukset pysähtyvät, lisää paineita pysyvän ratkaisun löytämiseksi.
On mahdollista, että jotkut vaativat näiden orkien hallintaa, jopa niiden tappamista, jos ne edelleen uhkaavat ihmishenkiä ja toimeentuloa. Tämä asettaa merkittäviä eettisiä kysymyksiä suhteestamme näihin eläimiin.
Pitäisikö meidän viime kädessä suurimman vallan omistavana lajina vapauttaa pieniä, haavoittuvia aluksia orkien elinympäristöstä osana siirtyvää suhdetta mereen, jonka tiedämme huonontuvan toimintamme seurauksena? Vai pitäisikö meidän antaa itsellemme oikeus navigoida haluamallamme tavalla ja hallita kaikkia sitä estäviä ei-ihmiseläimiä, mukaan lukien niiden teurastaminen?
Historiallisesti jälkimmäinen näkemys olisi lähes varmasti vallinnut, ja ehkä se tulee olemaan myös täällä. Mutta se on kysymys, johon yhteiskunnan, ei tiedemiesten, on vastattava, ja se kertoo, mihin suuntaan asiaankuuluvat viranomaiset lopulta kääntyvät.
Raportit osoittavat, että "traumattu" veneen törmäyksen uhri aloitti käyttäytymisen. Ovatko miekkavalaiden väliset solidaarisuuden ja itsepuolustuksen käsitykset outoja?
Pidän tätä uskottavana spekulaationa. Äskettäisen artikkelin kirjoittajat heittivät sen yhdeksi useista oletuksista siitä, miten käyttäytyminen olisi voinut kehittyä, ja yleensä lisääntynyt paine heidän elinympäristöönsä ja ajatus luonnollisesta uteliaisuudesta on muita vaihtoehtoja (jälkimmäinen on mielestäni todennäköisin) .
Käsitykset valaiden (vesinisäkkäiden, mukaan lukien valaat, delfiinit ja pyöriäiset) kollektiivisesta itsepuolustuksesta ovat kaukana oudoista. Meillä on kertomuksia kaskeloteista, jotka nousevat toistensa puolustukseen, kun esimerkiksi orkat hyökkäävät. Solidaarisuus on subjektiivisempaa kysymys, ja meillä ei ole pääsyä näiden eläinten sisäisiin henkisiin tiloihin ymmärtääksemme, onko tämä tapahtumassa.
Voin kuitenkin viitata toiseen valaan: ryhävalaat ilmeisesti auttavat muita lajeja, erityisesti hylkeitä, joita orkat hyökkäävät. Tiedemies, joka johti tämän käytöksen kuvauksen, Robert Pitman, sanoi pitävänsä sitä "tahattomana altruismina", joka perustuu yksinkertainen nyrkkisääntö: "Kun kuulet miekkavaan hyökkäyksen, riko se."
Nämä kertomukset herättävät mielenkiintoisia kysymyksiä veneiden hyökkäämisen motiiveista, joihin emme voi vielä vastata. Ei ole mahdotonta, että nämä orkat havaitsevat meissä oman yhteisen hyökkääjän – mutta on myös täysin mahdollista, ettei heillä ole sellaista käsitystä.
Luke Rendell on biologian lukija osoitteessa St Andrewsin yliopisto. Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Myös Divernetissä: Sieppasiko orca pilottivalaan vasikan?, Naismurhaajat v sinivalas – maailman ensimmäinen, Orcat "kuin lapset juhlissa", Orca-tutkimus paljastaa vaihdevuosien mysteerin, Orca-kopioijat – ja mysteerivalas
Olen kuullut, että veneet ovat vaurioituneet, koska orkat pitävät niitä valaita, mutta en ole kuullut, että orca vahingoittaa veneitä, koska ne ovat loukkaantuneet törmäyksessä veneiden kanssa. Orcat ovat voimakkaita uimareita ja heidän pitäisi pystyä välttämään veneitä, erityisesti purjeveneitä, jotka liikkuvat hitaasti. En usko, että kosto motivoisi heitä
Mutta pidätkö uskottavana, että he ovat yhtäkkiä unohtaneet, miltä muut suuret valaat näyttävät, haisevat ja liikkuvat?