STUART PHILPOTT pölyttää tekniikkasukellustaitojaan Utilassa, mutta myöntää, että tuntui oudolta lähteä syvään valtamereen sukellukseen pelkällä rash-liivillä ja shortseissa!
Utilan tulee olla reppumatkailija/sukellus koulutus Karibian hotspot. Kahden brittiläisen kurssijohtajan kanssa vierailuni aikana, Utila Sukelluskeskus (UDC) näytti olevan kampanjan keihäänkärki ja houkutteli eklektisen yhdistelmän kansallisuuksia eurooppalaisista ja pohjoismaisista aina eteläamerikkalaisiin ja kanadalaisiin.
Koska se sijaitsee Hondurasin rannikon edustalla, jonkin matkan päässä massamatkailuradalta, en odottanut löytäväni täysimittaista teknistä sukelluskeskusta, jossa on valikoima "leluja" twinsetistä, sivukiinnikkeistä ja lavasylintereistä suljetun kierron uudelleenhengittimet.
Asiantuntijat
Sukelluspäällikkö Bel Chaves esitteli minut brittiläiselle Scott Peakerille ja kanadalaissyntyiselle Jake Bulmanille, jotka jakoivat UDC:n teknisen sukellustyön keskenään. Scott tarjoutui viemään minut a trimix-sukellus, jättäen Jaken keskittymään rebreathereihin ja, jos minulla olisi aikaa, sivukiinnityksiin.
Jonkin aikaa Scott oli ajanut syvä trimix-kursseja noin kahdesti kuukaudessa ja sidemount-kursseja kolme tai neljä kertaa kuukaudessa. Hän yleensä johtaa sukeltaja koulutus sukeltaa paikoissa Utilan pohjoispuolella, ja CJ's Drop Off on erityinen suosikki. "Kun tulet sukelluspaikalle, seinä on aivan siellä ja menee alas yli 90 metriä", hän kertoi minulle.
Scott jakoi tilan virkistyssukellusten käyttämässä sukellusveneessä, koska tämä oli ihanteellinen paikka tekniikan kursseille. PADI-kurssijohtaja Susie Phipps kertoi minulle, että UDC juoksi ohjaaja kursseja joka kuukausi ja pätevä yli 100 uutta ohjaajaa joka vuosi.
"Se on täydellinen myyntikone", hän sanoi sen. "Se on helppo lisätä sidemount- ja rebreather-kursseihin IE:n päätyttyä". Kaikki katsovat teknisten sukeltajien käyvän läpi tiedotustilaisuuksia, pukeutuvia ja katoavia syvän siniseen, jonne he eivät voi seurata, ja tämä herättää luonnollisesti uteliaisuutta ja kiinnostusta. "Meillä on jatkuva työnkulku."
Tekniikkakeskuksessa on viisi sarjaa tupla- ja kolme sivukiinnityslaitetta sekä vuokrattavia dekosylintereitä ja -laitteita.
Scott aloitti sukeltamisen Fidžillä työskennellessään riuttasuojeluprojektissa. Kahdessa vuodessa hän eteni Divemaster tasolla ennen kuin muutti Utilaan ja valmistui tekniikasta koulutus. Kirjattuaan yli 200 teknistä sukellusta hän kertoi minulle: ”Rakastan, että voin tutkia ja nähdä paikkoja, joihin vain harvat ihmiset voivat mennä. Tech avaa sukelluksen aivan toisen puolen, aina perusteellisesti suunnitelluista sukelluksista alusta loppuun kaikkiin erilaisiin käytettäviin varusteisiin ja erilaisiin kaasuseoksiin.
"Sen avulla voit myös rakentaa vahvan ystäväryhmän niiden ihmisten joukossa, joiden kanssa sukellat."
Tavoitteenamme oli löytää pieni luola enintään 60 metrin syvyydessä ja mennä sinne. "Kukaan ei koskaan näe luolaa, koska se on niin syvä", sanoi Scott. Sukelluksen kaasuseos oli 20/20, dekokaasut 50% ja 100% 02. Kokonaissukellusaika olisi 60 minuuttia.
Scott ja Jake eivät tunteneet minua Adamista, joten he olivat huolissaan turvallisuudestani. Tosin en ollut ollut tekniikkasukelluksessa muutamaan kuukauteen ja tunsin itseni hieman ruosteiseksi, joten seurasin mielelläni heidän ohjeitaan. Scott piti tiedotustilaisuuden niin perusteellisesti, että se tuntui simuloidulta kuivalta koko sukelluksen ajalta! Saatoin nähdä, että hän oli erittäin tunnollinen, ja olen varma, että hän kävi läpi saman menettelyn kaikkien ohjaamiensa tai kouluttamiensa kanssa.
Me kaikki ilmestyimme monivärisissä board-shortseissa ja rassh-liiveissä. Ei näkynyt ainuttakaan mustaa varustetta. Scott oli huolissaan siitä, että tämä tekisi sukelluksesta jotenkin näyttämään "vähemmän tekniseltä" ulkomaailmalle, mutta veden lämpötila liikkui 30 °C:n puolella ja putoaa enintään asteen tai kaksi tavoitesyvyydessämme, joten mielessäni ei ollut ongelmaa. Olimme pukeutuneet tilaisuuteen sopivasti – aivan mahtavaa, jätkä!
CJ:n pudotus
Venematka CJ:n Drop Offiin kestää noin 45 minuuttia, joten minulla oli aikaa tutkia rannikkoa. Pienelle saarelle (Utilan pinta-ala on vain 45 neliökilometriä) oli hyvä valikoima baareja, ravintoloita ja rantoja maistella. Belin nenä oli maassa ja tiesi tarkalleen, mitkä laitokset tarjosivat happy hour -tuntia tai kaksi yhden hinnalla ruokaa, mikä auttoi minua säästämään muutaman ylimääräisen dollarin.
Veden alla trimmaukseni tarvitsi hieman säätämistä. Tunsin oloni hieman ylösalaisin, ja lavasylintereillä kuormitettuna tämä teki räpyttelystä tarpeellista vaikeampaa. Teknisten varusteiden pitäisi olla mukavia, mutta minut heitetään aina sisään syvällä päässä (kirjaimellisesti) käyttämällä tuntemattomia sarjakokoonpanoja. Aika ei tunnu koskaan riittävän hienosäätöön.
Toivottaa meille hyvää matkaa, pieni hakkinokkakilpikonna lensi ohi. Jos minulle tuli hetkeksi mieleen seurata sitä valokuvaa varten, muistin nopeasti, että tämä oli vakava tekniikkasukellus, jolla oli suunniteltu suoritusaika, ja ajattelin sitä paremmin. Keskity sukellukseen ja pysy suunnitelmassa.
Seurasin Scottin ja Jaken takana, kun laskeuduimme lähes pystysuoralle seinälle. Kun näkyvyys oli yli 30 metriä, oli erittäin dramaattista katsoa takaisin pintaan. "Saan opiskelijani aina katsomaan ylöspäin, koska seinä itse asiassa ulkonee hieman ja kohoaa sinun yläpuolellesi, mikä saa sinut tuntemaan olosi pieneksi siellä alhaalla", Scott oli kertonut minulle.
Ohitimme seinästä ulkonevan oransseja putkisieniä. Pidin vauhtia, kunnes saavuimme luolan sisäänkäynnille määrätyllä enimmäissyvyydellä. Minun Shearwaterini tietokone äänitti pamahduksen 60 metrillä. Tämä osoittautui parhaaksi kuvausmahdollisuudeksi, kun minä matalassa luolassa katsoin takaisin siniseen ja Scott ja Jake etualalla.
Keskellä aukkoa oleva valtava kalliomuodostelma lisäsi perspektiiviä, ja sitä koristeltiin värikkäillä sienillä, jotka tekivät otoksesta mielenkiintoisemman.
Lyhyen ajan kuluttua käännyimme ympäri ja nousimme takaisin ylös ja ympäri seinää. Pysähdyin putkisienien luo ottamaan toisen virran kuvia, sitten kuljin ylös ja suoritin dekopysähdyksiä matkan varrella.
Takaisin pintaan, kaikki olivat onnellisia. Sukellus ei olisi voinut sujua enää sujuvammin käyntiajasta kaasunhallintaan. Riippumatta meren lämpötilasta, en yleensä sukelta alle 5 mm:n puvussa, varsinkaan teknisissä sukelluksissa, mutta tällä kertaa lautashortsit olivat näyttäneet aika siisteiltä (jopa pulleilla jaloillani) eivätkä tuntuneet. liian viileä!
Hengityksen aika
Kun saavuin seuraavana aamuna, Jake oli jo valmistellut rebreatherit päivän sukellusta varten, joten minun ei tarvinnut käyttää aikaa yksikön kokoamiseen, mikä sai minut tuntemaan oloni erittäin laiskaksi ja riittämättömäksi.
Olin saanut TDI Poseidon -rebreather -sukeltajaksi useita vuosia sitten sukeltaessani Dive-In Larnacan teknologiakeskuksessa Kyproksella. Valitettavasti tarina oli sama kuin edellisessä trimix-sukellus – Olin ruosteessa Poseidon Se7enin toiminnasta, joten Jake kävi läpi kaikki toimenpiteet perusteellisesti ennen kuin astuimme veteen.
Jake oli oppinut sukeltamaan vuonna 2014. Hänen ensimmäinen sukellus oli Kanadan West Hawk Lake -järvellä 4°C:n vedessä, kun hänellä oli yllään reikäinen märkäpuku, joka oli täydellinen kontrasti lauta-lyhytsukellukseen Karibialla.
Hän oli suorittanut ensimmäisen rebreather-sukelluksensa helmikuussa 2015 ja hänestä tuli ohjaaja sitä huhtikuuta. Hän oli nyt saanut lähes 100 tuntia Poseidonilla ja noin 60 henkilökohtaisella KISS Sidekick -yksiköllään yhteensä yli 180 kirjautuneen tekniikan sukellusta. Tähän mennessä hän oli ajanut 18 CCR-kurssia UDC:ssä.
Onnistuimme hyppäämään veneeseen, joka oli matkalla suosittuun paikkaan nimeltä Duppy Waters. Huomasin, että kaikissa veneissä oli omat tekniset alueet twinsettien ja muiden varusteiden säilyttämiseen, mikä oli mukavaa.
Minulla oli noin 70 tunnin kokemus kaikenlaisista rebreathereista Inspirationista ja Megaladonista JJ:hen ja Libertyyn (Lanzaroten Rubiconin luvalla). Mutta en omista sellaista, joten voin olla useita kuukausia, joskus pidempään, ilman yksikköä. Jake opasti minut läpi esihengityssyklin ja Se7enin normaalin käynnistysmenettelyn, joka oli periaatteessa "noudata luurin ohjeita".
Kiinnitysköysi istui pudotuksen vieressä noin 8-9 metrin syvyydessä, joten leijuin lähellä merenpohjaa ja vietin ensimmäiset minuutit vain tottuessani kelluuteen.
Normaalia sukellusta käytettäessä on helppo hengittää sisään ja ulos ja nousta / laskea välittömästi metrin tai kaksi. Tämä toimii hyvin kanssa valokuvaus, koska vaihdan jatkuvasti asentoa ja syvyyttä samalla kun yritän saada parhaan koostumuksen. Mutta kun käytän hengityslaitetta, sisään- ja uloshengittäminen ei säädä kelluvuutta.
Tämä vaatii erilaista lähestymistapaa, ja kestää hetken tottua. Harjoittelin ottamaan muutaman kuvan Jakesta veneen alla ennen kuin laskeuduimme seinää pitkin noin 30 metriin. Jake ohjasi minut useisiin ulkonemiin ja kapeisiin uintireitteihin, jotka koettelivat äskettäin hiottuja kelluvuustaitojani. Täytyy myöntää, että rebreatherissa oli muutamia ylimääräisiä kolhuja ja naarmuja sukellukseni jälkeen!
Kiertelimme riutan ulkoreunoja pitkin maisemia ihaillen. Yksinäinen barracuda tuli katsomaan lähemmin. Pysähdyin ottamaan kuvia suuresta vihreästä mureena ja uteliaasta puffikalasta. Meluisten uloshengityskuplien puute sai ilmapiirin näyttämään paljon rauhallisemmalta.
"Rebreatherit ovat niin hiljaisia, että se tekee uimisesta luolan läpi tai kellumisesta valtameressä aivan erilaisen kokemuksen", Jake huomautti. "Välillä voi kuulla sydämenlyöntisi."
Takaisin pintaan
Noloa kyllä, unohdin hengittää ulos nousussa. Silmukassa oleva kaasu laajenee ja lisää siten kelluvuutta, ja nenän kautta uloshengittäminen korjaa ongelman helposti – niin kauan kuin muistat! Lopulta pääsin perille, mutta tunsin oloni epämukavaksi hetken. Kuinka monta tuntia minulla oli rebreathereissa? Tunsin itseni niin idiootiksi.
Jake oli täysin koukussa hengittäjiin. "Ne ovat hydrodynaamisempia kuin twinsetit, joten voit liikkua nopeammin ja lämpimämmin kostean kaasun ansiosta ja vähemmän dekoa, samalla kun käytät vähemmän kaasua. Mitä muuta voisit haluta?"
UDC oli vallannut Utilan teknologiasukellusmarkkinat rebreather- ja sidemount-kurssien johdolla suosiossa. Tech trimix -kurssit vaativat pidempään sitoutumista, mikä saattaa olla joillekin sammutus. Scott sanoi, että kelpoisuus kestää vähintään kuusi päivää.
Teknissukelluksella trooppisissa olosuhteissa on omat nähtävyydet. Utila tarjoaa hyvän valikoiman sukelluskohteita aina 90 metriin asti, virtaa oli hyvin vähän ja näkyvyys ylitti yleensä 30 metriä – unohtamatta, että pääsin mukavasti päälleni super-duper board shortseihini.
Jaken suosikkitekninen sivusto Pumping Hill Banks tarjosi leijonakalojen metsästyksen bonusta. Mutta soveltuvatko leijonakala, tekninen sukellus ja lautashortsit todella yhteen? Mielikuvitukseni oli mellakka – se vaati vain yhden ovelan leijonakalan shortseihin ja huh! Ajattele vain sitä kipua ja turvotusta, kun suoritat 30 minuutin dekopysähdyksiä!
UTILAN SUKELLUSKESKUS
Utilan sukelluskeskus perustettiin jo vuonna 1991, ja siitä lähtien se on kasvanut tasaisesti tilojen ja maineen suhteen. A PADI CDC – monien muiden nimikkeiden joukossa! – Se tarjoaa kaiken tasoisia koulutus aina erilaisiin ohjaaja arvosanat sekä kattava tekninen sukelluskokoonpano twinsetillä, sivukiinnityssarjalla ja suljetun kierron rebreatherilla. Olitpa uusi teknologiasukelluksen parissa ja haluat saada sertifioinnin, olet pätevä ja haluat vain pää "hauskoille" teknisille sukelluksille tai olet valmis nousemaan ja hankkimaan tekniikkasi ohjaaja arvosanat, UDC voi auttaa sinua.
Valokuvat Stuart Philpott
Myös Divernetissä: Similan Islands: Sukellus miljoonan tähden mereen, Sukellus syvemmälle Royal Adelaidessa, Miksi Dorset Dive Kyarra on kansallinen aarre
