Washington Scuba Alliancen (WSA) omistautuneet sukeltajat ansaitsevat ylistyksen kunnianhimonsa syvyydestä ja laajuudesta. Heidän julistuksensa on ollut löytää ja poistaa puoli miljoonaa ajoneuvon rengasta, jotka heidän mukaansa ovat hylätty heidän itäisillä Tyynellämerellä - pääasiassa 160 kilometriä pitkä Puget Sound Salishinmerellä.
Useimpia näistä renkaista ei kuitenkaan vain heitetty mereen roskana, vaan niiden väitettiin 1970-luvulta lähtien edistävän kaukonäköisesti meriympäristöä tarjoamalla turvallisia elinympäristöjä meren eläville ihmisille.
Lue myös: "Löysimme pitkään kiellettyjä saasteita 8,000 XNUMX metrin syvyydestä"
"Viisikymmentä vuotta sitten tuhansien renkaiden sijoittaminen pohjalle keinotekoisena riuttana tuntui hienolta idealta!" WSA:n varapresidentti Randy Williams kertoi Divernet. Eläkkeellä oleva Yhdysvaltain rannikkovartioston meritieteiden teknikko Williams on edelleen toimiva tiedesukeltaja.
"Valtiomme teki sen tietämättä sitten seurauksia", hän sanoo Washingtonista. "Viisi vuosikymmentä myöhemmin tiedämme, että se oli huono idea, mutta se oli yleinen käytäntö tuolloin. Florida, Guam ja Kalifornia kaikki tekivät saman."
Laivanhylkyt, kivi tai betoni voivat luoda ympäristöystävällisiä riuttoja, kun taas kumista ja muovista valmistetut renkaat hajoavat veden alla, jolloin muodostuu mikrohiukkasia ja myrkyllisiä kemikaaleja. Renkaissa kasvavat meren eläimet ovat todennäköisesti myrkyllisiä. Analyysi paljastaa, että ne imevät itseensä raskasmetalleja, kuten lyijyä ja sinkkiä, jotka huuhtoutuvat renkaista.
WSA toimii vapaaehtoisten sukeltajien palveluiden ja julkisten lahjoitusten kautta. Se on äskettäin rahoitettu Washingtonin osavaltion ekologian apurahalla, ja se on juuri saanut päätökseen toisen vuoden systemaattisesta etsinnästä kaikkien Puget Soundin rengasriuttojen sijainnin kartoittamiseksi kaikuluotaimella varustettujen tutkimusalusten avulla.
"Löysimme paljon enemmän rengasnippuja kuin odotimme", Williams sanoo. Tiimi löysi myös yksittäisiä renkaita hajallaan laajoilla merenpohjan alueilla. "Monet vanhoista nipuista ovat hajonneet vuosien varrella – Virrat Puget Soundissa voivat olla melko voimakkaita", hän selittää ja lisää, että vaikka renkaat ovat olleet veden alla useiden vuosikymmenien ajan, niissä "ei vieläkään näy paljoakaan elämää kasvamassa".
"Washingtonin osavaltio on nyt antanut meille luvan poistaa renkaat kahdesta tietystä paikasta Des Moinesissa: Saltwater State Parkista ja Redondosta, ja aiomme poistaa ne vuoden 2023 alussa", Williams sanoo. "Se on alku!"
Puget Sound Tire Reef Removal Removal -projektinsa edistämiseksi WSA:lla on nyt sopimuskumppani yrityksessä Rannikon tunnistus ja tutkimus, jonka omistaa ja johtaa Ben Griner.
"Benin erikoisvene on hämmästyttävä, sillä siinä on uskomattomat sivuskannausluotaimet, monitaajuiset ja monisäteiset mittausominaisuudet", Williams sanoo. "Lisäksi käytämme kahta ROV-laitetta, jotka on varustettu skannaavalla kaikuluotaimella, ja kaikki tämä on sidottu erittäin tarkkaan GPS-paikannukseen."
Williams osoittaa kunnioitusta WSA:n presidentin Jim Traskin omistautumiselle ja myös WSA:n rahastonhoitajalle Randi Weinsteinille. Koska hän on Williamsin vaimo, heidän samalta kuulostavan etunimen voidaan odottaa aiheuttavan komedian hämmennystä, mutta hän sanoo, että hän "tekee hienoa työtä pitääkseen tämän ohjelman taloudellisesti suoralla ja kapealla kurssilla".
WSA houkuttelee vapaaehtoisia sukeltajia paikallisista sukellusklubeista ja -keskuksista sekä tilausveneoperaattoreita, jotka haluavat tehdä yhteistyötä sen projekteissa, ja sillä on ylpeä saavutushistoria, joka kattaa nyt 30 vuotta. Suurin osa jäsenten ajasta on käytetty paikallisten viranomaisten kanssa työskennellessä turvasatamien luomiseksi meren elämään luomalla sarjan vedenalaisia puistoja sekä hylynetsintäprojekteihin, mutta heillä on myös aikaisempaa kokemusta renkaiden poistosta.
Yksi esimerkki oli kumppanuus Pierce Countyn Metro Parksin ja Nisqually Tribal Nationin kanssa, joka järjesti kaupallisen sukelluksen.koulutus operaatiossa ja "suoritti suuren osan raskaasta nostosta", kun WSA-sukeltajat onnistuivat poistamaan yli 3,000 XNUMX rengasta kalastuslaiturin alta Tacomassa.
"Elämme erityisessä paikassa, mutta vaikka Puget Sound ja Salish Sea ovat mahtavia, niitä on kohdeltu aivan liikaa vuosien varrella", Williams sanoo. "WSA Tavoitteena on kääntää jotkin näistä virheistä toisinpäin – ja tehdä siitä paljon parempi paikka sukeltaa.
Myös Divernetissä: Sukeltajat vastaavat eeppiseen siivouskutsuun, Clued-Up-sukeltajat maksavat mennäkseen vihreänä, PADI-sukeltajat auttavat sieppaamaan muovia
