Cornwall Wildlife Trustin (CWT) ja Natural Englandin uuden raportin mukaan St Austell Baystä hiljattain löydetty suotava meriruohopeti on Cornwallin tunnetuin ja Iso-Britannian suurimpia. 359 hehtaarin niityn sanotaan tarjoavan kukoistavan elinympäristön monille meren eläville lajeille, mukaan lukien merihevosille.
Lue myös: Ennennäkemätön merihelleaalto iski Isoon-Britanniaan
Sänky paljastettiin St Austell Bay Blue Carbon Mapping Projectin tuloksena, joka on osa luonnon elvytysohjelmaa, joka julkistettiin G7-huippukokouksessa Cornwallissa vuonna 2021.
Ilmoitus seuraa vuoden 2022 a 290 hehtaarin meriheinäniitty löydetty Mount’s Bayssä ja muissa Falin ja Helfordin suistoissa, jotka kattavat 172 hehtaaria, kuten ilmoitettiin viime heinäkuussa Divernet.
"Meriruohoniittyjen uskotaan ympäröivän suurta osaa Yhdistyneestä kuningaskunnasta esiteollisina aikoina, jolloin merimme olivat paljon rikkaampia merielämästä, joten tämän merkittävän pesän löytäminen tänään on aihetta juhlaan", CWT sanoo. Ison-Britannian historialliset meriheinäniityt olisivat voineet varastoida 11.5 megatonnia hiiltä ja tukea noin 400 miljoonaa kalaa arvioiden mukaan.
122-lajit
St Austell Bayn löytö johtui kaikututkimuksista "sinisen hiilen" varastointiympäristöjen tunnistamiseksi. CWT toteutti yhteistyössä Cornwall Inshore Fisheries & Conservation Authorityn kanssa. Meriheinät kukkivat ja fotosynteesivät matalissa merissä, mutta niitä on historiallisesti alirekisteröity, sanoo luottamus.
Vapaaehtoiset Seasearch-sukeltajat osallistuivat 22 sukellukseen tarkkaillakseen Cornishin meriruohoa ja muita korallimaista levää sisältävää maerlia. Prosessin aikana he tunnistivat 122 kasvi- ja eläinlajia, mukaan lukien kampasimpukat ja St Austell Bayssä harvinaisen lyhytkuorisen merihevosen.
"St Austell Bayn laajojen elossa olevien meriruohopenkkien löytäminen on erittäin jännittävä kehitysaskel", sanoo CWT merensuojeluviranomainen Abby Crosby. ”Seagrass on yksi suurimmista hiilinieluistamme maailmanlaajuisesti, vaikka se peittää vain 0.1 % valtameren pohjasta.
"Se toimii myös suojana, ruokintapaikkana ja lastentarhana monille meren eliöille, mukaan lukien haavoittuville lajeille, kuten merihevoille, sekä kaupallisten kalojen ja äyriäisten pojille. Meriruohokasveilla on tärkeä rooli torjuttaessa aaltojen aiheuttamaa rannikon eroosiota, kun myrskyt lisääntyvät ilmastonmuutoksen seurauksena.
"Odotamme innolla yhteistyötä monien ihmisten kanssa paikallisista asukkaista merenkulkualan yrityksiin ja valtion organisaatioihin varmistaaksemme, että suojelemme näitä erityisiä meren luontotyyppejä, jotka hyödyttävät koko meren elämää ja rannikkoyhteisöjämme tulevaisuudessa."
Myös Divernetissä: Seagrass-projekti käynnistyy Cornwallissa, Blues Meadows Seagrass -projekti käynnissä, Maailman suurin kasvi paljastettiin Shark Bayssä, Divers Shift Seagrass Seeds and Networks, Meidän pitäisi taistella Yhdistyneen kuningaskunnan meriheinän suojelemiseksi, Seagrass Damage Double Whammy
