Hollantilainen sukeltaja on kuollut ja 17 muuta jouduttiin pelastamaan, kun voimakkaat tuulet puhalsivat Cirkewwan rantasukelluspaikan yli eilen iltapäivällä (26. maaliskuuta) Maltalla, mikä teki vedestä poistumisen vaikeaksi.
Cirkewwa-riutta pidetään sopivana rantasukellukseen kaikentasoisille sukeltajille, ja suosittu brittiläisen hinaajan hylky Rozi kaikille paitsi aloittelijoille. Paikalla vierailevat myös sukeltajat veneillä, erityisesti läheiseltä Gozon saarelta.
Voimakkaat kuusi lounaistuulta, joiden puuskissa jopa yhdeksän voimakkuutta, olivat antaneet paikallisia säävaroituksia, mutta monet sukeltajat olivat paikalla jo iltapäivällä.
Paikallisten sukelluskoulujen henkilökunta kertoi paikalliselle lehdistölle, että sukellus oli ollut normaalia Cirkewwassa sinä aamuna, mutta noin kello 12.30 alkaen aallot olivat kasvaneet korkeammalle, mikä vaikeutti sukeltajien hallita uloskäyntiään.
Poliisi kutsuttiin kello 1 jälkeen, ja se vastasi pelastuspalveluosaston ja Maltan asevoimien (AFM) henkilöstön kanssa.
Paikalle saavuttuaan he havaitsivat, että neljä sukeltajaa oli onnistunut pääsemään turvaan, ja käynnistivät etsintä- ja pelastusoperaation 14 muun kadonneeksi ilmoitettua varten.
Partioveneet ja an AFM Helikoptereita käytettiin sukeltajien poimimiseen seuraavien kahden tai kolmen tunnin aikana. Kahden tai useamman monikansallisen ryhmän kerrottiin joutuneen tapaukseen, ja ainakin yksi sukelluskouluryhmä oli osallisena.
Maltalla rantasukellusta tekevät usein myös itsenäiset vierailevien sukeltajaryhmät.
Ambulanssit veivät neljä miespuolista sukeltajaa Mater Dein sairaalaan lähellä pääkaupunkia Vallettaa, ja yksi, 45-vuotias hollantilainen mies, julistettiin kuolleeksi saapuessaan. Kolmen muun ei kerrottu olevan kriittisessä tilassa.
Cirkewwa sijaitsee lähellä Maltan ja Gozon välisiä lauttaterminaalia, ja palvelu jouduttiin väliaikaisesti keskeyttämään etsintä- ja pelastusoperaation ajaksi. Poliisi tutkii tapausta ja poliisi on aloittanut esitutkinnan.
Myös Divernetissä: Maku saksalaista WW2-metallia Maltalla, Heritage Malta lisää kolme lentokoneen hylkyä, Maltan sukellukset uppoavat salaliittoteoriaan
Surullinen menetys 😔.
Niille, jotka tarvitsevat jotain hieman parempaa kuin paikallinen sääennuste, kokeile ennustaawindia, se on ilmainen ja suunnilleen niin tarkka kuin sääennuste voi olla.