SUKELLUSuutisia
Britannian uhanalaiset merihevoset ovat asuttaneet uudelleen entisen linnoituksensa Studland Bayn Dorsetissa – tämä on johtopäätös merensuojelujärjestön Seahorse Trustin ryhmän sukelluksen jälkeen.
Merihevoset olivat kadonneet viimeiset kaksi vuotta, mutta äskettäinen tutkimussukellus paljasti heistä peräti 16, mukaan lukien raskaana olevat urokset ja jopa tänä vuonna syntynyt nuori. Tämä on suurin yksittäisessä sukelluksessa löydetty määrä sen jälkeen, kun Seahorse Trust aloitti seurannan Studlandissa vuonna 2008.
Seahorse-tutkimussukellukset Seahorse Trustin perustaja ja toiminnanjohtaja Neil Garrick-Maidment sekä säätiön vapaaehtoiset suorittavat Marine Management Organizationin (MMO) lisenssin. Isossa-Britanniassa on laitonta etsiä aktiivisesti merihevosia tai häiritä niitä millään tavalla ilman MMO-lisenssiä.
Garrick-Maidment syyttää merihevosten paluuta ihmisten, veneliikenteen ja siihen liittyvän melun ja ankkurien vähentymisen alueella Covidiin liittyvien rajoitusten vuoksi.
"Paikan ekologia on elpynyt merkittävästi", hän sanoo. ”Ruokaketju on toipunut, ja merihevosille on saatu runsaasti syötävää ja mikä tärkeintä, paikkaa, johon piiloutua. Meriheinä on alkanut korjata itseään, ja merihevoset ovat käyttäneet tätä hyväkseen.
Piikka ja muut Yhdistyneen kuningaskunnan kotoperäiset lajit lyhytkuoromerihevonen on suojeltu vuodesta 2008 Wildlife & Countryside Actin mukaisesti Seahorse Trustin tiedonkeruun ja kampanjoiden seurauksena.
Viime vuonna Studland Bay nimettiin merensuojelualueeksi (MCZ) tunnustuksena sen meriheinän elinympäristön ja merihevospopulaation tärkeydestä.
Garrick-Maidment kuvailee tätä kehitystä "kunnianosoituksena tuhansille Seahorse Trustin vapaaehtoisille ja kannattajille, jotka keräsivät tietoja, kampanjoivat ja allekirjoittivat vetoomuksia sivuston suojaamiseksi".
"Kysymys on, miten mennään eteenpäin", hän sanoo. ”Emme halua veneiden ja sukeltajien kieltämistä, mutta merihevoset ja meriruoho tarvitsevat oikeudellisen suojansa.
”16 yhdellä sukelluksella löydetyt merihevoset ovat hämmästyttävä löytö, mutta tarvitsemme nyt MMO:n ja Natural Englandin panemaan täytäntöön Wildlife & Countryside Actin ja MCZ:n ja ottamaan käyttöön toimenpiteitä, kuten ympäristöystävällisiä kiinnityspaikkoja."
" merihevoset tarvitsevat suojaa, jotta niitä ei häiritä uudelleen, kun Covid-rajoitukset puretaan, ja estää niiden katoamisen tältä laillisesti suojatulta sivustolta. Meillä on ainutlaatuinen tilaisuus auttaa luontoa ja palauttaa planeettamme tasapaino."
