Irlanninmeren haaksirikko, jonka aikoinaan luuli olleen sukellusvene, on tunnistettu HMS:ksi Merkurius, toisen maailmansodan miinanraivaaja. 2-metrinen mela-höyrylaiva upposi vuonna 68, kun se vaurioitui miinan vaikutuksesta, jota se yritti raivata Etelä-Irlannista.
Bangorin yliopiston Ocean Sciences -koulun tutkijat työskentelivät Bournemouthin yliopiston meriarkeologien kanssa löydön tekemiseksi.
He ovat tehneet yhteistyötä useiden vuosien ajan Irlanninmeren hylkypaikkojen tunnistamiseksi yhdistämällä Bangorin Prince Madog -tutkimusaluksen monisäteisen kaikuluotaimen ja arkistotutkimuksen.
"Kun luotaintiedot oli käsitelty, hylky muistutti siipipyöräistä alusta, jonka melat oli sijoitettu aluksen ylärakenteeseen, eikä sukellusveneen hylkyihin liittyvää ominaista putkimaista profiilia", sanoi Innes McCartney Bournemouthin yliopistosta.
Lue myös: Kuinka löysimme torpedoidun ensimmäisen maailmansodan brittialuksen hylyn
Aiemmin tunnetuin sukellusveneen hylkyihin erikoistuneena teknisenä sukeltajana, tohtori McCartney on koonnut kattavan tietokannan Irlannin meren keskiosassa tapahtuneista laivaonnettomuuksista. Hän sanoi, että tämä paljasti HMS:n Merkurius olla ainoa mahdollinen ehdokas.
Alun perin nimetty Mercury II, innovatiivisilla sisäänrakennetuilla pyörillä varustettu mela-höyrylaiva rakennettiin Clydelle vuonna 1934 Lontoon Midland Scottish Railwayn retkimatkustaja-alukseksi, joka työskenteli Greenockin, Gourockin ja Wemyss Bayn välillä.
Admiraliteetti takavarikoi hänet pian sodan syttymisen jälkeen vuonna 1939 ja otettiin käyttöön miinanraivaajana.
Hänen menetyksensä jälkeen HMS Merkurius oli yksinkertaisesti listattu "uppoutunut oman kaivoksen aiheuttaman vaurion jälkeen Irlannin eteläpuolella". Kansallisarkiston tutkimus paljasti, että tapaus sai alkunsa Salteen saarilla Etelä-Irlannissa joulupäivän iltapäivällä, kun alus lakaisi aikaisempaa brittiläistä miinakenttää.
Miina tarttui sisään Merkurius's lakaisukone ja räjähti perän alle. Kaksi tuntia myöhemmin tulvaalus otettiin hinaukseen kohti Milford Havenia Lounais-Walesiin, mutta vielä kahden tunnin kuluttua kaapeli katkesi ja alus upposi pystysuoraan, perä edellä.
Kaikki miehistö nostettiin, mutta sotaoikeus totesi sen MerkuriusKapteeni, väliaikainen luutnantti Bertrand Palmer, ei ollut noudattanut voimassa olevia määräyksiä miinan torjuntaan.
Bangor/Bournemouth "Echoes from the Deep" -projektin puitteissa on tutkittu yli 300 hylkyä, joita kuvataan "melkein jokaiseksi hylkypaikaksi Keski-Irlanninmerellä".
"Korkean resoluution luotaintietojen saaminen kaikista näistä kohteista on ollut ratkaisevan tärkeää tutkimusprosessin kannalta, ja toivomme, että tämä työ ja yhteistyö Bournemouthin kanssa osoittaa, kuinka tärkeää on, että tämä arvokas omaisuus on käytettävissämme täällä Bangorissa", sanoi yliopiston tohtori Michael Roberts. joka johti monisädetutkimuksia.
"Nämä upotetut alukset edustavat aikansa "avain"- ja "olennaisten" työntekijöiden kansalaisten uhrauksia ja ponnisteluja, ja on tärkeää, että niiden alusten lopullinen lepopaikka, joihin he liittyivät, tunnistetaan ennen kuin on liian myöhäistä.
"Toivomme saavamme lisärahoitusta laajentaaksemme tätä työtä ja tutkiaksemme hylkyjä muilla Ison-Britannian rannikkoalueilla ennen kuin niiden jäännökset muuttuvat tunnistamattomiksi luonnollisten meren prosessien aiheuttaman hajoamisen vuoksi."
