Nämä piikkinahkaiset eivät ehkä ole kovin arvostettuja havaintoja sukeltajille, mutta niiden puuttumisen pitäisi huolestuttaa niitä, jotka arvostavat jo paineen alla olevien koralliriuttojen terveyttä, sanoo vedenalaiset kuvat ottanut meribiologi JOHN CHRISTOPHER FINE.
Sukelluslääkärillämme oli tapana vetää veitsensä dekompressiopysähdyksissä murtaakseen merisiilejä ja syödäkseen mätiä. Opettajilla oli tapana nostaa piikisiiliä hansikkaisiin käsiin, leikkaamaan reikiä niiden yläosaan ja pitämään paljastunutta siiliä sukeltajille, jotta he voisivat katsella lukemattomia kaloja syömään lihaa.
Lue myös: Haiden piikit voivat olla pelastus rakkolevälle
Tuohon aikaan merisiilit olivat niin yleisiä, että varoitimme sekä sukeltajia että erityisesti uimareita varovaisuuteen. Vietin monta iltapäivää poimiessani selkäpiitä surkeilta uhreilta.
Merisiilin mäti on edelleen herkku Euroopassa kalliiden välimerellisten ravintoloiden ruokalistoilla, mutta se, mikä oli ennen yleistä, ei ole enää.
Vuosina 1983-84 loinen ripsieläin - scuticocilate – tappoi 98 % näistä merisiileistä maailmanlaajuiseksi epidemiaksi. Siitä lähtien tutkijat ovat laskeneet, että alle 12 prosenttia poistuneista numeroista on palautettu.
Merisiilit ovat piikkinahkaisia, joiden levinneisyysalue on laaja, erittäin matalasta noin 5,000 XNUMX metrin syvyyteen. Heidän ruokavalionsa koostuu levistä, ja siinä piilee etu sekä huolenaihe.
Ilman näitä ahneita leväsyöjiä merilevät rehottavat korallia peittäen ne lopulta ja tukahduttaen valoa. Riistetty valo, kasvit sisällä koralli, kalsiumkarbonaattia thecas, kuole. Kasvit eivät enää pysty tuottamaan ravinteita korallille fotosynteesin kautta, mikä johtaa korallien valkaisuun ja kuolemaan.
Korallit kuolevat hälyttävästi kaikkialla maailmassa sairauksiin ja valkaisuun. Ilman riuttoja myös valtamerien elämä sellaisena kuin sen tunnemme.
200 vuotta vanha?
Merisiilit ovat kaksikotisia, kreikan sana tarkoittaa, että samassa yksilössä on erillinen mies- ja naissukupuoli. Kun sukusolut puristetaan veteen, ne lannoitetaan. Pluteus toukkia ilmaantuu.
Yksilö muodostaa lopulta kalsiumkarbonaattilevyjä a verinahka ja orvaskesi joka johtaa endoskeleton. Nämä pienet eläimet käyttävät hydraulijärjestelmää pumppaamaan vettä sisään ja ulos putkimaisista jaloistaan liikkuakseen. Suu tai peristome, on alapuolella. Merisiilit laiduntavat leviä liikkuessaan.
Lajista riippuen merisiilin sukukypsyyden saavuttaminen kestää kahdesta viiteen vuotta. Sen koko voi tässä vaiheessa vaihdella noin 5-10 cm. Voi kestää hieman yli kahdesta viikosta jopa 131 päivään, ennen kuin hedelmöittyneet planktonia syövät siilin toukat asettuvat alustalle ja alkavat kasvaa.
Kukaan ei ole varma kuinka kauan merisiili voi elää. Jotkut asiantuntijat sanovat 30-100 vuotta, toiset jopa 200 vuotta.
Ei niin viime aikoina, koska aivan kuten 1980-luvun massiivisten merisiilien tappojen yhteydessä, Välimerellä ilmoitettiin viime kesänä laajalle levinneitä kuolemia ja tuhon jälki näyttää ulottuneen Punaisellemerelle. Diadema setosum Kuolemia on raportoitu Eilatinlahdella.
Elämästä kuolemaan vain kahdessa päivässä - Scuticocilate aiheuttaa selkärangan putoamisen ja tappaa organismin.
Piikkinahkaisella areenalla on 950 lajia. Monilla siililajeilla ei ole piikkiä, vain suojaava kova luuranko, mutta yleisin Atlantin vesillä Floridan ja Karibian rannikolla on ollut Diadema antillarum, jossa pitkät, suippenevat piikit suojaamaan sitä saalistukselta.
Hattutemppu
Jotkut papukaijakalat uskaltavat kuitenkin piikit murskata kuoren läpi päästäkseen mehevään mätiin, joten Diadema joskus piiloutua päivällä suojautuakseen sellaiselta saalistamiselta.
Muut merisiilien muodot naamioivat itsensä. Löysimme kerran 5 dollarin setelin, jota keräilijämerisiili käytti suojana sen päällä.
Nämä siilit käyttävät melkein mitä tahansa saatavilla olevaa naamioitumista merenpohjaan, olipa kyseessä sitten lehtiä tai hylättyjä kääreen palasia. Kalat jättävät siilit huomioimatta, jos he ovat onnekkaita. Luonnossa edun saaminen tarkoittaa selviytymistä.
"Merisiilit, erityisesti pitkäpiikukkainen merisiili Diadema antillarum, ovat historiallisesti olleet voimakkaita kasvinsyöjiä koralliriuttayhteisöissämme", sanoo tohtori Kylie Smith, perustaja Mike Goldbergin kanssa. VÄLITÄN (Islamorada Conservation & Restoration Education).
Hänen tutkimuksensa ja työnsä korallien palauttaminen Atlantin valtamerelle Floridan Middle Keysin alueella on johtanut uraauurtavaan edistykseen, kuten aiemmin on käsitelty Divernet.
"Heidän laiduntamistoimintansa auttoi säätelemään levien runsautta, vähentäen kilpailua olemassa olevien korallien kanssa ja poistamalla riuttaalueita uusien korallien asutuksista", Smith sanoo.
"Kasvinsyöjien rooli on ratkaiseva koralliriuttaympäristöissä, kun siirrämme lisää korallia takaisin riuttalle. Mitä enemmän laiduntajia meillä on riutalla, sitä paremman selviytymisen tulemme näkemään elinsiirroissamme."
Yhteistyössä Mote Marine Laboratoryn kanssa I.CARE on myös kokeillut muiden kasvinsyöjien käyttöä riuttaekologisissa järjestelmissä.
"Restauroinnin harjoittajat ovat antaneet täyden tukensa hankkeille, joilla palautetaan kasvinsyöjäpopulaatioita, jotta elinsiirroillemme saadaan parhaat mahdollisuudet, ja olen todella innoissani kuullessani kaikista ponnisteluista näiden siilien ja Karibian kuningasrapun palauttamiseksi", Smith sanoo.
Palmer Foundation on rahoittanut aikuisten kuningasrapujen keräämistä riuttapaikoista. "Tuemme ne Moten maatiloihin, joissa ne voivat lisääntyä ja kasvaa sellaiseen kokoon, että ne voivat välttää saalistuksen.
”Kun olemme saaneet Floridan Wildlife Commissionin lopullisen luvan ja rapujen terveystarkastukset, siirrämme niitä takaisin riutalle ja seuraamme niiden runsautta ja vaikutuksia kilpaileviin levälajeihin.
"On todella jännittävää olla osana koko riuttaekosysteemimme ennallistamista, mikä on ollut jotain, mistä olen ollut intohimoinen meritieteen urani alusta asti."
Pienet asiat
Viimeaikaiset merisiilihavainnot antavat toivoa niiden toipumisesta Etelä-Floridassa, vaikkakaan ei niin massiivisena määränä, joka aikoinaan uhkasi uimareita ja huolimattomia snorklaajia tai sukeltajia.
Piikkamerisiilien kerääminen on kiellettyä kaikkialla Floridassa, ja useat maakunnat ovat asettaneet täydellisen tai osittaisen kiellon kerätä muita siililajeja. Suojapussi Joillekin lajeille on olemassa rajoituksia, jotka on säilytettävä elävissä kaivoissa purkamiseen asti. Tämä rajoittaa näiden leväsyöjien määrää meriympäristöstä ravinnoksi tai käytettäväksi suolaisen veden akvaarioissa.
Luonnossa ne voivat olla pieniä asioita, jotka lisäävät ekosysteemin yleistä terveyttä. Nöyrien merisiilien merkitys koralliriuttojen kannalta on ehdoton. Kuten kaikessa sukelluksessa, tuttu ohje on tiukka: katso, mutta älä koske.
Myös Divernetissä: Voimmeko syödä räjähtävän merisiiliongelman läpi?, Urchin tappaja pyyhkäisi alas Punaisellemerelle, Elefanttihylkeet sukeltavat unessa – ja siilikuoleman arvoitus ratkaistu, Blue Goos & siilit hatuilla – mutta miksi?
