Meriarkeologit Vrakista, Tukholman hylkymuseosta, ovat tutkineet ja tunnistaneet kuusi 17- ja 18-luvuilta peräisin olevaa hylkyä Itämerellä Kaakkois-Ruotsin edustalla – ja paikka on nyt tarkoitus muodostaa osa sukeltajapolkua myöhemmin tänä vuonna.
Lue myös: 20 parasta hylkyä maailmassa
Alukset upotettiin yhteen 50 vuoden aikana Djupasundin salmessa lohkolaivoina suojelemaan strategista Karlskronan merisatamaa mereltä tulevilta hyökkäyksiltä, mukaan lukien englantilaiset ja venäläiset. Mutta nyt tiedetään, että monet heistä olivat nauttineet pitkästä, värikkäästä urasta ennen kuin heidät tuhottiin.
Alusten joukossa oli edustettuna Ruotsin tunnetuimpien laivanrakentajien työtä, joista osa oli osallistunut meritaisteluihin venäläisten ja tanskalaisten laivastojen kanssa sekä tutkimusmatkoille Pohjois-Afrikan Barbary Coastiksi ja kauppamatkoille mm. kaukana kuin Kiina.
"Näiden sotalaivojen tunnistaminen viimeinkin tuntuu hyvältä – Djupasundissa on vain vähän vastinetta esteelle", sanoi Vrakin meriarkeologi Jim Hansson. "On todella siistiä pystyä yhdistämään hylkyt ja jäännökset historiallisiin tapahtumiin, kuten siihen, kun englantilainen laivasto uhkasi Karlskronaa. Se antaa paikalle lisää ulottuvuutta.”
Hylyt ovat osa uutta sukelluspuistoa, joka on tarkoitus avata myöhemmin tänä vuonna Karlskronassa, joka on maailmanperintökohde. "Itämeri tarjoaa ihanteellisen luonnonympäristön sukelluspuistoille, hyvin säilyneitä vanhoja hylkyjä ja mielenkiintoisia luonnonympäristöjä", sanoo Vrak, joka tarjoaa opastetut sukellukset vieraileville sukeltajille.
Hylyt olivat olleet tiedossa pitkään Djupasundin pohjalla Tjurkön ja Sturkön saarten välissä, ja vuosina 2020/21 tehdyissä monisäteisissä luotaintutkimuksissa niistä löydettiin kuusi, vaikka niiden henkilöllisyyttä ei tiedetty.
"Tutkimuksen avulla pystyimme keskittämään arkeologisia ponnistelujamme ja dokumentoimaan hylyt järjestelmällisemmin", sanoi Vrakin meriarkeologi Patrik Höglund. Sukeltajat ottivat puunäytteitä, ja kaikki löydöt verrattiin arkistotietoihin.
Tutkimuksensa päätyttyä arkeologit päättivät, että kuusi alusta muodostavat 17-luvun kolmanneksi suurimman ruotsalaisen laivan, 51 m. Enigheten (soitti myöhemmin Konung Fredrik), rakennettu vuonna 1696; linjan 48 metrin laiva Oli, ”ensimmäisen laivaston arkkitehti” Fredrik Henrik af Chapmanin suunnittelema ja vesille laskettu vuonna 1778; linjan 42 metrin laiva Södermanland (myöhemmin muutettu fregatiksi Ote), lanseerattiin vuonna 1749; 28 metrin brigantiini Pollux vuodesta 1741; 24 m "saaristofregatti" Disa, lanseerattiin Suomessa vuonna 1764; ja pieni kruunujahti Tallentaa, josta tiedetään vähän.
Ensimmäiset upotetut alukset olivat luultavasti Pollux ja Enigheten vuonna 1685, ja kun uusia uhkia ilmaantui, nämä kaksi vahvistivat 25 vuotta myöhemmin Södermanland, Disa ja Tallentaa. Oli, romutettiin vuonna 1827, pidettiin pinnalla vuoteen 1836 asti, jolloin se upotettiin meripuolustuksen täydentämiseksi.
Muita hylkyjen joukosta löydettyjä jäänteitä ovat kivipyramidi sekä rivit paaluja ja puurakenteita. Maaliskuussa Divernet kertoi kuinka Vrak-sukeltajat olivat löytäneet 12-luvun vedenalaisen "barrikadimetsän" lähellä Karlskronaa. Lue lisää Vrakista ja suunnitellusta sukelluspuistosta tätä.
